被骗了，先爱上的人总是会输。

心痛，不甘，可燕染却已无力再做挣扎。此时此刻他甚至连站起来的气力都没有了。

宾客们早已经没了欣赏歌舞的兴致。纷纷用同情或冷酷的目光观望著这个被掳来的异族少年。

燕染并没有求饶。

他摇晃著站起身、跌倒，再站起、再跌倒，素色的衣衫上沾满了斑斑点点的血迹。直到最後李夕持也变了脸色，让侍卫将他带下去医治。

那天之後，燕染昏迷了三天三夜，他曾经光洁的额角留下了一道寸长的伤疤。

在他昏迷的时候，李夕持去过他的身旁。

李夕持站在床边，看著熹微晨光中那一张变得苍白而虚弱的脸。曾几何时，那阳光一样的少年竟然变得如此黯淡？

李夕持的手掌在燕染额际的白布上停留，心中有一种隐约的惆怅。

像是打破了一件珍稀的宝物，或是遗失了什麽。然而真的让他形容，却又模糊不清了。

俱寂的万籁中，他忽然听见燕染在昏迷中呢喃，说著百刖的语言，念著故乡金色的沙漠，唤出父母的名字，甚至呼唤过那个小小的未婚妻，却自始至终不曾念出他李夕持的名字。

并不承认自己心中的失落，李夕持却想要立刻打断这恼人的梦呓。他粗暴地将手按在燕染的肩上，用力摇晃著；可等到燕染终於痛苦地呜咽了一声，似要醒来，他却又烦躁地踢门而出，再也没有回来。

此後不久，燕染被从厢房移去後院，开始了作为杂役的生活。因为缺少得当的治疗，那块伤疤永久地驻留在他的额角上。然而这样，却让燕染的心渐渐平静下来。

因为李夕持不再找他侍寝，甚至不再出现在他面前。

是因为那道疤痕的缘故吧，高高在上的涟亲王怎麽会去欣赏一个瑕疵品？

更何况，李夕持真正爱的人──那个清冷孤傲的沈赢秋又搬进了王府里。

有很多次，在扫除、培土、搬运库粮的时候，燕染曾经远远地看见他们的身影。他们在後花园里吟诗作对，赏花喝酒，虽然距离远得不足以让燕染听清楚他们的话语，但他心中却依旧记得，李夕持的风度，他的耐心与柔情，曾经是个什麽模样。

只是，沙漠上的那一场虚假的爱情，已经成为蜃影。

燕染并不打算永远留在涟王府。他知道自己应该离开，必须离开。然後去寻找被俘虏来到焱朝的其他同胞，然後一起回到沙漠去。

然而目前，他也知道自己并没有这个能力。

水土不服，大伤初愈，今时今日的他已经不复往日的康健，更无法经得住长时间策马驰骋。

更何况大焱不比沙漠，是一个每行走一步都必须考虑後果的地方，若是想要离开这戒备森严的亲王府，比拼武力显然是行不通的。

他必须等待，等待著自己完全被李夕持遗忘的那一天，等待著平地刮起一阵东风，将他带出这座灰色的囚笼。

可是很快的，燕染终於发现自己并不是“大伤初愈”那麽简单。

莫名地晕眩、恶心、持续的低热和腹部胀痛，一切都和百刖族那个秘密中的秘密几无二致。燕染不敢亲王府里的医官为自己号脉，而是偷偷地从厨房偷了一瓶清酒，小心翼翼地抿了一口，慢慢地呷下，却立刻痛得浑身抽搐起来。

那是另一个生命自我保护的警告。百刖族传说中，神明赐予的孩子，在父亲体内就懂得自我保护，若是父亲不小心摄食了不利於己的食物，它就会以最任性的方式进行抵抗。

在确信这一点之後，燕染抱著酒坛子在柴房门口呆呆地坐了一个晌午。

孩子是李夕持的，它来自於沙漠上那个炽热的第一夜。

百刖的男人，仅仅会为了自己深爱的人怀孕生子。燕染无可否认，自己曾经深爱过那个高高在上的男人。

可是如今，他已经失去了那份爱。

可是孩子却并不知道，自己的父亲此刻是孤身一人。

百刖是一度濒临灭亡的民族，因此对於短暂的生命有著极高的敬畏。

燕染不会抛弃这个孩子，他决定生下它。

转眼前春去冬来，

寻常婴孩，九月而诞，百刖之子却因为发育缓慢而需要在父体内停留一年有余。推算时间正是这一年的寒冬。若是正值料峭之时，如此阴冷潮湿的破屋，仅凭单衣又怎麽能保护住一个娇弱的婴儿？

为了孩子，燕染开始未雨绸缪。可此刻的他一无所有，甚至没有一文钱去为孩子准备衣服。

亲王府的仆役有领月钱。然而燕染却是李夕持随手丢下来的。杂役的册子里本没有他的名字，总管能有这个心，给他一些新衣被褥就已是很不容易。可谁料到又出了鸂鶒木那桩事端……一时之间燕染全然不知如何是好，幸而小秋匀了自己的夹袄给他。

於是燕染便借来了针线，晚上借著月色偷偷将袄衣拆开，一针一线地重新缝制成繈褓或的形状。他原先从未接触过这一类的活计，更可以说没有丝毫裁衣缝补的经验，因此很快手上便满是重叠的针痕，有的地方甚至感染溃烂，白日里只要一拿笤帚便痛不堪言。可他从未兴起过放弃的念头，就如同坚信自己有朝一日，终究会离开这华丽的樊笼。

这天傍晚，燕染放了工正往柴房那边走去，路上经过揽菊轩附近的游廊，远远便看见有什麽东西在夕阳下隐约发光。这里不是水边，附近也没有什麽光滑的石头琉璃瓦片。他