待这雪崩过去后，章臣二人决定继续攀爬，寻找那千年雪莲。约莫一个时辰过去，天色已近黄昏，想起昨晚那刺骨的寒风，不寒而栗。可是抬眼望去，峰顶还是遥遥无期。忽然，就着日落的余辉，章臣望见右上方六七丈处有一物事有别于白茫茫的积雪。顿时发足狂奔而去，只见那物事约莫一尺方圆，状若莲花，周边淡色绿叶簇拥。心下喜出望外，莫非这便是千年雪莲。这时千叶冢也似发现，连忙展开轻功飞奔而上，放声大笑。只见这千年雪莲近在咫尺，唾手可得，就在这时，忽然一团影子一闪而过。

“大师小心！”章臣喊道。

只听千叶冢啊得一声惨叫，跌开数丈，此时手腕处已是鲜血淋漓，似被利爪所伤，好在他身手敏捷，及时避开，不然整只手臂怕是不保。章臣出发前已听空明大师讲起，这千年雪莲或有上古神兽守护，常人很难接近。莫非刚才伤到千叶大师的正是那神兽，看他奔行的速度，疾如闪电，实不在千叶冢之下。这时只见那团影子忽隐忽现，时不时发出嗷嗷嘶吼，似乎在警示侵犯者切莫靠近。

这下，章臣已然断定眼前这株定是千年雪莲无疑。千叶冢为了给王允治伤，决定豁出老命也要夺下那千年雪莲，抡起手中齐眉棍便冲过去。章臣见状忙喊道：“大师且慢！这怪兽凶猛异常，奔行之快实在超出你我想像。”说着取出一粒释神丸向他掷去。

千叶冢刚才被此兽利爪所伤，心里有所戒备，又见它身形飘渺不定，确实不容小觑，便服下释神丸。顿时之前的疲惫瞬间消失，只感觉丹田内有股源源不断的内力涌出。又见那数丈开外的千年雪莲随风摇曳，似乎正向自己招手，猛地右脚一蹭，如箭离弦般飞了过去。这时，那团身影又突然闪了过来，千叶冢连忙出棍迎击，谁知那神兽竟也以利爪相抵，似乎也颇有章法，顿时发出噹噹噹得声响，一时间竟将千叶冢逼出数丈。

千叶冢恨自己武功不济，竟连一只畜生都抵不过，便收起齐眉棍，不再缠斗，打算以自己所长的轻功绕过去一举夺下那千年雪莲。当下猛地向右疾奔，再陡然一个转弯向那千年雪莲飞去，谁知那神兽异常聪明，早已看透他的心思，一个闪身便欺过去挡住了他的去路。千叶冢只好转身朝左再施此计，谁知又被它拦住。没想到自己一生引以为傲的轻功，竟会输给这个高原上的牲畜。而且腿上还被对方利爪划出数道口子，当下又抡起齐眉棍与之撕斗，想起王允危在旦夕，非夺下那千年雪莲不可，更是尽出狠招，却也丝毫不占上风。

章臣见千叶大师与那神兽一翻缠斗，两道影子飘来飘去，时而交错时而分离，一时难解难分，于是便俯身绕到后方往那千年雪莲悄悄爬去。只见那美丽圣洁的雪莲花一步步接近，一丈，数尺，几寸，直至触手可得，心里一阵紧张，几乎听到心脏的律动。连忙一个起身，伸手将那千年雪莲连根带叶得拔了下来，顿时如释重负，欣喜若狂。这时，忽然传来一阵响彻山谷的嘶喊，章臣连忙下意识得出剑相抵，紫光一闪，只感觉那身影逼近后又连忙后退。只见雪白的坡上零星闪现几滴血迹，章臣顺着血迹望去，只见一头浑身雪白毛发的巨兽，身形比那老虎更巨，又比马高。章臣早有所闻，西域高原之上有种猛兽名曰雪豹，凶悍无比。可是那雪豹也不该有如此之巨的身型，但见他既像那神兽白泽，又有潮风那般的威态。只听它口中阵阵嘶鸣，似有痛苦之状，果然，只见它前边右腿处，一个鲜红的伤口，时有鲜血渗出，想必是刚才为那紫薇软剑所伤。

千叶冢此时也已遍体鳞伤，全身均有抓痕，只是此时服下释神丸不久，未有强烈痛觉。他见那神兽呆立不动，连忙飞身欲取它性命，不料竟被章臣喝住。

“大师且慢！”说着，章臣便将千年雪莲裹好丢给千叶冢，道：“接着，这神兽便交给在下。”

千叶冢虽然不知章臣用意何在，但也不多问，收好千年雪莲便在一旁瞧着。章臣心想：普天之下，任何凶悍猛兽均视第一个降服自己的人为主人，这是兽类的天性，想必此兽也不例外。况且眼下千叶大师也已受伤，即便用药恢复，也未必能在七天之内到达少林寺。而这神兽行如风，快如电，恐怕连千叶冢都有所不及，若是能将他收服，不出七日定能到达少林。

这时，那神兽面目狰狞，注视着章臣，俨然一副恨之入骨的样子，可是又惧怕章臣手中的宝剑。谁知章臣竟将紫薇软剑还入鞘中，丢给了一旁的千叶冢，说道：“千叶大师，请你切莫出手相助，如果在下不幸命丧于此，望你在七日之内速回少林，解救允儿！”

千叶冢面有为难，可是见章臣一脸正色，又不好违拗，道：“章少侠放心，贫僧就算折了老命也会赶回少林！”

那神兽见章臣竟然弃剑，登时一跃而上，扑将过来。那神兽身型巨大，力大无比，双爪无坚不摧。章臣不敢怠慢，连忙以指为剑，使出那独孤九剑来。果然，那神兽速度虽快，却也被这套剑法给压制了下来，连连后退，竟无一点还手空档。可是章臣不懂点穴之道，不然定能迅速将其制服。况且这牲畜的穴位跟人体定有不同之处，因此一时间也难以得胜。

这时，天色微暗，眼看太阳就要下山，如果再缠斗下去，天色大黑，势将不利。忽然，这神兽似乎也不想再撕斗下去，竟转身欲跑