“前日里，本官与袁通判胡机宜等人一同去看了看，大部分人都睡在街边屋檐下。吃的什么呢，府衙发放的一勺稀粥就着一块粗粮饼子，本官尝了一口，硬得像石头一般，差点就崩掉了一颗牙。”众人听到刘禹的话，都停下碗筷，围了过来。
“各位都是饱读诗书，满腹经纶之辈，将来都是要出仕朝廷，替天子牧守万民的，孟子云‘禹思天下有溺者,犹己溺之也;稷思天下有饥者,犹己饥之也’见此情景，诸位，宁无思乎。”和士子讲话就是各种累，他之所以能记得这句话，还是因为自己的名字就是从这而来。
听到刘禹的一席话，众人俱都无言，一名学子小声嘀咕：“城中地广，又不唯有学宫，何必非要我等搬走，再说那些都是贱......”刘禹的目光扫向他，眼神一下子变得犀利，刺得那学子住了口。
“贱民？这话官家都不敢说，太平兴国三年，开封府大水，官家与圣人开放宫室，任城里百姓避水，这里头有多少都是你口中的贱民！”胡三省端着碗走过来，鄙夷地说道。那学子羞愧地面红耳赤，低头不语。
“某昨日去府学与教谕相商此事，看到你们学堂之上挂着一幅字，日夜相对，想必耳熟能详，在座的诸位，有谁能把它背出来？”胡三省四下扫视，眼含询问之色。
“学生知道，是横渠先生的话，‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’”一名学子起身答道。
“说得好，这句话其意如何，无须某在此解说，尔等的先生想必早有所授。某要说的是，天生万物，唯人为贵。今日事急，太守所请，不过暂借而已，战事一毕，就可归还，为何要做此惺惺之态。”
胡三省的话让众学子都低下了头，有了胡三省，也不用刘禹这个半调子文人出头了，解决了这件事，他还有更辛苦的工作要做。