天津码头，远远的已可看见玄黄天子龙旗。

北方的十一月，已十分寒冷。今天是阴天，阴云密布，风把旗幡卷得猎猎作响。望着那面杨字大旗，张绣的嘴角露出一丝略带苦涩的笑意。

这个人是自己一身扶植起来的，原以为可以在新帝面前，为锦衣卫和东厂搭上一层关系，孰料他的官运竟是出奇的顺畅，短短时日就已反客为主，威胁到了自己的权益，自己可以附庸在东厂之下，可是自己能向旧日的下属卑躬屈膝么？

他向左右看了看，停泊在码头上的两艘大战，厚厚的莲布下遮掩着四尊火炮，那是准备杨凌一旦逃跑炮轰座船的。身后的垛墙后埋伏着四十名弩手，十名火铳手，只要杨凌一露面，立即攒射，任他再大的本事，也休想活命了。至于埋伏在港口外的两千锦衣卫精锐，则是准备以反叛为名铲除杨凌的二百名侍卫的。

剩下的，就是朝廷那些官员们的事了。他可以想象的出，当自己把两百多具已看不出原形的溃烂尸体送进京去时，那些官员可以为杨凌这个已有口难辩的人安插多少条该死的罪名。

张绣深深地吐了口气，从心眼里，他对那些文官厌恶不已，这种观感是彼此立场和利益的不同形成的，绝不会因为彼此的合作而改观。

船靠岸了，张绣淡淡一笑，负手望着缓缓放下的踏板，送死的人终于来了。

他是杨凌的老上司，如今不相归属，从地位上也并不比他低。杨凌见他来迎接，必定主动迎下船来，只要他一踏上陆地，200枝钢弩将射满他的全身。

“砰”地一声，踏板落地，张绣地肌肉抽搐了一下，好象看到杨凌浑身是血，惊愕地望着他摔倒在地。

船头出现了一个人。然后“蹬蹬蹬”地跑下船来。老远的就向他单膝点地，抱拳施礼道：“哎呀，张提督怎么来了，下官柳彪拜见大人”。

张绣本来就觉得这人面熟。一听他自报姓名，才想起这是锦衣卫中一个小小的校尉。如今却是内厂千户了。张绣虚扶了一把，唤道：“原来是你？起来起来。杨大人呢，怎么不见他？”

柳彪满脸堆笑地迎了上来，点头哈腰地道：“杨大人急着进京见皇上，半道就下船走了旱路，呵呵呵，大人您不是外人，也不怕您知道，哪位大人办差不顺道带点私货呀？

这船上全是南方的货物，前些日子运进京去一船了，这些要再往京里拉，可太显眼了，所以就走了天津码头。小的回头要知会本地的客商前来接货，得停个两三日再回京去”。

张绣暗道：“他果然声东击西，暗走陆路了”。眼光轻轻一瞥，船上稀稀落落也不见多少人，张绣淡淡一笑，摆手道：

“既如此你去忙吧，本督与杨大人多日不见，本想置酒一叙，如今只好等进了京再说了”。

柳彪望着他的背影也在心底深深一叹：“天作孽犹可活，张大人呀张大人，你这么急着回京送掉自己的前程性命，那是咎由自取，可莫怪卑职不厚道哇”。

张绣走出一阵，暗示左右埋伏地弓箭手撤掉，指挥金事夏洛回低声问道：“大人，不趁机吃掉他们？”

张绣瞪了他一眼道：“让他们做他地买卖去吧，杨凌不在船上，吃了这些小鱼小虾有甚么用？反倒授人把柄！”

他想了一想，回头看看船上悠闲的番子，低声吩咐道：

“人多了乍眼，我带两千人分四批回京汇合北镇抚司人马，只要杨凌一死，立即请旨荡平内厂，这里交给你了，注意船上动静”。

王琼与杨凌宴上口角、既而惨遭毒手的消息终于通过驿站递入京师，督察院、翰林院、六部官员群情汹汹，齐聚大学士刘健府中。

李东阳的小轿在府门停下，刚刚踏进院子，各部官员就蜂拥而上，七嘴八舌嚷道：“李大学士，杨凌目无王法、肆无忌惮，此獠不除，朝廷不安呐。李大人，要为王老尚书主持公道啊”。

李东阳面沉似水，一路拱手前行，直到了刘健书房，见外书房坐了六部九卿，这些人倒还沉着，见了他只是微微颔首。

李东阳点头示意，步入内书房，刘健、谢迁大袖垂衣，对面而坐，彼此一言不发。

见他进来，刘健才缓缓道：“宾之，你听说了？”

李东阳点了点头，说道：“是，不过……杨凌便再跋扈，会为了口角之争就行凶杀人谋害朝中重臣？”

谢迁苦笑一声道：“谁来为他辩解？是你还是我？这人本就在我们剪除之列，如今群情汹汹，我们本是站在百官前头地人，如果此时停下来，或者改变方向，那么连我们都要被他们踩在脚下了！形势……

已非我们所能控制的了”

李东阳目中闪动着两簇幽幽地火苗，沉声道：“东厂杀杨凌之心，其切尤胜于你我，我只是怀疑……”

刘健断然道：“王老尚书被杀，己是不争的事实，凶手不是杨凌便是东厂，但是如今地时、势，还能同东厂开战么？况且谁来说服百官？如果再压制他们，群情激怒之下，恐怕你我……都要引火**了”。

李东阳默然。他也知道不管是谁杀了王琼，一个成大事的人都该顺应时势先铲除杨凌，至于东厂……杨凌一除，外廷权势大炽，再慢慢收拾他们不迟，此时想要两面开战，实是不智。

谢迁扶案道：“方才，我与刘大人已同六部九卿议过。只要你也同意。我们便联名上书，请求皇上杀杨凌、除八虎，你