杜氏手底下掐着帕子，却是在心里恨起了戚夫人。

只听谢氏忽然高声笑道：“看，这是谁来了，快过来教三婶看看咱们的墨哥儿。”原来史墨已经进了门厅来。

众夫人拿眼去看，都眼睛一亮，好个俊秀的小哥儿，唇红齿白，珠圆玉润，一双凤眼儿晶亮亮的，最是那一对儿眉毛长得好，秀长如剑，把容貌上过分的精致给掩了去，却是个最气质不过的公子哥儿。姹紫嫣红的小厅里那一身月白云锦衣裳的小孩儿站的笔直，越发衬得器宇不凡，鹤立鸡群。

戚氏眼里闪过一丝不悦，却端起慈爱的面孔，温声道：“来，墨哥儿，婶娘知道你这两日不高兴出来，但老憋在屋子里，谨慎闷出病来。”

史墨心内冷笑，果然，这位太太一上嘴儿就是蜜糖裹着毒钉子。

戚夫人这一语，很是提醒了好些人想起来这位保龄侯府大老爷遗腹子的名声来，前儿的事情她们也是有耳闻的，看这小哥儿的眼神不禁都复杂了许多。

史墨分明感觉到，却大大方方的端起笑脸来，见礼道：“给二婶三婶问安，给众位夫人、太太们请安。”口齿清晰，进退有据，让好些夫人太太心内有了丝喜欢。

谢氏最是高兴，连声道好，把史墨拉到自己身边儿又搂着又摩挲，对着戚夫人道：“墨哥儿住在这里，二嫂的坤哥儿、桂哥儿又都是稳重的，我最是爱乖巧的孩子，偏我那小子闹腾的很，嫂子疼我，今天就让我好好亲近亲近墨哥儿罢。”这话说出来，却是两番味道，且不说保龄侯府的幼子史桂，他的名声固然不比史墨臭，可跋扈顽劣也是出了名的，说稳重可真就是贻笑大方了，二则谢氏的话里头隐隐露出的意思竟是戚夫人挡着不让她亲近史墨一般。

众人都是心思玲珑，恨不得心眼子比别人多出一个来的，听说这话大有深意，就有人一琢磨，可不是么，这墨哥儿进京一载有馀，这保龄侯府办了多少回宴席了，这次却是她们头一次见到真人。再一往深处想，都没见过外人儿，怎的这哥儿的名声会如此不堪，是从哪里传出来的？可不就是这保龄侯府么！

谢氏稀罕了阵子史墨，拉着他一一给这一处的夫人、太太见礼，那正式的模样，让好些人看史墨的眼神又有了不同。史墨端着张玉白可爱的笑脸，一个一个的认人行礼，那认认真真却有些稚嫩行礼的小模样让几个上了年纪的太太爱的不行。

南安王妃摸摸史墨的发顶，笑道：“好孩子，果真像你婶娘说的那样好，我一见就喜欢……”说着从袖里拿出一方碧绿如水的玉牌来，亲自给他挂上。

其他夫人、太太也忙给见面礼，看了南安王妃的，不免都厚了三分。

这情形倒有些出乎史墨的预料了，看一眼笑的极开怀的忠靖侯夫人谢氏，心内一哂，原是这三婶和二婶的明争暗斗，他不过是个名头罢了。思及此，史墨表现的愈发乖巧，话却不多，任由谢氏施为。

戚夫人的手都快把帕子抠破了，面上却是丝毫不露，暗暗瞅了眼杜氏。

杜氏心里不愿，却是不敢得罪这个小姑子，只得开口道：“我瞧着哥儿真不错，怎么妹妹却说哥儿心情不好呢？”杜氏也不是傻的，话虽然按着戚夫人的意思提出了那线头来，却轻轻就把自己摘了出去。

戚夫人却也顾不得不满，只温和看着史墨，安慰道：“你们先生也太严厉些，不过是些小孩子的顽笑。墨哥儿好生去陪个礼，看在你叔父的面子上，兴许就揭过去了呢。”

又回过头，叹道：“这陈先生学问是好，可人较真了些，前儿这孩子不过是弄脏了他几幅画儿，他就不愿意交了，要辞馆而去，我家老爷劝慰再三，才留下来……”

弄脏了先生的几幅画儿？这事儿可大可小，可戚夫人上嘴皮一碰下嘴皮，就给史墨按上了个气走先生的名头。

众夫人都看史墨，小孩儿微微低头，嘴唇抿着，白玉雕琢一般的小脸上露出了一抹倔强神色，这里可都是后宅里见惯了言色的人精儿，谁看不出他神情里暗藏的委屈？

一时倒都不接话儿了。

史墨心里头给奶娘鼓鼓掌，奶娘昨天就说，但凡遇到戚夫人在别人面前提起此事，万万不可争辩，也不必太委屈，最妙的就是倔强中露出那么一点子没压下去的委屈来。