一条大江把两岸隔开，就像是神人伸出的一只手，分出了两个世界，十二月的江北冰碴子结了一层又一层，被刺骨的江水挤压着发出玻璃破碎时的那种声响，而一江之隔的南岸，寒风中依然有种绿意盎然的味道。

然而，以端明殿学士、兵部尚书出知江州的赵应定，就像被寒冰冻住了一般，从头冷到了脚。

德化县城高大的城墙下，无数的百姓正在绕城而过，呼爹唤娘的叫喊声不绝于耳，更多的人拥在护城河边上，眼睁睁地看着吊桥高高扬起，他们大声企求着守军，慢慢地变成了咒骂，最后发生了推搡，不知道谁喊了一声“游过去！”，场面便彻底乱了。

靠在江边的人不一定就都会游水，更何况其中还有幼儿老叟，赵应定看着在河面上起伏的那些人头，心中的坚硬被一点点地化开，就是在重庆城被围困时，最危急的关头，他也从来没有像现在这样绝望过，因为他知道外头还有一支援军，张钰不会坐视重庆陷落而不理，可是现在呢？援军在哪里。

“大帅！”一个本地籍的指挥使单膝跪倒在他的面前，紧接着是第二个、第三个......在他的周围，所有招募自本地的守军都跪倒了，这股情绪也传染了从蜀中带来的人，当最后一个，他的亲信，新任江州都统同样这么做之后。

赵应定叹息着摇摇头：“开门。”然后便闭上了双眼，不忍再去看外面的情形。

吊桥依然没有放下，而城门却被从里头打开了，游过护城河的百姓从羊马墙的口子里翻过去，一个拉一个地拥向了城门口，同寒冷的河水相比，在后头不紧不慢地驱赶着他们的元人，才是要吃人的恶魔。

可是恶魔不光会吃人，他们要的也不是这些手无寸铁的百姓，而是眼前这座看似高大，守备森严的州城。

原本跟在后面的元人骑军突然停下了脚步，无数的步卒从间隙中赶了上去，冲在前头的无一例外都携带着长梯，这些梯子并不是用来爬墙的，而是翻过宽广的护城河。

他们的脚程要远远快于百姓，很快大量的长梯就被架在了河面上，这些步卒并没有第一时间踩上去，而是提着刀站在河边，防止百姓们争抢，冲上长梯的来自后头的步卒，他们弯着腰，举着木牌，毫不费力地踏上长梯，冲向了对面的羊马墙。

“阻敌！”

在张都统的大喊声中，所有的守兵都回到了自己的位置上，可是过了好一会儿，敌军步卒源源不断地踏过护城河，依然没有一支箭被射出去，因为在那些步卒当中，还夹杂着他们的亲人。

赵应定矗立在城楼上，两眼已经失去了神采，直到这时候，他才醒悟过来，为什么当初人家会苦口婆心地劝他将州城搬到湖口县城去，因为对方一早就知道会是这个结果，他的时间太短，还来不及掌握一州的民心，而又不愿意用强，结果便是，坚壁不成，清野不够，除了将守军的数量勉强扩充到了五千人，基本上什么也没有做。

四人小组会议上，无论是李相公还是对岸的张世杰，都让他坚守十天，原本他并不认为有多难，守城于他而言已经是轻车熟路，带来的一千多人里面个个都是如此，这三个月里，至少让新招募的本地守兵也分享了他们的经验。

可是当今天发生的这一切出现时，所有的一切都化成了泡影，张都统声嘶力竭地吼叫，终于让守兵们明白了眼前的局势，要么抵抗，要么败亡，羊马墙下已经开始了逐段逐段的争夺，城门被里面的军士大力推着想要关上，却又让外面的百姓一点点地挤开，情势已经危险无比。

别说十天了，能不能坚持十刻钟，赵应定都没有了指望，呆呆地愣了一会儿，他突然冲到了城墙边上，指着下头高喊着：“放箭，放箭！”

守兵们目瞪口呆，因为他所指的是猬集在城门处的那些百姓，里面已经混进了不少的元人步卒，他们一步步地挨近了城门，只等着冲进去的那一刻。

赵应定见无人响应，一把从守兵那里抢过弓矢，看都不看地一箭射了下去，如此密集的人群，哪还用得着什么准头，只听得“啊”的一声，一个百姓中箭倒了下去。

“滚木，擂石......都给本官放出去！”

守兵们知道没有了退路，无论是军法还是城外的敌人，都不过是一个死字，随着一阵稀稀落落的箭矢被射下去，百姓们终于明白，这是战争，他们开始朝着城墙下四处逃窜，至少在那里没有人会射他们。

等到百姓们逃散，城门外没有了压力，两扇铁木包裹的大门，被军士们奋力推上，还没等合上闸，元人的步卒就接替了之前百姓们的动作，大门再次被人抵住。

“泼下去，烧死这帮龟儿子！”一个蜀籍的指挥使亲自接过大勺，把烧得滚开的火油倒进了铁桶里，在绞链的拉扯下，装满油的铁桶被拉到了城头上空，两边的军士猛地一拽扳手，铁桶在空中翻了个个，黝黑的火油顺着一个接近五十度的锐角倾倒了下来，城门下顿时响起了一片惨嚎之声，大片的元人步卒捂着头脸翻倒在地上，不过这还没完。

“咻。”得一声，一支箭头插在了倒满火油的泥地上，箭头后面燃着明亮的焰头，火光在一刹那间流水一般地蔓延开去，那些身上沾满火油的元人步卒从黑人变成了火人，一个个爬起又倒下，在成为了一具具焦尸。

战争终于被拉到了常态，失去百姓掩护的元人步卒