宝玉望着柳眉，渐渐地，脸上的笑容微敛去，说：“我明白的，眉儿——”

“不过各人得各人的眼泪罢了！”宝玉压着声音，低低地说。

柳眉便晓得宝玉悟了。

“不过，眉儿，你是个好姑娘，若真有能帮上忙的，你说便是。”宝玉抬头望着柳眉。

柳眉点头，郑重谢过宝玉的好意——他是继小红之后，第二个明白着说，会站在她这边的人。只不过，宝玉……似乎还是别帮倒忙就好啊！

*

柳眉与赵姨娘骂战之后不久，天气就开始转凉，探春和黛玉身上都不大爽利。

黛玉是一入秋就需要好生保养，免得嗽疾复发，饮食上既不能太寒，也不能太燥。

而探春则大约是存了心事，晚间不易安眠。

所以柳眉就帮着柳母一起想法子，变着花样给潇湘馆做些滋阴润肺的食补菜式与点心，给秋爽斋则是送去各种安神补气的汤品。那两边都是将养了一阵，便渐渐好了起来。

宝玉也早就大好了，又因贾政点了学政出门，宝玉更是无人管束，每每在园中虚度光阴。

而柳眉却是扎扎实实地大忙特忙了一阵子，忙得她厨艺大进、神清气爽，唯一不爽的只是做出或是尝到红楼菜式的时候，没有系统提示，偏她又懒得记。

这天傍晚，柳眉在小厨房里正帮着柳母准备各处的饭食，却见侍书过来，开口就说：“柳眉，快随我来！”

侍书是探春的大丫鬟，被探春教的，虽然性子爽利，可待人不冷也不热，柳眉与她，大约只有五分熟。

“对了，柳婶子，宝二爷、大奶奶，还有园子里几位姑娘都聚在我们姑娘那里。大奶奶说了，大家的晚饭一起摆秋爽斋便是。”

柳母应下，只柳眉一个跟着侍书过去秋爽斋。

正如侍书早先所说，宝玉、李纨、黛玉、宝钗并三个春，眼下齐聚在秋爽斋里。

柳眉一进秋爽斋正厅，便见里头摆着两盆开得正盛的白海棠，又听里面众人议论得热烈，便知这是探春在起诗社了。

“眉儿，来得正好。”宝玉见了柳眉进来，拍着手笑道，“难得三妹妹有此雅兴，大家聚在这里起了个诗社。我只想着饮食莫要太俗，又记着你总能想些新奇菜式出来。”

说着，宝玉转过脸，望着秋爽斋里众人，笑说：“不若，咱们今儿也拜托眉儿和柳家婶子，做个应景的菜？”

听宝玉这么说，年纪最小的迎春便笑：“二哥哥说笑了，做首应景的诗是常理，什么菜，才算得上是应景的菜？”

大家听着就都笑了。

宝钗望着柳眉，记起梨香院的旧事，冲柳眉微微点头。

黛玉则抿着嘴儿微笑，说：“我也知这丫头是个伶俐的，不如大家给个题目，命她做来，大家可以像品诗一样品评么！”

柳眉赶紧冲黛玉欠身，知黛玉是在帮她说好话了。

宝钗见黛玉如此，知她素来眼光甚高，便也颔首笑道：“颦儿这是个好主意。”她的眼光在柳眉身上一转，颇有想要考校的意思。

可宝钗却不明说，转头看着李纨，说：“这得看掌社的意思了。”

李纨指着宝钗笑道：“好个蘅芜君，我这掌社若是点了头，回头给这丫头的赏钱，是不是就记在我头上了。”

大家顿时笑做一团，探春连忙出面打圆场，只说是她的东道，自然算她的。

“那，既然是三妹妹的东道，自然是三妹妹出题。我们大家都听着。”

探春想了片刻，说：“近来秋凉了，我们这秋爽斋，早起便听见飒飒的风声，那我便以’秋风起’为题，命厨房做一道应景的菜来，做得好，我定是多包赏钱的。”

宝玉听了，也觉得是个好题目，格外配合秋爽斋与迎春的气度。

他想给柳眉一点提示，于是转过身去，偷偷地拉柳眉的衣袖，想要她附耳过来，在她耳边说点什么。

却被李纨发现了，将宝玉的手拍开，说：“看在这里私相传递呢！”

惜春也笑说：“宝玉哥哥总护着你的丫头。”

宝玉赶紧摇手，“没护着，没护着。大家先想着咱们作什么题目的诗才是正理。”

这么一闹，众人便都没注意到，此刻柳眉正瞅着黛玉。

黛玉也正望着柳眉，眼睛一转，随即唇边露一点点笑意。

立时两人心照不宣，柳眉明白了黛玉的意思，心里登时大喜。她面上不显，可是暗地里已经有了十足的把握。

这时候宝钗开了口，“咱们给这丫头加个时限，回头待大家的诗都做完了，若是这’秋风起’还没得上桌，下回便罚宝玉一个东道，好是不好？”

宝玉怕柳眉有压力，赶紧应道：“该的，该的——眉儿可千万别着急，大不了下回我来做东起社。”

旁边李纨实在是忍俊不禁，“嗤”的笑了一声，说：“宝兄弟，你对这丫头还真是护着，半点不假。”

她差点儿就想提上回那“宝金宝银宝天王宝皇帝”的那件八卦了，只是事涉赵姨娘，碍着探春的面子，终于还是忍了回去。

柳眉赶紧退了下去，脚步匆匆，赶回小厨房去。

回去小厨房的路上，柳眉一面走，还在一面想：刚才宝钗的态度非比寻常，以往人都传这位姑娘温和怜下，待人极好，可今天却咄咄逼人起来，竟然开口，给自己加了个时限。