高氏感激地又道了好几次谢，才拉着林青穗出门，待她二人走后，那师傅咳了一声，问：“蕴儿，你方才窃笑什么？”

“二叔，”小徒弟抻抻衣襟起身，努着嘴朝帷帽的黑纱吹气，“那小女娃挺好玩啊，她娘亲不过是患了个头疾，你看她急得那要死要活的模样，不知道的还以为多厉害的病。”

“要不说你医术还没学到皮毛，”那师傅朝他看一眼，声音沉沉道：“头疾是病果，起因是体内藏了毒素，你没有探出来么？”

“啊？”小徒弟明显一愣，“那毒藏在妇人体内多年，本也无碍，不过妇人身体虚弱，郁结难解，引发的头疾难愈罢了，”被唤作寿翁仙人的男子再敲敲几案，叹息扼腕:“你这等悟性，根本不是学医的料，不过是你爹见不得我逍遥自在，非得让我带个拖油瓶受苦受累罢了。”

***

晚时，陈塘村族长娘子领了人来，发放那所谓固本培元的药，来看病的都聚在西侧房，一人领一碗汤药，喝了都说感觉好得多。

水七娘也在施药的人中，临到高氏时，她探过头来小声道：“林家娘子，你夫妻二人吃住在我家，一日十文钱我也是亏了的，如今你这还多了两个娃，价钱可要另算了。”

高氏还未点头应声，只听林青穗陡地吓得一声的叫：“什么？娘亲住在她家！”

水七娘被她喊得药壶都抖了抖，愈发不喜这丫头片子，“我家如何了？我家好心才收留你爹娘住了，日日好吃好住的供着，才收十文钱，你和你哥哥这么大个人了，我还得再劈间房出来，加两个钱难不成还过分了？”

林青穗窜地一下躲在高氏背后，一边摇头一边说：“娘，我不想住他们家，咱们能不能不要住她家。”

高氏面色有些为难，跟水七娘解释道：“我家幺女不曾出过远门，怕是认生才这般无状，您别在意，”一旁妇人听说水七娘收留人家住，竟还要收了十文大钱，当即心思一转，“这小姑娘既然不愿去她家住，不如来我家呀，正好和我家二妮有个伴，女娃儿总能玩到一块去。”

林青穗看了看那说话的妇人，是这村里一户叫耙三爷的婆子，她家确实有两个闺女，小的那个叫翠红，是个刁蛮不讲理的姑子，不是很好相处，但和贾家比起来，林青穗宁愿去和那翠二丫挤上一宿。

“耙婆，做什么都没有半道截胡的道理吧！”水七娘横目瞪那妇人，转面来又和颜悦色对林青穗道：“丫头，你去了就知道，婶娘家好着呢，我家也有两个闺女，都还是识字懂礼的姑娘，你先去我家看看，说不定她俩也能带你玩儿。”

林青穗只摇头，听到贾家那两个姑子更是不愿去，上辈子被她俩捉弄折磨怕了，也服侍照料得累了。高氏无法，只得指着耙婆子青穗商量道：“你若实在不愿去水娘子家，去这位婶娘家可好？”

林青穗点了头，水七娘面上更不好看了，“丫头，你爹娘可是要住在我家的，钱都给全了，你就一个人去她家住，不怕生么？”林青穗秀眉一皱，这水七娘精明惯的，竟哄着爹娘数全了钱儿，若不能和娘亲同住，她又犹豫了起来。

水七娘再一通催促劝解，高氏被她说得也帮着劝了两声。天色渐晚了，林青穗知晓水七娘小气，晚上是绝不会点灯的，黑灯瞎火，她也未必能撞见那谁，林青穗咬咬牙，就算撞见了又如何，恩恩怨怨已了，她林青穗又未做过亏心事，问心无愧，何必怕这一家人。

老林头一家跟着水七娘去了贾家，临走时那耙婆子一脸讪讪，被水七娘瞪了好几眼。

再到贾家时，林青穗反倒心神安定了下来。贾家这时还只有一进老房屋，外院地儿倒还算宽敞，水七娘竖了篱笆，喂养了几只鸡鸭，她这几日忙着守在祠堂敛财，没工夫打扫庭院，鸡鸭屎泥弄得整个院子臭气熏天。

伴着鸡鸭嘎嘎咯咯声，一行人捂着鼻子进了屋，正屋里乌漆抹黑，灶火都没人起，水七娘踏进门就破口大骂：“大丫二丫你俩个惫懒货！地不知道扫，火不知道生，张着两张嘴等你娘服侍你俩小蹄子！”

“娘？”东边屋里的木门嘎吱一声打开，一道少年人的声音传来，“你回来了。”林青穗陡地一颤，通身气血都不由上涌。