慕枕流道：“只是另几处插不进手去，才遣我来这里。我本是摩拳擦掌，准备大展拳脚的。刚好局丞他们对我也是言听计从，真是没想到后来竟会发生这样的变化。”

俞东海有点脸疼。慕枕流的这番话分明是怪他多管闲事，坏了他的布局。“莫以为局丞现在唯唯诺诺便是言听计从。当初他们对廖大人也是如此，俯首帖耳，唯命是从，等廖大人放心信任他们之后，便开始阳奉阴违了。看军器局如今乌烟瘴气，就知道这些人的龌龊手段！”

局丞等人无法跳出来反驳他，慕枕流自然更不会。

“其实，我找局丞也是为了尽快立功……”慕枕流顿了顿，有些羞涩地说，“平波城虽好，到底离京师太远了。”

俞东海何尝不明白他的意思，这些话本是他的心声。

平波城地处西南，远离京师，既没有江南的富庶，又不像南疆这样被皇帝时时刻刻地惦记着，与冷宫无异，不知猴年马月才能得到提携。虽然他一口一个瞿副相，心里却知道瞿康云未必记得他。倒是慕枕流与沈正和关系非同寻常，就算打发得再远，也有回去的日子。正因如此，他才想要与慕枕流搭上关系，就算干不出成绩，凭着这层关系，瞿康云也会对他另眼相看。

慕枕流道：“当初廖大人说军器局有不同寻常之处，便以为可以讨好恩师。唉，是我心太急，贪功冒进了。”

俞东海道：“也许是歪打正着。”

慕枕流眼睛一亮：“难道，局丞当真说了什么？”

俞东海点头道：“他说他原本不知道你说的是什么，不过，廖大人生前有个怪癖，每两个月都会去一趟古塘镇。”

慕枕流道：“古塘镇在平波城的北方，临近臻西城，盛产桂花酒。廖大人好酒？”

俞东海笑了笑道：“廖大人好色，远近驰名。”

调侃过世之人到底有些不敬，俞东海之说了一句，就收口不言。

慕枕流想了想道：“我想看一看廖大人的故居。”

俞东海笑容一顿：“可是有什么不妥？”

“只是想看一看。”慕枕流道。

俞东海道：“廖夫人为了震慑后宅，将廖大人的东西都收拾到了书房里。你若是想看，我就去知会一声。你与廖大人到底也是同袍一场，睹物思人，想来廖夫人也不会不允。”

慕枕流道：“那就有劳俞大人。”

俞东海笑道：“慕老弟要是看到了什么好东西，可不要忘了哥哥我。”

他口中的好东西当然不是财帛，而是与军器局有关的。

慕枕流道：“这是当然。”

俞东海从军器局出来，将两人的对话前前后后的想了一遍，突然发现自己“推心置腹”了半天，就被慕枕流三言两语打发了，不但如此，自己竟然还挑不出错来。

不管怎样，至少初步达成了联盟共识。

这边很好了。

他一边走一边安慰自己。

另一边，慕枕流知道今日自己与俞东海一道进门，会引起军器局其他人的不满，立刻拿出了银两，让他购置五份礼物送去五室令家。

示好之举总算挽回了些许口碑。

次日，俞东海派了轿子接他去廖府。

慕枕流想起夙沙不错，不知他几时回来，临行前特意留了一封书信给他。

自廖大人出事之后，廖府便败落了，门前冷清寥落，慕枕流的轿子停下时，还显得有些突兀。

慕枕流依礼投了拜帖，给廖大人的灵位上了一炷香——这是廖大人过世之后，他第一次来。廖大人去得极不体面，廖府丧失办得静悄悄的，未请宾客上门。

廖夫人没有出来接待，由管家出面安排。

慕枕流进了书房，就被丰富的藏书惊了一下。书架上密密麻麻也就罢了，十几口箱子里竟全装了书，听管家的意思，这只是一部分。

管家道：“慕大人想要什么，只管自己寻。”

慕枕流道：“不知是否能看一看廖大人的墨宝？”

管家指着一个书架道：“最上面一排便是老爷平日里写的东西。”

慕枕流道谢后，迫不及待地将书拿了下来。

老掌局的字十分俊秀，透着一股刚毅。

慕枕流将每本都翻了翻，翻完之后，神色有些失望。他在屋里转了一圈，突然从墙角里抽出一卷画轴。画中人明媚妖娆，想来是老掌局的某位红颜。真正令慕枕流在意的是落款，明明是同几个字，笔法却与书架上的完全不同。

慕枕流强按住心中的激动，闭了闭眼。

告密之人，果然是老掌局。

第二十章 走水

俞东海猜得不错，慕枕流来平波城的确另有所谋。

自方横斜以弱冠之龄入主天机府之后，庄朝的官场就打破了资历限制，许多青年官员得以破格提拔。慕枕流虽然年轻，资历尚浅，但头顶凌霄阁主得意门生的大旗，无论是留京还是外放，官途都是一片通畅。

夙沙不错说的不错，沈正和本打算力保慕枕流出任巡抚。一是庄朝巡抚品级不算很高，但权力不小，极适合慕枕流这般缺乏资历的年轻能吏，一是巡抚是升官捷径，稍有成绩，便能上达天听，前途无量。

但是沈正和付诸行动之前，收到了一封信，改变了决定。

信里讲了一个小故事。一个出嫁的妇人每日做饭时，用杂粮、野菜充数，将大米省下来贴补娘家。若是如此，沈正和只会一笑置之，但信的落款耐人寻味——平城器造。