柱间顿了顿，沉吟片刻。斑好整以暇等他的下文。如果只是尾兽的事，怎么能让他临行前特意来一趟。

“斑，建城的事需要你们缓和一下跟火之国大名的关系。”

斑接手家族后对外势力急速扩张，因土地肥沃又地处交通要塞的火之国对内自给自足性非常高，如此也意味着对外的排斥和警惕非常强烈，加上大名赤羽鸠目亲近的千手一族和宇智波的对立，宇智波初期在火之国的发展十分不顺。

根据二长老宇智波泰的策略，宇智波暂先绕过了火之国，转向稍显贫瘠的风之国稍稍向那里的千手一族隐晦示好。此时的千手柱间已经掌权，很快对他们的示好做出反应。在风之国任事的宇智波宗秀狡猾地把活动地点设在风火两国共有边境，只乖乖搞了些纯商业的经营，改善当地民生兼小赚了些名望，又在当年转手给风之国大名奉上不少的税收。这些小手段不着痕迹地挑拨了两国上层的关系。同时，宇智波越仗着家族内库庞大的资金，对火之国诸多贵族暗行贿赂。

不出两年，赤羽鸠目迫于多方压力终于低头，松口答应了宇智波在火之国的活动。低头是低头了，他对宇智波的印象变得史无前例的差。

其他人对其中的弯弯道道并不清楚，但不妨碍得知他们关系恶劣的情况。柱间甚至收到过赤羽鸠目充满怨气的私信。

提出这个要求的柱间其实有点过分了，他也是斟酌许久才说出口——未来的忍者城可是要建在火之国境内的啊，关系这么僵，做起事来很可能困难重重。

“当然，作为盟友理应如此。”斑爽快答应了。等宇智波越清洗完火之国商盟的诸多分部，势力肯定缩水。现在卖个人情给千手柱间也无妨。

等在一边的奈良鹿吉见千手柱间离开，才过来道：“斑大人。”

“越君都告诉你了吧。多长时间能完成？”

奈良鹿吉点头：“我们家原本就有一部分的图册，在原先基础上补缀即可。大概需要两个月。”

所谓图册就是火之国北边那一片的地形图。奈良家族以素养驯鹿并且研究药物为立足根本，掌控着火之国一个非常特殊的森林，而这个森林恰好和未来建城地址相距不远。虽说勘测的事情由千手负责，宇智波怎么可能一点后手都不留？

“那么此事交给奈良家了。还有，越君将跟你们一起回火之国，到时候情况可能有点复杂，你看着照应一下。”斑沉吟道。大清洗啊，商盟可能要丢掉火之国份额的半壁江山。丢掉还算好的，最不该做的是便宜了敌人，给自己找了麻烦！

“行一，昨天的任务有没有做完？”

“行一，把这沓文件看一遍！”

“行一，那边的情报交给你批了！”

“行一，到五长老在田大人那里把本月任务表拿过来，还有上个月任务的业绩考评。”

“行一，……”

忍无可忍无须再忍！宇智波行一拍案而起，怒视躺椅上某个悠闲翻着书的老头，“到底谁才是二长老啊爷爷！”

宇智波泰嘿嘿笑了两声，“我是让你提前适应。”

宇智波行一切齿：“不、用、急！您在这个位置上起码还要呆五年！”

宇智波泰摇摇手指，“我老啦，比不得你们年轻人。你看宇智波腾也在帮三长老打下手，那小子实打实凭本事上来的，人家都没抱怨你抱怨什么？”

宇智波行一吐血，那能比吗能比吗！宇智波腾刚刚实习，只要处理一些边缘事务，还有宇智波宗秀帮着指点。可自己呢！无良爷爷根本就把所有的事推给自己了啊！连静和天野都不让来帮忙！

要论忽悠人行一自认比不上自家老狐狸，他举手无奈道：“好了爷爷，你让我做的我都认了，可您起码把我批过的文件检查一下啊。小事情还好，如果是大事情，出了纰漏可就惨了！”

“你不自信？”

“我是谨慎啊爷爷！就算您不做，好歹给我调个助手来吧！”

宇智波泰慢悠悠翻了一页纸，“天野那小子被四长老看重调到了内卫队，现在跟着家主大人出去了。如果是静的话——”他嘿嘿一笑，“我就要怀疑你的用心了，毕竟人家那么漂亮的女孩子……”

宇智波行一闻言脸上微微晕红，又刷地变白了。宇智波静那个暴力女？不不不，我还是喜欢温柔点的女孩子，比如嫁给大名的美子小姐，如果我早生几年……啊！我在想什么！“爷爷！”

逗弄自家孙子无疑让宇智波泰的心情十分愉快。玩笑归玩笑，正事不能落下。“我让你适应的可不是处理一些杂事写点分析，这些事情刚毕业的宇智波腾做的都不比你差。真正要适应的是你的心态。对自己判断的自信，怎样适当的放弃一些东西，不论手段只为了达成目的的坚定决心。还有，二长老的位子知晓太多的秘密，如何小心地将一些事情藏在心底，让最亲近的人也不能察觉。这些，你领会了吗？”

宇智波行一愕然，静默片刻迟疑地开口：“我……对不起，爷爷。”

宇智波泰叹息：“没关系，慢慢来。”这段时间的行一接触了太多信息，脉脉温情的背后，家族冷酷无比的一面对他全然展现。比起直来直去的厮杀，权力，无论其目的出于崇高还是私欲，都是一种堕落的、无耻的和腐败的力量。在无数种情况下，权力获得想要的结果，是同付出代价的决心联系在一起的，为此必须有所牺牲——无