“道长要了香烛，似乎在诵经。”

“诵经？”齐峻挑了挑眉，“这倒稀罕了。我去瞧瞧。”

知白还真是在诵经。屋里点着香烛，轻烟缭绕，而他难得地垂目端坐，神色庄严，连齐峻进来都没有抬眼看看。齐峻也不打扰他，只管在一边站着，等他诵完经才问：“念的是什么？”

“元始天尊祭度血湖真经。”知白站起身来，看着眼前祭桌上的东西，“她也并非自己有心作恶，只是屈死的一股冤气罢了，当时原该收了她们母子，净化之后送去转世，只可惜来不及了，所以念几卷经文，免得两个残魂在世间受苦。”

齐峻也看过去，桌子上除了香烛之外，还放着一个纸剪的小人，只是剪得歪歪扭扭很不成个样子，脸上画的那眉眼也难看得很，胸前用墨写着生辰八字，肚子上还画了一个奇怪的图案，看起来既像颗果实，又像个蜷曲的婴儿：“这是——招魂？”

知白叹了口气：“魂魄已然不全，招不来了，只是以物聚灵，免得这几卷经的功德又被别的孤魂野鬼抢了去。”

齐峻看着这个难看的小纸人，还有上头蚯蚓爬一样的笔迹，不由得想起真明子那个宛如真人一般的木偶，嘴角就不由自主地抽了抽：“你连写字也不曾学过？”

知白抓了抓耳朵：“师父又不曾仔细教导过，会写符也就是了……”

齐峻的嘴角又抽了抽：“从前也罢了，既进了宫，少不得这些都要学起来，我替你寻几位师傅来。”敬安帝雅好诗书，真明子也能书善画，当初能投敬安帝的契，这也是一大助力。

知白顿时有些苦了脸。齐峻又抛出一个诱饵：“观星台就要落成，到时就该由你去供奉星铁，将来就是有些法事怕也要在观星台做。你连字都不会写，将来这法事怕是做出来都不好看相。”

“我能去供奉星铁了？”知白顿时眼睛一亮，想了想又问，“这么说，陛下也会常去观星台？”

齐峻看他这副贪心不足的小样儿就有些牙痒，不答他的话反问道：“你那日一口气就吹散了那个魂魄，可是个什么道理？”

知白没有得到齐峻肯定的答案，有些遗憾，但想到马上就能去供奉星铁，又高兴起来，随口答道：“鬼为阴，生人为阳，以阳气克阴气，犹如对症下药，自然有效。不过似这样的幽怨魂魄，普通阳气便不大有用，我用的是罡气，修炼而得，自丹田吐出，比之普通呼吸阳气更烈，别说这样的鬼魂，便是积年厉鬼也是一口气而已。”说到后头，不免有又些自得之意，摇头晃脑起来。

齐峻看着不觉又有些牙痒，哼了一声冷冷道：“明日起就将书画学起来罢，若学得不好，仔细挨手板子！”不理知白的一脸苦相，扬长而去。

15、出行

整整一个年尾，齐峻都过得格外舒心。

真明子斋戒九九八十一天，直到进了腊月才出关，连观星台的落成也没赶上。往年腊月间多半还要在道观中举行祈福仪式，今年敬安帝没提，真明子也没吭声，就这么悄没声地过去了。

叶贵妃病得比真明子还久，直到腊月二十，再过几日就要祭灶的时候，她才终于第一次懒懒出了两仪殿，到紫辰殿来给皇后请安。至于这年下的所有宫务，自然也都没有她插手的地方了。

皇后可是人逢喜事精神爽，加上有贤妃做帮手，居然也把年下这一大摊子事儿打理得不错，虽然有些小岔子，却也无伤大雅。正在宫中与妃嫔们说话，见了叶贵妃进来，便笑吟吟叫人将茶撤了，换桂圆汤来：“贵妃还吃着药，不宜饮茶。”

叶贵妃虽说“病”了一场，气色却丝毫也不像病人，养得脸色红红白白，三十多岁的人，看起来还像二十许，虽然被皇后这么刺着，却是泰然自若坐了下来，含笑接了茶：“多谢娘娘关怀。这一阵子娘娘辛苦了。”

皇后轻轻哼了一声，神色间多少也有几分自得：“是啊，好歹是没出什么岔子。二皇子近来可是忙着读书，怎么也不曾来我这里问个安？”

这话刺得就更厉害了，齐嶂脸上那道伤虽养好了，却到底是留了疤痕，虽还未至破相的程度，瞧着也多少有些扎眼。叶贵妃却也沉得住气，只是一笑：“多谢娘娘惦记，只是怕来打扰了娘娘，既是娘娘有话，回头就让他来向娘娘请安。”说罢又转过头去笑看贤妃，“说起来，贤妃也辛苦了。从前不知，现在看来，贤妃也是极能干的。果然是锥处囊中，得时则现。”

皇后的脸色就有些阴沉了下来，端起茶杯喝了口茶，却从杯口上瞥了贤妃一眼。贤妃平日里沉默寡言，几乎都没人想得起来，她其实是生育了三皇子和大公主的人，虽然从未像贵妃一般得宠过，可比起其他嫔妃来也是天壤之别。皇后也是这会儿才想起来，三皇子今年十岁，虽说比不得齐嶂那么出色，但听说也是中规中矩的。如今宫中总共才四个皇子，贤妃就生了一个，若不是她的娘家被叶氏一家盖住了光彩，那……

皇后忽然觉得自己有些四面楚歌。叶贵妃是虎，可贤妃——谁知道是不是条狼呢？这左一个右一个，说不定眼睛都盯着自己的位子，孤掌难鸣，这后宫里，她和齐峻母子两个委实是太孤单了。

皇后端茶，嫔妃们都是识相的，也就起身告退，紫辰殿里又安静了下来。