赵青怒目而视，顾元武不禁叹气，这个孩子，脾气太急躁，明明是十分的人才，却偏偏被他这个脾气拉低到了八分。

“好，我也不跟你们兜圈子。”顾元武让几个孩子重新坐下，“我不指望你们记着我的恩情，在这皇宫之中，情义二字最不值钱，入了宫去，有的只是利益交换和人情往来，今日的朋友也许就是明日的敌人，同样的，今日的敌人他日或许也可为我所用。皇宫，就是这样一个没有绝对的是与非的地方。”

顾元武略作思量，这几个孩子都算得上聪明，有些话点到即可，他们自然就会明白。

“今上年过五旬，膝下子女众多，然天无二日，人无二主，没有规矩也就不成方圆，普天之下，除了今上，最尊贵的就是太子殿下了。”

“如今正是多事之秋，你们入宫多日，想来也听说了太子中毒一事。太子仁厚，向来宽和待人，前日却被小人暗害，至今病体深沉，晕迷未醒……”

太子的事小二他们这些日子耳朵里都要听出茧子来了。宫中的奴才最忌妄言，可再严苛的规矩，也堵不住悠悠之口，何况太子中毒发生的太过突然，为了捉拿真凶，又在宫中大肆抓人，想瞒也瞒不住了。

太子中毒一事，发生在宏佑十三年一月，元宵灯会那日，宫中办花灯会，皇帝邀请文武百官及各国使节在御花园中饮宴观灯，时日热闹非凡，宫中叫得上名号的主子们几乎全都到了，皇帝格外高兴，与百官饮酒谈笑，共庆太平盛世。

就在当晚，太子在席间突然毒发，众人大惊失色，从皇帝到文武众臣全都懵了，等顾元武反应过来，急呼救人，场面一时大乱，御林军封锁皇城，太医们忙着救治，群臣惊惶不定，嫔妃、皇子们更是脸色各异，各自揣着一肚子的心思，或喜或忧。

这几个月来，因此事受到牵连的人数都数不清，当日端茶倒酒的奴才们就不必说了，连朝中百官和后宫嫔妃也一样遭了池鱼之殃。宏佑帝震怒，下旨捉拿凶嫌。当朝太子竟被人下毒暗害，行凶之人心思险恶，妄图撼动国本，他誓要将此人揪出来，杀之而后快。

为此宫中一片血雨腥风，凡在元宵灯会上出现过的人，全被御马监提督彻查了一遍，如今的天牢里，还关着无数太监、宫女，甚至连只是在那日跟太子问过安的殿前武士，也被关押在此，每日受尽酷刑。

非常之事必用非常手段，东离禁止在审案中使用酷刑，可太子之事非同寻常，若是再查不出真凶，审案的人也要被皇帝问罪处斩，哪里还管什么禁止不禁止的。

重刑之下，还是没有抓到真正的凶手，日日都有招认的，可仔细一问，却都是屈打成招，或胡乱咬人的，说出来的口供前后不一致，可信的人证物证也列举不出，案发经过都说得模糊不清，一听就是被打得狠了，顺嘴胡说的。

查不出真凶，宫内谣言四起，

有人说是德妃所为，她最受皇帝宠爱，一心想让自己的儿子做太子；有人说是皇长子宋轩所为，他是舒贵妃所出，在众皇子中，他虽不是皇后所出的嫡子，却是皇长子，地位仅次于太子，若是太子宾天，最有资格取而代之的就是他……

如此种种不必赘述，宫中传什么的都有，个个传得像真事儿似的，明明是件屈死了无数宫人的惨事，却在这座繁华而寂寥的皇城里，刮起了一阵如同盛宴一般的狂热和兴奋。

私底下的议论像长了翅膀，没几日就传得满城皆知，连宫外的百姓都知道了这些闲话，茶馆酒肆，街头巷尾，人人都知道太子中毒，命在旦夕，而因此事最终受益的人，就是那个下毒谋害太子的凶手。

顾元武言简意赅，几句话就说了宫中局势，太子的事只是个引子，接下来的夺嫡之战才是正头大戏，如今的皇宫可谓危机四伏，几方势力都在伺机而动，为了争夺永泰殿上的那把龙椅，还不知要有多少人因此丧命。

危机与机遇并存，小二几人进了宫，难免不被卷入其中，稍有不慎，就是万劫不复，而顾元武，却为他们提供了一个强有力的支撑，并许下高官厚禄，一世荣华。

小二默默听着，顾元武说的不急不徐，条理分明，利害得失也说得一清二楚。

小二回头望了望，赵青紧抿着嘴唇，这是他思考时的小动作，可能连他自己都没注意到。连醉已经被顾元武说得动了心，仿佛锦绣前程就在眼前，云秀最是平静，他一向是随大流的，只要他们几个答应，云秀也绝不会反对。而马诚，小二看了马诚一眼，不由露出一丝苦笑，顾元武实在高明，最开始就说了马诚的病情，他是拿捏准了，他们几个，今日就算只是为了马诚，也会答应此事。

顾元武要他们依附太子，做太子的眼线，问他们是否愿意。其实小二他们从进宫到现在，了解的最为透彻的一件事，就是他们的命运已经不由他们自己掌握了。进了皇宫，当权者就是他们的主子，而主子的命令和喜好，随时都能左右他们的行动乃至生死。他们有资格拒绝吗？拒绝了，还能活着走出这扇大门吗？