造成这个局面还有一个原因，那就是人丁太过兴旺，赚钱速度跟不上花销，导致家业越分越少。到了钟泽鑫老爷子这一代，也就只剩祖宅还算拿得出手，其他和普通百姓毫无区别。

饶是如此，钟老爷子家的生活在钟家族人中也不靠后，怎么着他家也是小五房主支一脉，比起大多数分支，还是要好上一些，起码他家有祖上传下来青砖瓦房的两进老宅子，位于村中央，出门走不了几步路就是村中街市。

每一次分家，妯娌几个就会因祖宅归属闹腾不休，却没有哪一辈闹成功。规矩如此，每一房祖宅都传给嫡长子，再闹也没用。幸亏有这条祖训，否则，钟老爷子家哪里有这么好的房子栖身？

“呦，婶子怎么有心情出来，你家那宝贝孙子好了？”

“瞎说什么，哪能好这么快？人醒了，烧也退了，这不买点排骨给他补补。”出来的有点晚，童氏挑挑拣拣，费了好一番工夫才挑到满意的，“石娃娘，买了你不少东西，给婶子添根筒骨吧。”

说完，童氏一双有些浑浊的老眼就盯着她看中的那根筒骨不放。石娃娘本不打算送，钟婶子买东西就爱占点小便宜，这样的事已经不是第一回，后来一想最近她家日子难过，那骨头没半点肉，卖也卖不出几个钱，添个搭头就当送人情。

童氏心满意足地拎着两斤排骨和一根筒骨，利索地迈着步子回了家。

“钟家三娃子还真是好命，换做旁人家，哪家爷奶这么好心，摔断腿都这么尽心给治。听说光诊费和半个月的药费就花去不下十两，我们一家子人一年都花用不了这个数。”

“谁说不是呢，不过也就三娃子有这个待遇，换成钟婶子其他儿孙，估摸着只能尽人事听天命了。三娃子有福气，旁人羡慕不来。”

“哪里有福气了，我看就是个讨债鬼，我可听说了，为了给钟家三娃子治病，他家欠了好些个外债，若是钟五郎明年的考学费用凑不齐，这还不得招人埋怨？再来这么几次，婶子家可不就得败了，到时候连老宅都保不住，那就成小五房的罪人了。”

“快别这么说，给钟婶子听到不骂你一顿才怪。再说，这关系到三娃子后半辈子的事，怎么也比进学重要吧，明年耽误了，三年后再来就是。”

“算了，不跟你们闲扯，家里还有事，先走了。”说话的年轻妇人翻了个白眼，眼神讥诮，嘴角弯起不屑的弧度，迈着小碎步，只留给人一个袅娜的背影。

小媳妇们各个面面相觑，还是石娃娘为她们解了惑。原来刚才的栓子娘婆家是小五房几代前分出去的，和长房有龃龉，当时为了那祖宅可是闹得不可开交。栓子娘和钟五郎媳妇则是来自同一村的好姐妹，这里头弯弯绕绕多着呢。一听说这个，大家顿时心知肚明。

童氏高高兴兴回家，哪晓得她家成了外人饶舌的对象。

“阿奶，今天中午吃排骨？”

听到肉，钟家能走的孩子皆齐刷刷聚到院子，小的那几个咬着手指头，眼巴巴地望着童氏手里拎着的那少的可怜的排骨。

“去，去，别围在这，这是给庆然准备的，你们算是沾了他的光，中午做一半，半斤熬萝卜排骨汤，半斤做成粉蒸排骨，剩下一半腌一下收起来。”

眼下春耕刚过，天还有些凉，肉食稍微抹点盐放到晚上也不会坏。

今天轮到二儿媳妇洪氏做饭，她很有眼色的接过童氏手中的排骨，在童氏的盯视下，按照童氏的要求剁成两半，一半抹盐后放进瓷碗收到橱柜里，另一半再一分为二，一份和筒骨一起焯水过后放进大锅，现在就开始煮，另一份等汤熬的差不多时搁在竹篦子上蒸。

做完这些，洪氏看离中午饭还有段时间，留下大女儿钟芸看火，自己出去忙活其他事情去了。童氏没有离开，就坐在灶房门口，拿着一件钟老爷子的褂子缝缝补补，时不时瞥一眼灶头，生怕馋嘴丫头偷吃。

这做法虽然不大好看，成效却卓著，就没见过哪个媳妇丫头在她眼皮子底下偷吃成功。童氏也是从媳妇熬过来的，自然知晓私底下的心思，她倒没有做绝，除了做荤菜时紧盯着，其他时候只要不太过，让她发觉，她就睁一眼闭一眼。

每餐饭份量都有定数，谁偷吃都一目了然，童氏心里门清。也就现在还没到忍饥挨饿的地步，她才没有看得很紧。真到了那种时候，不盯着不行。

钟庆然闭着眼睛，一直注意着外面的动静。他现在心里乱糟糟的，左腿上的疼痛也没能把他从胡思乱想中拉出来。

刚才那一屋子人，少说也有十来个，且大多都是女人孩子，看来这一大家子人还真不少。到现在，他都不清楚是怎么回事，他明明记得自己连人带车摔到护栏外，活命的可能性极低，怎么再次醒过来不是在病房，反而出现在古色古香的房屋中？

或许是病中的身体负荷不了大脑高速运转，钟庆然不甘不愿陷入沉睡中。

这一觉钟庆然睡得并不踏实，车祸前的情景如同走马观花般在眼前闪过，间或夹杂着另一个人的记忆片段，还没到饭点就醒了。甫一睁眼，入目就是一双小手正拧着块布巾在他额头擦拭。

“三哥，你出了好多汗，醒了就坐起来，我给你擦擦。”钟磬爬上床，掀开被子，伸手就去解钟庆然衣带。

钟庆然忙阻止小丫头的动作，小腿上固定着夹板，不能乱动，只好就着现在的位置慢慢坐起身