金仁生被带了下去，陈如师与陆毓衍道：“案子后续还要整理，我先失陪了。”

陆毓衍颔首：“辛苦陈大人了。”

谢筝看着陈如师离开的背影，低声道：“倒是没看出来，这个甩手掌柜般的陈大人，竟然会说出这么一番话来。”

陆毓衍哼笑：“他心里可明白着呢。我记得，他师从郭安郭先生？”

“是，他是衡州府出身，入了岳麓书院，跟着郭先生念书，永正八年的进士，一路外放做官，直到……”谢筝说到一半就顿住了，倒吸了口凉气，有些迟疑，“绍方庭绍侍郎亦是出自衡州府，永正八年的进士，他们两个会不会认得？”

同科进士，又是同乡，在京中相遇，总会比其他人更添几分亲近感。

陈如师和绍方庭即便认得，也并不出人意料。

“绍侍郎在被柳大儒收作弟子之前，他的先生是……”陆毓衍拧眉想了想，道，“似是衡州儒生郑敬致？”

谢筝曾仔细看过绍方庭的生平，道：“是郑儒生。”

至于陈如师在跟随郭安先生之前，受了谁的指点，谢筝与陆毓衍就不清楚了。

“晚些问问他。”陆毓衍道。

两人的这一番交谈，陈如师自是不知。

他背手站在牢房外，让人脱去了金仁生的官服，换上囚衣。

金仁生并没有挣扎，他很平静地接受了这一切，反倒是府衙里的其他官员和衙役又惊又恐，有胆大的凑过来问了一句。

陈如师憋着一肚子气，压根懒得解释，把后续交给了韩德，自个儿走回大堂里，坐在大案后，闭目养神。

这一连串的案子，看似了结，但应天府出了个接连杀害无数人命、且几乎蒙混过关了的同知，陈如师御下不严的罪名已然是坐实了。

他摸着座椅扶手，冷冷笑了笑。

想他纵横官场二十余年，自问做事四平八稳，功绩不一定多，但过错还是很少的，哪里想到，这一回，叫金仁生和李三道坑了个底朝天！

这应天知府的位置怕是悬了。

陈如师闭着眼睛琢磨着要如何让陆毓衍高抬贵手，还没想明白，就听得一阵凌乱脚步声，睁开眼睛，韩德惨白的一张脸出现在了跟前。

“大、大人……”韩德喘着气，说话直哆嗦。

“停！”陈如师赶忙止住了他的话，“我一看到你这个样子，就知道肯定没好事！你等等、先等等，让我先吸口气。”

韩德硬着头皮，想挤出笑容来，却偏偏比哭还难看：“大人，等不等都一样……”

“呸！”陈如师做了几个深呼吸，“行了，说吧，我听着。”

韩德忙道：“去镇江府的人手回来了，李三道他……”

陈如师一怔，下意识接了一句：“他跑了？”

韩德把脑袋摇成了拨浪鼓：“他、他死了！他跟他婆娘、儿子，三个人都死了！”

陈如师猛得站起来，脚下发虚，又一屁股摔坐了回去。

平日里觉得舒服又安逸的知府大椅，此刻就像是多了一层针毡，扎得他头皮发麻。

“都死了？”陈如师咬牙切齿，脑海有一瞬空白，连骂人都不知道怎么骂了，半晌，怒极反笑，道，“这一个个不把我坑死了就不罢手了！说说，怎么死的？”

韩德亦是欲哭无泪，陆毓衍那儿还等着拿李三道出气呢，现在李三道死了，倒霉的岂不是成了他们应天衙门了？

他就是个同知，底下有通判、经历可以吹胡子瞪眼，上头有知府扛着，天塌下来先砸的也不是他，中庸又四平八稳，怎么突然之间，倒霉事儿一连串的，谁都躲不开了。

“我们派去镇江请李三道的衙役在半途上遇见了镇江府来报信的，说是服毒自尽的，天亮时发现，就赶紧往旧都来报了，那李三道还留下了一封遗书，大人请看，就是这一封。”韩德说完，掏出一封信来。

陈如师一把抽过来，打开一般，上头的内容把他气笑了。

李三道说，他贪墨银子，叫谢慕锦发现了。

谢慕锦劝他投案自首，李三道不肯，也不愿丢了官帽，就在七夕时放火烧了府衙后院，诬陷谢慕锦的女儿谢筝与情郎殉情，害死父母。

原本案子结了，没想到陆毓衍巡按应天、镇江、太平三府。

李三道知道陆毓衍是来者不善，便使人紧紧盯着他，想趁机先下手为强。

没想到昨日动手时让陆毓衍脱身，李三道自知罪孽深重，也无法逃脱，便与妻儿自尽谢罪。

“我去他娘的！”陈如师看完，险些把桌子掀了，“真把我当傻子了！”

这话韩德不敢接，垂着脑袋不吭声。

陈如师站起身来，在大堂里来回踱了三圈，拿着信去找陆毓衍。

一群神仙打架，却叫他夹在中间，半点好处没捞到，还一步一个坑，吃了一嘴的泥。

他不伺候了！

爱怎么闹，怎么闹去！

陈如师进了书房，也不说话，把那封遗书递给了陆毓衍。

谢筝不知信上写了什么，只瞧见陆毓衍的神色骤然间凝重了。

将信纸放在桌上，陆毓衍的指尖点着纸面，道：“李三道一家三口死了，服毒自尽。”

谢筝愕然。

李三道一家都死了？

花翘说李三道一直使人盯着陆毓衍，那昨日他们设计诬陷的事情，李三道必然知道。

哪怕李三道晓得无法脱身，想自尽了结一切，但他绝不会连自己儿子都一并毒杀。

天大地大，在应