但这绝对不是魂火。

白秀麒看向蟒蛇笼子的方向。那颗大树已经完全看不见了，却有一串珠链似的白光在半空里盘旋着。他愣了愣，这才意识到光亮的地方就是大蟒蛇的身体。

不仅如此，一边的水缸里，远处的竹鼠笼子、鸟笼和盆栽方竹里头，都发出了大大小小的亮光。

这些都不是生物本身的光亮。

“你们把珠宝药石藏在动植物的身体里？！”白秀麒骇然：“这么做简直太残忍了！”

黑暗中又传来啪地一声击掌，光线再度亮起，照出龚平毫无表情的面容。

“其实这和人工养殖珍珠是一层意思。”

乐曜春打起了圆场：“以血肉之躯含饲矿物美玉，这种做法古已有之。因为只有活物才是最好的载体，所以这么做的时候反倒会格外注意动物的健康。喂他们服食大补的饲料。置入珠玉的手段也尽量轻柔。”

“那么取出来的时候呢？”白秀麒反问：“该不会就兔死狗烹了吧！？”

“一般来说。这些动物的寿命会是外界的十倍。”龚平终于回答了一句：“当它们的状况变得不适宜从事这项任务之后，可以选择自然老死，或者借助那些宝物残留在它们体内的余力，更快地修炼成精。”

“……”

白秀麒完全没有想到还有第二种选择。顿时不知道应该说些什么。这个时候他忽然听见头顶的天花板上传来一阵脚步声。

“上面还有一层？”

“有的。”

龚平倒也完全不隐瞒：“上头那层的价格更高，因为宝物的宿主是人。”

“人？！你们也在人的身体里放东西？！”白秀麒愕然：“那些人都是从哪里来的？他们自愿？也想成仙？”

龚平却摇了摇头：“他们想要珍宝，却又拿不出相应的代价，所以自愿来到这座宝阁。什么时候付清代价，什么时候带着宝物离开。”

“这就是妖魔界的规矩。”

乐曜春凑到白秀麒耳边低语：“交易不仅仅使用流通的货币，但一般来说都是严格公平对等的。事实上，正因为妖怪们的原型有很多种，所以他们才不会歧视或者虐待任何的生物……可能，除了人类。”

真的是这样吗？为什么人类总是特别的。

白秀麒眉头微皱。却并没有反驳什么。

采购的任务已经完成，龚平领着两个人沿着原路返回。穿过卷帘之后，他们依旧回到了那间简陋的店面里。恭叔已经打开了收银机，准备为两位顾客划卡。

“感谢惠顾，其他的货物都已经装到车上去啦！”

结完账。白秀麒与乐曜春走出了店铺。外头已经是晨光熹微，鸟雀在远处的树枝上啁啾，空气清新中带着一丝海洋的微咸。

乐曜春的皮卡上果然已经装上了几大袋子的货物，他并没有仔细查看，而是跳上驾驶座，将手上的保鲜盒小心翼翼地搁在了一个安全的地方。