待那龚美离开后，秀芳开了书信，取出信笺，只见那信笺写道：

那日别后，一切安妥，小生尊姑娘心意，辞家父，入汴京赴试，唯待日后功成名就，花轿迎门，请诰命，封夫人，订百年之欢约。——寄刘娥闺名

秀芳看后，心想自己同是孤苦无依之人，与刘娥之命却如此不同，自己一生未得一如意郎君，反倒让刘娥捷足先登了。刘娥日后一走了之倒也罢了，唯恐自己日后空留玉香楼，难免也有人老珠黄时，恐怕世间再无自己安身立命的所在，若此刻能有如此一男子深情相待，便是立刻死了，倒也无怨无悔。无奈只得将信笺重新折好放入信封中，且将信贴身管着。

却说以后，每每饭时皆是龚美亲自送来，倒也安稳。那秀芳得了那草药后，接连数日悉心照应刘娥病躯，煎药熬汤，无微不至。

却说到了第三日清晨，又是一日艳阳高照的日子，玉香楼中人来依旧，却是流姬镇楼会客。秀芳梳洗后却因连日劳累，伏在了床边不觉时睡了。那刘娥虽在昏迷中，却依稀有了知觉，昏昏沉沉，那刘娥不知来到了哪座山崖峭壁上，猛然回过头时，却发现那丁谓站在崖上，痴痴地看着刘娥，只稍不留神，便可坠下粉身碎骨。刘娥心中大惧，赶紧叫道：“公子入京赴试，却为何在那？”

未等丁谓答话，只见那丁谓浑身鲜血，仰身坠入了山崖间。刘娥见此，急着跑去拉住丁谓，却不想为时已晚，自己也失足落入崖下。

“丁谓！丁谓……”昏迷的刘娥此刻口中不停地念叨着丁谓的名字。同时，也惊起了那厢熟睡的秀芳，秀芳听见刘娥此刻不停地呼唤着丁谓，心中不免悲凉，竟不想刘娥深爱丁谓如此之深，亦可想见那丁谓待刘娥情深意切，否则断不会令刘娥思念至极。

“妹妹，妹妹！快醒醒！”秀芳轻轻推了刘娥，那刘娥方从梦魇中缓过神来，微微地睁开了双眼，只有气无力地问道：：“姐姐，我这是怎么了？”

秀芳看着刘娥如此可怜之情，心中也甚是心酸，又是焦愁。只答道：“妹妹，自那日后，你便高烧不止，如今也已昏睡了三日了。”

“哦？三日了？”刘娥忆起了那日形景，此刻心中只惦念着丁谓，便问道：“姐姐，这数日间，可有谁来看过？”

秀芳冷笑了一声，摇了摇头，又垂了下去：“如今楼中同门，皆视你我如敝履，有谁踏足？”

“丁谓呢？丁谓可曾来过？”

秀芳深切地看着刘娥，怨道：“妹妹可是糊涂了？那丁公子虽好，怎比得你我姐妹深情？何况……何况你不是让他入汴京赴试了么？”

刘娥此刻方才想起了七夕夜与丁谓立下的约定，只点了点头。又问：“那公子可有书信来过？”

秀芳闻听此言，如雷击顶，未曾料想

刘娥心心念念之人竟是丁谓！心中不免为她惶恐，唯恐刘娥因那封信，而添得相思疾病，也不想自己如今在刘娥心中是半点位置全无。索性故意岔道：“如今困在房中，哪有什么书信来往？便是能够来往，也进不了这间房门。”说着从旁边端过车前草汤药，舀了一勺并过了热气，又道：“快把药喝了吧，都快凉了。”说着，也用口轻轻吹了勺中滚热的汤药。就如此反复着，不一会儿，已给刘娥喂下了那汤药，将碗放在了桌子上。

秀芳看着刘娥，道：“你睡了三日了，起来坐会儿吧。”刘娥点了点头，秀芳则给她掀开了被褥，扶起了刘娥，让她坐着靠在了枕头上。

“姐姐，如今我们困在这房中，这汤药又是从何处而来？”

“你还知道问！”秀芳故作没好气地答道：“你这一睡倒好！醒来便问那丁谓！殊不知这车前草着实不易得来！”

“哦？”刘娥心中顿觉诧异。

秀芳解释道：“自那日妹妹昏厥，身似火烧，可把我给吓坏了！”说着便用手摸了摸刘娥的额头，已发现刘娥的烧已退了大半，便问道：“你可记得那龚美？”

“龚美？”刘娥听到这个名字后，心中想了一会儿，道：“可是那银匠？”

秀芳点了点头，说了声“是”，又道，“你如今是从鬼门关走过一回的人儿了，今日倒好，反倒忘了救命恩人。若不是龚美，恐怕你此刻早已重投新生了！”

刘娥闻听此言，心中甚是不解，便问道：“莫非这草药与那龚美有莫大干系？”

秀芳点了点头，淡淡地答道：“可不是么？想那龚美虽也是贫苦之人，却念及你我往日待他的恩情。那为了给你去采集草药，只身去了窗后极湿之地，虽说是险象环生，却也好在有惊无险！”

刘娥听后，心中猛为一震，不曾想世间竟还有如此待她之人：“倒也难为他了……”

“何至于此？”秀芳打住了刘娥的话，道：“想那龚美为了照顾于你，不惜瓜田李下，唯有他还常来探视，买通了那鸨儿，才得以进出这间屋子，一日三餐来房中送饭。”

刘娥听后，并未多言，却问道：“今日他还会来么？”

“嗯，想必还会。”

刘娥转头看见了妆台上的菱花镜，道：“姐姐让我起来更衣梳洗吧。”

秀芳看出了刘娥此举的目的，心中不甚欢喜，却又不好喜形于面，故索性不加阻拦。那刘娥换上了平常所穿的鹅黄珠衫，又去到妆台前，虽说是大病初愈，身上的伤也好的差不多了，却看着铜镜中的自己，更显得瘦削肌黄。