许荷听到声音，一脸欣喜的走来，脸上并没遮蔽的薄纱，脂粉未施仍然气色红润，肌肤像夜明珠一样漂亮的女孩子，她提灯笼踱近，回应：「二当家？」

「你怎麽走到这儿来，侍女没跟着你？这池塘周边的土地湿滑，又没有照明，万一你滑进池里怎麽办？」

许荷赧笑道：「我睡不着就出来走走，所以没有让她们跟着。听说这池塘种了特殊的莲花，所以……」

「呵，傻瓜。你说的若是龙霜，那得天气够冷才会开花，现在是春天，再不久就入夏，除了蚊子青蛙就没别的啦。」秋灿失笑，叹道：「我送你回屋吧。你若睡不着，我在你屋外弹曲子助你安眠，你意下如何？」

许荷歛眸抿笑，点头说：「那就有劳二当家了。」

「不必客气，往後就是一家人。」秋灿说出口，心里有些别扭，这压根不关他的事，但戏都演了只好把它演完。

途中，许荷又夸道：「二当家才华洋溢，听说还跟城主习武，将来允文允武，能嫁给你的人一定很幸福。」

「哈哈哈哈哈──」秋灿再也控制不了大笑起来，他受不了这种相互褒扬的场面话，若他真是严桦就罢了，但至今他也没真的表现什麽，得到的尽是虚名而已。更何况……

「幸不幸福又不是看一个人会些什麽。」秋灿收歛笑声说道。

「听起来像是有所感慨？」

「难道不是如此麽？」

许荷想了想说：「可是男婚女嫁，几乎是媒妁之言，只能听他人描述家世背景和条件，也只有这些可当作依据了。」

「啊。」秋灿挑起眉头思索道：「这话倒是不错。算我失言。」

他目送许荷回屋，坐在外头树下开始弹琵琶，套着金属指片的手指熟练弹拨拈挽，用一种低柔的嗓音唱和，这是他久违的表演，不是自娱，亦非追思亡故的胞弟。

上次弹琵琶作乐是何时的事了？

秋灿边哼边寻思，脑海浮现去年底，他跟一人坐在空荡荡客栈里吃火锅的事，当时有一搭没一搭闲聊，萍水相逢，却处得自在。

纯粹分享那一锅涮肉、几壶酒，分享乐曲和片段感触，秋灿嘴角不觉噙笑，神情惬意而愉快。

弦音萦回不绝，几个相似的段落轮回着，催人入眠，过了好一会儿，秋灿自己也快应付不了瞌睡虫们，打了一个大呵欠信步踱回自己住的地方，在他屋前站着一人，除了严泓之还有谁。

「你不会是也要我弹琵琶哄你睡吧？大哥。」秋灿无奈叹笑，却见严泓之面无表情看来，那模样就像第一次见到这人时的感觉，冷漠孤傲，好像谁都不懂他心里的苦愁压抑似的。

「因为想见你才来的。」严泓之的答案简短平淡，不容秋灿拒绝的牵起手往屋里走，他关门，秋灿放琵琶，桌上是空了的酒瓶、酒杯。「你喝酒？」

「是马乳酒，醉不了的。我不会未来嫂嫂乱来，安心吧。」秋灿把外衣挂上衣架，身後贴了那人的体温，他动作一顿，抽身避开过份亲昵的距离。

严泓之却捞住秋灿手心问：「你跟她处得很好。」

「你又晓得了？真是事事逃不过你眼皮子底下，还是你刚才就在不远处看见？」

「碰巧看到。你弹琵琶的样子好像很愉快，很少见……」

秋灿想了下，那时他想起和裴大夫一块儿过年的事，根本没什麽，可能自己有了什麽表情让严泓之多心，他暗自好笑，又感觉不妥。

城主都要成亲，却还管到二当家心里感受，岂不是暧昧古怪？

「夜深了。」秋灿苦笑，看了眼空杯，又比了送客的手势。

不料严泓之却说：「我今晚想住这儿。」

秋灿挑眉，吁气道：「我说大哥，你别闹孩子脾气啦。万一白总管或其他人问我，我还真不晓得怎麽解释。」

「没人会问，问了你不理就好。」严泓之已经坐在秋灿床边脱靴，秋灿两手垂在身侧无奈看他，他若无其事喊道：「你过来。」

「干什麽？」秋灿不怎麽情愿走过去，严泓之果然伸手要揽他腰，他轻巧的旋身躲开，靠到另一侧床架边问：「什麽事？」

严泓之拍拍床里的位置说：「睡里边。」

「哼。」

感情好的兄弟时常同床也不是没有，秋灿以前偷过的人家就偶尔会有感情好的手足，只是他和严泓之一来不是兄弟，二来又发生过ròu_tǐ关系，躺在一块儿哪能坦然。

「睡吧睡吧。」秋灿抓起棉被就翻身背对严泓之，後来想到那人可能从後头抱他，赶紧要换方向，来个头下脚上，果不其然，严泓之就从後头箍住他。

「还是你抱起来舒服。不过是不是瘦了？」

「哥哥，往後你好好待许荷吧。」

严泓之沉默不语，秋灿在他臂弯里转身，退开来叹了口气说：「我们之间到此为止了。只要你安生，这是严桦的心愿。」

秋灿觉得严桦是这麽想的，在他还梦想着要一起回南方时，严桦已经投身另一个梦境，两人走上歧途，再也无法聚首，但他不想面对，严泓之也不想，可是迟早要走到这步。

现实发展永远不会等人做好准备，许多事无论接不接受，它就是会发生。

「那你呢？」严泓之指腹触上秋灿右眼尾的泪痣，神情略微寂寞的问着。

秋灿有些懵，愣了下才会意过来，这人问的不是严桦，是他，这是头一回严泓之肯正视他，他心里激动莫名，又不晓得对方是