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贝丹星系离银河星系群尤为偏远，虽然和与虫族直接接壤的地带相距不远，但却因其适宜人类的居住环境和虫族数百年来的安分守己，渐渐吸引了不少人口前往定居，包括联邦督政府、oa权益维护促进会分会在内的实权机构，都相继纷纷在其上设立，很快从原本低度开发的水平，演化成了一派欣欣向荣的人类大发展景象。

然而，谁都没想到虫族的突然大繁衍，敦促着这种异星生物迫切地需要找寻到足够的有机物来制造菌毯……仅仅在数年的光景里，整个贝丹星系就沦落了大半。

鲁道夫用轻描淡写的“5年”两个字概括了战斗的过程，但事实上战况最惨烈的时候，连近卫营的伤亡率都已经逼近了半数。

最后，是偏爱兵行险招的近卫营副营长凯恩率领了手下的40名士兵，借助于曙光的信号屏蔽干扰，藏身于虫族的“飞龙”体内，利用其高机动的飞行能力，直接飞临虫族菌毯的最中心处，踏着斩杀于脚下的层层虫尸、以命换命般地终结了泽格族的次级统一意志：虫族女皇，这才开启了整场战争的反攻点。

联邦在战后所做的第一件事，是派选oa维促会的官员前往贝丹星系，针对战争5年后尚存在世的适龄oa幼儿的登记在案。

当时还未撤军的荆棘军团接到了议会通过军部下达的、协助oa保护工作的命令。

在这项命令下达后的第三个水曜日，凯恩遇到了一个父母双亡的少女。

两个月后，凯恩在没有向军团报备的情况下，带着那名少女离开了军团和贝丹星系。

不到一个月后，oa身份带走一位oa的凯恩申以重罪。

随后，尽管在军团长鲁道夫的极力斡旋之下，经由最高法院批准的逮捕令仍然被下达下来……并且自那时起，鲁道夫的三星上将便再也没有进行过升衔。

而在逮捕令下发后的第三个月，在蜘蛛星云的边缘发生了恒星爆炸引发的γ射线潮，凯恩的星舰就从这里失去了所有的踪迹。

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因为涉及到了凯恩的事情，夏佐听得认真无比。

他曾经试图向凯恩询问过这些事情，却总是被那个胡子拉碴的大叔用一种鄙视的语气说“等你变强后就告诉你”。

听完了整件事情的来龙去脉后，夏佐沉思了一会儿，才问道：“按照你的说法，是凯恩不顾危险带人杀了女皇，才提前结束了战争并取得了胜利？”

鲁道夫肯定地说：“是。”

他从来都愿意承认并且没有抹杀过自己士兵功劳。

“这么大的战功？”夏佐看了一眼投影中已经被载入战争史的战况统计，“……都不足以让他娶一个oa吗？”

鲁道夫闻言却沉默了许久。

他抬起头来看了一眼火焰百合，眼前恍惚出现的大火铺天盖地得逼人窒息……半晌后，才吐出了一个和上次答案同样的单词：“是。”

“我很奇怪，”夏佐一拳砸在了自己的掌心，“总是听你们说起oa维促会什么的，这个组织做出的那些规定，是经过了所有或者大部分oa们的同意了吗？”

“并没有。”鲁道夫回答。

夏佐忽地站了起来，用力地指住了全息投影中伊特诺联邦那枚以金色十字星为底的古地球样纹章：“那联邦标榜的民主和自由在哪里？！”

鲁道夫看着夏佐，少年的身影和他在差不多同样年龄质问父亲的行为重合在了一起，鲜明得就像是刚刚发生在昨天的记忆。

——联邦标榜的民主和自由在哪里？

——只攥在一些人的手里。

——那父亲你为什么还要为这些人做事情？

——为了能让他们把这两样人类最可贵的东西……攥得松一点。

在愤怒地问完这句话后，少年也随之冷静了下来。

他默默地重新坐回自己的椅子，在鲁道夫开口回答之前便说道：“……你不用回答那个问题的。”

——这种质疑联邦政府根基的、叛逆不道的话语，他一向都只会在和凯恩闲聊时问出，然后被凯恩一通好生嘲笑。

出身狮子座自由城邦的凯恩，天生就带着这个城邦的特有的自由、散漫特性，对于联邦宣扬的那一套政治洗脑从来都是不屑一顾的态度。

他这种认知自幼就对夏佐有着潜移默化般的影响。

所以，夏佐方才的那句问话，并不是想要得到什么解答，而是一种发泄情绪般的反问。

因为说到了凯恩，两个人此前之间那些轻松谐和的氛围就被一扫而空了。

夏佐默默地看着那段被当成真相而记入史书的文字，其上没有提及过一次“凯恩”的字样。

他看了又看，直到看得眼睛微有发酸，才转开了自己的眼睛，轻声地说：“谢谢你告诉我这些。”

鲁道夫面对他的谢意有些苦涩：“我并未能为凯恩做过什么。”

“不，”少年看向他的目光充满了信任，“你和军团都对我很好……我知道，这是因为凯恩。”

鲁道夫却没有继续往下说什么。

——的确是因为凯恩。