满朝文武无一例外，皆选择了退身保命。

普天之下，或许，也只有宁宣化的宗族蒙受着残忍的灾难。

经此一事，周饶言官皆诚惶诚恐，而周慧王深恶言官之名遍及坊间。

周饶曾有国训:历代国君，不得杀士大夫及上书言事人；有渝此誓者，天必殛之。

“天道……法道……”

初日破云而出，刺眼的光线筛下一层细密的橘色，让傅望之抬手挡在眼前。

似乎，他也该如苏娣所言的那般，拜入争门，匡救其恶。

☆、泗水垂钓

临近月底。

眼看着下月将至，傅望之一早便来到泗水桥上，恭谨等待。

前日，他巧遇一鹤发老者蓑衣披身，在桥下垂钓。

那日，正值薄雨初霁，天光渐明，朗空蔚蓝。

傅望之小心翼翼地走近，老者捋了捋飘逸的胡须，“年轻人，你将满河的鱼都给吓跑了。”

老者转脸，目光颇有责备。

傅望之旋即赔礼道:“是晚辈考虑不周。”

他态度恭敬，老者倒是一惊。

“年轻人，既然你吓跑了老夫的鱼，就得帮老夫钓鱼。”老者将鱼竿塞给他，“另外，别打扰到老夫。”

说罢，老者以斗笠遮阳，褪蓑弃履，仰面而睡。

傅望之顿时惊诧，拿着手里的鱼竿不知所措。

若走，虽未亲口应允，但也实属不该；若留，老者一睡怕是临近垂暮。

傅望之举棋不定，又琢磨不出老者做出此番举动的意图，便顺势而为，坐在黄岩上，将鱼饵抛了出去。

阳光愈来愈近，又渐行渐远。

傅望之原本还能瞥过眼留意老者，等过了些时辰，腿脚酸麻，也就只得一心垂钓来转移视线。

雾气蒸腾。泗水河面，夕阳与水色交相辉映。

傅望之不敢惊动老者，将养在水里的鱼篓轻轻地放置在老者的身旁。

“等等。”

老者突然出声，止住了他离去的脚步。他躬身提起鱼篓，里面仅剩的鱼儿屈指可数。

方才，在傅望之垂钓之时，老者眯着眼睛观察了他好一阵。

“年轻人，你为何要将这满满的一娄鱼养在水里？养在水里，大鱼倒是新鲜，小鱼可就全逃了。”

老者笑着问他。

傅望之闻言也不反驳，“上天有好生之德。这点，老人家不是比我还讲究么。”

傅望之先前在桥上注意老者垂钓，老者的鱼饵，引上钩的皆是大鱼。

在傅望之看来，老者比他更遵天意，奉万物。

他抿唇回答，眼里的睿智使其神采飞扬。

老者收回鱼竿，满意的笑容一直掬在脸上。

“年轻人，你必定会有一番作为。”

老者说罢，便迈开步子朝前而去。

等到傅望之即将转身离去之时，老者却突然返身，道：“三日清晨，到桥上来见我。”

说话间，老者身上的隐士之气淡去，袭来的，皆是运筹帷幄的泰然。

傅望之听罢，遥遥而立，再躬身揖手，表示约定。

而今，他就站在泗水桥上，久久伫立。

日光飞逝——

等到晌午过后，傅望之眺望远处，确定老者不会前来，方才挪动已然麻木的腿脚，转身往回走。

走下了泗水桥，他掸了掸蒙尘的衣袂。

此时，有五岁稚童拽了拽他的衣摆，“阿公说，让你三日后再来这儿等他。”

说罢，稚童扬着笑脸跟他讨糖人吃。

傅望之付了铜钱，将手里的糖人递给眨眼的稚童，“转告阿公，就说晚辈一定会来的。现在，快回家去吧。”

他摸摸稚童的小脑袋，语调温和。