带来的啤酒都没有喝完，陈述就离开了，走得那样坚决，就像来时一样风风火火。刘禹在她的眼中看到了一丝留恋，这个城市里充满了回忆，可能就是她心里最不愿意触及的那一块吧，叹了口气，刘禹将手里的啤酒一口喝了下去。

纽约市外的小镇上，高铭成和托玛斯坐在后者的客厅里，他的面前放着一杯清水，在没有好酒的时候，他不愿意去碰别的饮料，比如说咖啡。

“怎么说呢，高，以我的水平，无法作出客观的评价，不过，得承认是一篇不错的文章。”

高铭成点点头，托玛斯说得是实情，那篇稿子里充满了各种引用，全都是原始资料，也就是文言文，就连一般的华夏人读起来都很费劲，更何况是个老外，显然后者的评价是为了照顾他的面子。

“如果达不到要求，我会继续修改。”

“不不，你误会了，高。”托玛斯摆摆手，拿起那撂厚厚的文稿，挥舞着说道：“我是说我的水平太低，但这肯定是一篇佳作，毫无疑问，它不需要推翻重来，只不过需要一点点小小地改动，不是针对内容，而是语言习惯，毕竟你是要发表在一个英语国家的刊物上。”

“可是我明天就要回国了？”高铭成疑惑地看着对方。

“所以我们需要签一份授权协议，允许我们协会根据需要做出修改，当然一切的署名和著作权都是你的，不必担心我的朋友，这份协议你可以仔细看看，没有任何不利于你的条款。”

高铭成早就看过了那份协议，开始他还有一点担心，后来也就想通了，国内能找到的翻译不一定能译得符合要求，与其是这样，直接授权给对方不是更好？但是他不明白的是，就这么一件事，值得出一趟国么？

“请放心，你的来回费用和一切用度，都由我们东亚研究会承担，如果你愿意，今后每年的假期，你都可以飞来美国，与我们的同行进行面对面的交流，而且还可以带上你的妻子，听说她是一位美丽的学者？”

“感谢你的好意，我很荣幸。”

都说到了这个份上，高铭成还有什么不满意的，他在乎的当然不是来回的飞机票，而是能与各国同行交流的机会，华夏的历史研究在国际上并不是主流，他太需要这样的机会了，想必自己的妻子知道了也会很开心吧，为此他甚至有一点期待了。

“可惜我的珍藏被你喝光了，只能以咖啡代酒，祝我们合作愉快。”等到他签好了字，托玛斯端起咖啡笑着说道。

“是你太吝啬了，我可是看到了酒窖里面还有很多好酒。”高铭成举起水杯回应，两个人互相看了看，一齐出声大笑。

从客厅的窗外望去，那个方向上是一片大海，而海上唯一的建筑，则是一个古希腊风格的巨大雕像。因为角度和距离的因素，高铭成能看到的只有高高举起的火炬和一截手臂，托玛斯见他专注的神情，转过头顺着他的视线，不由得摇摇头。

“高，你知道美国最有价值的思想是什么吗？”他的问题让高铭成一愣，想到窗外的那个风景，心里一动。

“自由？”

“不不，那只是政客们选举时才会用到的说辞，就像海上的那个雕像一样，用你们华夏人的话来说，‘政绩工程’。”最后四个字他是用不太标准的普通话说出来的，高铭成一下子就呆住了。

“那是什么？”

“怀疑，当一个国家不再有权威的时候，就是他获得自由的时候，高，你明白了吗？”