和荣国府结亲，毫无疑问是林家受益最大。荣国公现在担着闲职，还能进宫面圣，有这么一个岳家，林如海又才学出众，初期才能引起皇上重视。虽然靠林如海自己也能平步青云，不过也要到猴年马月了，林家人一向不长寿，若林如海要入内阁，恐怕是等不起了。

要靠岳家的提携这一事实，让林如海有些沮丧，不过他很快就振作起来了。姻亲本就是要互相提携，荣国公选择靠近勋贵的书香世家结亲，何尝不是要林家提携荣国府的下一代？听说荣国公的两个孙子都在读书呢。

林府除服后，林如海果然向荣国府递了拜帖。

这日，风和日丽，秋高气爽，贾代善在书房见林如海。

“恩，不错，不错。”贾代善摸着胡子，道，“不过，区区举人之身……”

“不如等侄儿考中进士，再来向世伯千金提亲？”

贾代善大悦，“贤侄可有把握？”

“老师说我全力一试，或能得中。”

文人讲话都很谦虚，或能得中，就是不出意外，肯定能中了。

“好！贤侄有此信心，那我就静候佳音了。”

两人约定了等林如海高中进士，就来荣国府提亲。贾代善又提起次子：“我的次子命政，字存周，也参加了上一次秋闱，不幸名落孙山。贤侄已是举人，可否替我指点指点他？”

“不敢当。存周兄为人方正，广有贤名，如海不敢指点存周兄的学问，但愿与其共同研讨。”

今日林如海来贾府，贾瑚便不用去读书，待在小书房里悬着手臂写大字。写着写着，就听见外头人沸沸扬扬的。贾瑚皱眉，还是继续写字，一笔一划无比认真，手臂酸了，也不见他停下。一刻钟后，一直到贾瑚写好最后一个字，满意地发现每一个都写的很好，才住了手，唤外面的小厮，问是何事。

一个七八岁的小厮进来了。他眼睛滴溜溜地转，一看就是个机灵的。他是祖父给贾瑚选的玩伴，和贾瑚同龄，贾瑚赐名为鹤归。

鹤归说有客人来拜见老爷，正在书房里喝茶，政老爷也过来了。

客人？贾瑚挑眉，不知是什么人，竟然能使贾赦和贾政共处一室。贾政可是一直都瞧不起贾赦，也瞧不起贾赦的那些朋友，更是从来没进过贾赦的书房。

贾瑚嘴角缀着笑，他倒是想知道是怎么样的客人。

机会很快就来了，贾赦命人请贾瑚到他的书房去见客人。

“如海贤弟，你来看看，这把古扇如何？”

“玉竹扇骨，呈红褐色且有包浆，怕是年代久远；扇面……”

看来这就是林如海了。贾瑚有趣地看着这幅画面，贾赦拉着林如海鉴赏扇子，一句话都不跟贾政说，贾政偶尔插一两句不中听的话，只有林如海接口。

林如海实在觉得头疼，大家子弟都遵循“家丑不可外扬”，有什么矛盾，外人在的时候，都不会表现出来。也不知道这两位是什么回事，真是……林如海一回头，就发现一个七八岁的小大人似的小孩，仰着头亮晶晶地看向自己，不由笑了。

“恩侯兄，这是？”

“这是我的长子，贾瑚！”贾赦得意的笑着，“瑚儿，来见见你林世叔。”

问过好后，贾赦就得意洋洋地向林如海炫耀贾瑚。林家一向子嗣单薄，贾瑚又是个机灵聪颖的，林如海考校过贾瑚，贾瑚口齿伶俐，对答如流，时有大人也未必想得出来的见解，林如海不禁把他当成自己的子嗣一样看待。

他问道：“瑚儿在哪里读书？”

“暂由祖父教着。”

原来是国公爷教养的，林如海赞叹，“不愧是荣国公教养出来的。——恩侯兄，将来雏凤清于老凤声也未可知。”

贾政再一边站着，看看贾赦笑眯眯地脸，又看看一问一答的两小，止不住地懊悔没带贾珠过来。也不想想，贾珠才三四岁，带过来做什么？《三字经》都没学完。

时间就在友好和谐的谈话中过去了。等林如海离开，贾瑚就去了贾代善的书房。有一件事，贾瑚昨天才下定决心。

“什么？你要回金陵？”刚刚作好一篇八股文，论述前些天学的《论语·宪问》，贾瑚检查完谬误，正要交给祖父的时候，就听到贾珍说要回金陵。

贾珍尴尬地摸摸脸，点头说：“恩，我要回金陵去考院试。”

贾瑚知道，去年过完年，贾珍就回金陵参加二月份的县试。

“你知道的，上次回去，我县试和府试都过了，院试没过。”

贾瑚点点头，问道：“这是你自己的主意？祖父同意了吗？”

贾珍有些窘迫地说：“是我父亲说的，他说我的火候已经够了。——等我考中秀才，我就不在这里读书了。”

“为什么？”贾瑚急了。读书的时候，没有小伙伴多寂寞啊。休息了都没人说说话。

贾珍抱歉地看向贾瑚：“父亲说，伯父身体不太好，不宜再劳烦他老人家了。父亲让我去家学读书。”

想到贾代善入秋以来，时不时的咳嗽，贾瑚默了。考举人要学的东西更多，四书五经只是打个底，祖父的身体不能承担这么多。

贾瑚沮丧了一会儿。贾珍看向这个堂弟，一开始他是抱着照顾他的念头，渐渐相处之后，贾珍是真的把这个早熟的堂弟当成了自己的朋友。

“可惜我不能陪你去，”贾瑚失落地说，“祖父不会同意的。”

贾珍立刻黑线了。说出来真打击贾珍的自信心，别看