晚间，一架马车从玄武门的角门出去，驾车的是两个身姿挺拔的护卫，并驾的两匹马儿显然训练有素，只闻得马蹄声急，哒哒而去。

“主子，没人跟着。”驾车的侍卫略敲车门，低声回禀。“嗯，走吧，别耽搁了。”车内的声音低沉，福双正替刘太后换下宫装，换上一身普通的对襟夹衫子。

“小姐，一定要这样么？”福双跟随刘太后多年，自然知道她心里想什么，“张丞相忠心耿耿，又是先帝的恩师，咱们何必求外人呢？”

刘太后理了理衣领，确认了下再无破绽，“张丞相虽然忠心耿耿，给安奴当先生是足够的。但如今形势之下，恐怕……这个庄大家学问自然是够的，我还记得当年太祖曾说此人乃人中灵杰，虽是无情，却仍有情。”

“皇室血脉微薄，我不希望将来皇帝做一个断情绝性的人。”刘太后嘴角弯弯，想起当年新婚之夜，丈夫亲自抱着还是个婴儿的成乾，跟自己说定要把皇兄的血脉抚养长大，让他做一个顶天立地的男儿。一晃十一年过去了，那个顶天立地的人已经先她一步去了。“听安学士说，成乾每日都奋发读书，常常通宵达旦。你回头差人去盯着，再不能这样，还是孩子，哪儿就差这点时光。”

“小姐放心，明儿就去说。”福双又劝慰道：“慎郡王自小是您跟先帝抚养长大，跟皇上骨肉相亲，您可别杞人忧天。”

“帝王之家，有多少不得已的，我只是不愿意先帝苦心付之流水。”刘太后叹道。

主仆这般聊着琐事，马车转过几个弯，便到了。太后遮了面纱，在几个侍卫牵引下，从另一个门进入留人聚，进了一处房间，施施然坐下等候。不一时，便有人推门而入。归人显然也受了惊，但见闯入自己房间的人并未出声，站在两边的一男一女衣饰虽不奢华，但也不是普通人能穿得起的。而坐在椅子上的女子，身上穿着普通的夹衫，虽然带了面纱，气度却不凡。

两拨人就这般静静对立了半响，庄简先松了口气，拿过凳子在那女子对面坐下，撩起下摆翘起二郎腿，点了灯盏，也不嫌茶水已冷，倒了一杯先喝了一口。

“大家真不愧国公爷赞叹大昭第一胆色之人。”刘太后赞道，“福双，吴然，出去候着吧。”福双福了一福，跟吴然一起出去，站在门外的走廊静静等候。

“我不管你们是什么人，所求必无所得，还是请回吧。”庄简放下茶盏，冷声道：“满朝上下，翼国公眼光独到，知晓我是个什么性子。你既然知道此评，便快快去了，回你的主子，明溪无意，也省得夫人在此误了名声。”

“伯父也曾说过，身在朝堂，心在江湖，便是此生心志，总是不改的。”太后侧垂臻首，取下面纱，“未亡人李刘氏请庄大家羁留平京，请为幼子老师，为先帝保全血脉，为后世开太平。”她这一身素衣，以未亡人自居，说的每一句话，都掷地有声。庄简反应过来的时候，只见那女子已然盈盈拜倒，额前一抹黑发垂下，更衬得肤色胜雪。庄简慌忙站起来想去搀扶，手伸一半，却收了回去。“夫人折煞明溪了。”庄大家虽为文坛翘楚，傲气满天下，却并非不知礼数的放荡子。文帝当年大婚，结发妻子便是翼国公二弟的独女。相传此女乃是随着翼国公长大，庄简怎么不知此人身份。再一细看，禁不住道：“你是！！昨日昆明……”

“正是，”刘太后并不否认，“昨日在亭下听到大家高论。内忧外患，大家一语中的。”刘太后重新抬起头，“伯父也对此忧心，但他是武人，自言不懂治世。本想请张学士暗度陈仓，但见大家风采，实不愿皇上他以后，忘却当年先帝白衣入京，兄弟情厚。”

“李夫人，先起来吧。”庄简叹口气，“若我昨日知道夫人身份，怕是早就离京，跑得远远的。”

刘太后不再推辞，站起来重新坐下，轻松打趣道：“这便是大家的劫吧，老天爷降下来的，恐怕是躲不过的。”

庄简并不接话，沉着脸思量很久，才苦笑着说：“李夫人此举，不下汉窦后，明溪敬佩。”

“大家过誉，”李太后重新戴上面纱，“大昭立国于艰辛，太祖一生为国死战不休，才有大昭版图。后又有德仁太子为国身死，先帝少年登基，英年而逝。如今局面，若是那人有德，便让与他又如何？但明知此子中山狼，我李氏男儿，也断没有卑躬屈膝以求苟活的。只是苦了百姓，若无国祚，哪里来的安宁？只怕又要陷于纷乱，生灵涂炭。”

“敢问，皇上寒疾如何？”庄简明知此乃禁忌，还是问了出来。“若是如刘隆，再有名相良将，也惘然。”

“天佑大昭。”刘太后知道他已然有意答允，只此一个顾忌，正待再说什么，门外的福双跟吴然都进来，吴然伸手示意噤声。庄简反应极快，“呼！”一下吹熄了灯，便听到有人转过来，扣了门。

“先生，我是子熙。我知道昨日言论，惹恼了先生。”那人顿了顿，“只是子熙不忍先生埋没自己才华，还请先生莫要见怪。”

“子熙，莫要多言了。”庄简声音淡淡的，“我明日便要从安定门离开，就在城外相别吧。”

那人明显一喜，“那子熙明日带上好酒，为先生践行。子熙告辞，先生且安歇。打搅之处，还请莫怪。”

“大家，明日怕是……”待那人脚步声消了，吴然立在门边查探后，刘太后方开