傍晚。

“咔嚓”，一猴一牛一人挂了半日灯笼，树干终于不堪重负应声而断。

单单老牛就有上千斤。

“哼。”老道无声无息地出现在一旁，黑着脸。

那截有小孩腰粗的树干，拂了他的脸面。

“先生，先生……”

一个小女孩匆匆跑来。

纤细柔弱，文静内敛之相。

相比其他小孩，这个小女孩更加干净，清晰。

“小蝶，什么事？”老道回头道。

“先生，阿虎他……”小蝶为难道。

老道眉头一皱，道：“他又不好好吃饭？”

小蝶低头道：“阿虎已经很努力了……”

老道冷哼一声：“不吃就让他饿着。”

小蝶急忙道：“先生，不是的，阿虎今天已经拉了七次肚子了。”

老道眉头紧锁：“都这么久了，他还改不掉进食习性？”

小蝶偷偷看了老道一眼，小声道：“先生，其实还有好几个同学都拉肚子了，您做的吃食实在是……”

小蝶没敢继续说下去。

老道一愣，绷着的脸换成一副苦相。

见老道不说话，小蝶明亮的眼睛在三个落地灯笼上扫来扫去。

老道顺着小蝶的目光，转身道：“女人，你会做饭？”

罗刹女头一扭，不说话。

其实不想让别人看见自己的尴尬——一个女人，不会做饭。

老道正要发火，猴子连忙插嘴道：“我会，我会。”

老道脸色稍缓和，手一招，三道紫色绳索悉悉索索地回到老道袖中。

三人得了自由，舒展身上酸疼的筋骨。

老道瞪着猴子，道：“如果孩子们不喜欢你做的吃的，那你就回来继续给我吊着。”

小蝶眼睛一亮，连忙上前拉着猴子。

“猴子哥哥，走，我带你去厨房。”

进了“留薪堂”，猴子才发现，这里原来是一个学堂。

厨房在“留薪堂”后面。

老道折了根枝桠，围着罗刹女在地上画了一个圈，道：“你这女人太可恶，罚你在这地牢里思过思过。”

说完，光华一闪，人又消失了。

罗刹女顿时嗤笑：“逗小孩呢。”

刚要走出线圈，忽然凭空一道紫色的光晕薄膜将罗刹女拦在了线圈之内。

仿佛一鼎紫色光晕钟罩。

任由罗刹女左冲右突，光罩归然不动。

真是个“画地为牢”。

至于老牛，则默默地站在一旁。

冤有头债有主，老道没有迁怒老牛。

……

厨房里收拾得很干净整齐。

有大米，红薯，玉米，和一些蔬菜。

只是，除了盐巴，没有任何作料。

“难怪孩子们都不喜欢吃。”猴子嘀咕。

猴子略微思索，便决定烤红薯。

不需要调料，亦是美味。

猴子熟练地忙碌着。

小蝶一旁蹲着，一脸希冀。

猴子一边控制着火候，一边装作不经意问道：“小蝶，你不怕我吗？”

小蝶反问：“为什么要怕你？”

猴子想了想，道：“我会说话，是妖怪。”

小蝶漫不经心道：“我知道呀。”

猴子一愣，更加疑惑：“你们人类……”

“谁说我是人类？”

小蝶突然打断。

“啊？”

猴子一时没有反应过来。

小蝶嘻嘻一笑：“我是一只蝴蝶。”

“不光是我，其他小伙伴都是妖精呢。阿虎是老虎，他总想着吃肉；小白是兔子，化成人了，还总是琢磨自己的尾巴在哪里；球球是刺猬，阿羽是山雀……还有，阿秋是一条泥鳅呢。”

猴子目瞪口呆。

小蝶继续笑道：“我们都是在刚刚开了灵智的时候，遇到了先生，被先生点化化形。”

“那你们的先生呢？”

半响，猴子问道。

“应该是人类吧？”小蝶歪着脖子道：“只有人类，才有那么多的学问。”

渐渐地，烤红薯的香气蔓延开。

小蝶贪婪地吸允了一口，有些迫不及待：“真香！”

猴子递给小蝶一只热气腾腾，香气扑鼻的红薯，道：“你先试试。”

小蝶两眼放光，又咽了咽口水，不舍地推了回去，道：“我们的粮食都是先生一个人种植的，储备不多，我不能一个人偷吃。”

“好，那等会大伙一起吃。”猴子道。

猴子烤的红薯毫无意外地征服了“留薪堂”的二十四个小家伙，包括那只不愿吃素食的小老虎。

望着一屋子洋溢着幸福的稚嫩小脸，猴子开心地笑了。

猴子分配到了一件小屋子，堪堪容纳一张床。

日落月升，月落日升。

猴子开始漫山遍野地寻找吃食和一些作料香料，努力改善孩子们的伙食。

老牛继续被放任自流。

罗刹女不愿给孩子们洗衣服，不会针线活，再次与自由失之交臂，依旧被关在地线牢笼里，时不时地骂骂咧咧几句。

老道每天教导孩子们识字念书，一遍又一遍，孜孜不倦。

孩子们懵懵懂懂地摇头晃脑地念，歪歪扭扭地写。

……

一天晚上，小蝶蹑手蹑脚地摸进了猴子的房间，掏出半个已经凉了的烤红薯。

“留薪堂”的粮食紧缺，每个人的份额有限，而且都是一样多。

猴子已经不是一只小猴子。

小孩子的分量，不肯监守自盗的猴子肯定是吃不饱的。

在那个夜晚，猴子记不清楚小蝶说了些什