部落的防治做得非常彻底，等确定找不到鼠类，他们又用呛鼻的草烟熏过隐密的角落，直到高壮的雄性们脸上满是黑灰，整个部落都充满浓浓的烟焦味，雌性才敢从家中踏出一步。

做完这些，果然就如拜郁所说，後来是没人再染病，但已经得病的雄性却是渐渐虚弱下去，一觉比一觉还长，即使有巫医照顾也只是拖慢他们死亡的时间，一睡不醒到底是迟早的事，拿到解药是迫在眉梢，巫医不止一次研究过夹杂在药草里的透明花朵，据休说拜郁说得就是这花，但他还是无法研究出如何将之变成解药。

然後转眼间第三天过了，不幸的消息在部落炸开──有两个雄性在睡梦中死亡，其中还包括了头个发作的曼，曼的雌性哭得上气不接下气，还数度晕厥，後来便被他父亲带回家休养。

知道拜郁去找解药的人都一致没在休面前提过这事，除了大约知道拜郁有多强的巫医，强长老和索都认为拜郁在第一天已经在森林里不幸身亡，所以父子俩从不过问拜郁到哪去，毕竟丧侣之痛不是每个人皆能承受得起的，他们不敢去刺激看上去虽然正常却时常走神的休，生怕他会突然崩溃。

第三天晚上休如同前两日照样回家，一夜无梦的休息了整晚，翌日帮小菜圃浇完水後他又赶到了部落，只是又有令人难过的消息──某个还未成年的雄性也一同投入春神的怀抱。

深觉得再这样下去不行，巫医行囊收收便要动身前往森林中央，四天的时间已经够个雄性从部落到森林中央往返两趟，拜郁还没回来肯定是发生什麽事，巫医知道与其枯等著还不如主动出击，即使他仍旧不懂要如何使用花朵，但至少让病患吃下去是有些微效用的，有了这点，他没理由不出发。

休到是拦下了巫医，巫医从他眼中看出绝对的信任，於是放下背囊，巫医决定再等几天。

这个冬季无疑是不好过的，发生这种大事没人有心准备迎新庆典，死气沉沉的气氛随著第一场雪的降临更有种雪上加霜的感觉，看到这场雪高兴的大概只有还小的孩子，大街上能看见的大人，脸上都似有哀愁。

第七天，恰好一个礼拜，不知从哪传出的消息，很快部落众人都知道族长家的第一美人失踪了，於是不止是乌纳，连戈丘也一同到休家探探虚实，发现是事实後，乌纳想对冷著脸的族长发飙却马上被戈丘叼回家中。

对雄性最痛苦的，莫过於丧失伴侣。戈丘知道休一定不如表面看得冷静。

在一片风声与同情中，休其实不似旁人说的硬撑，思绪还是非常清明。被巫医那麽一说之後，他瞬间冷静，他明白拜郁，如过是自己遇到需要取舍的事，一定也会像拜郁独自前往而不让爱人一同遭遇危险，就算会死，至少不是和爱人共同赴死，即使自己死後爱人一定会找到更好的人爱著他，死了就什麽都没，人生不该停在如此年轻的时候。

渐渐明白以前从没想通的事，休真正了解拜郁期望的「伴侣」──不是单纯一方的付出，也不是单方面的照顾，而是两人需要如同两个雄性般互谅互信，把对方当成朋友、爱人、家人，这才是拜郁真正想要的。

部落里染病的雄性还有三十几人，病重的更是超过一半，虽然在多留的几天里没有人往生，不过巫医终究等不住了！

巫医风风火火地就要赶去森林，这时一只怪异的鸟蓦地飞到他家门前，嘴里叼了的兽皮囊放在门口後便拍翅离去。

巫医目瞪口呆，疑惑地拆开兽皮囊，就见里头竟然有著一撮金发、几个怪异的透明圆筒，以及几张又薄又白的东西，那上头似乎还画著图像，不过巫医怎麽看也看不出所以，最後只好赶紧跑到休家让他瞧瞧。

休马上认出这个兽皮囊是属於拜郁没错，尤其那怪异的圆筒只有拜郁才有，何况部落里金发的人除了他找不出第二，很显然这兽皮囊是拜郁托那鸟带给巫医。

两人顿时放下心中大石，休更是找回了点精神，双目炯炯的看著拜郁的「大作」。

黏在一起的类似树皮的东西，最上头画的是那个透明圆筒，然後旁边有一头巫医怎麽看怎样不像的狮子，仔细看狮子双眼闭起，是睡著的状态；翻面的下张就简单许多，因为看过拜郁用透明圆筒的方法，休马上便明白是要让上头的刺插进雄性身体里，然後按下圆筒尾端把里头的液体灌进去。

最後一张不用休解释巫医自个儿也看明白了！上头是一头狮子後肢站立、前掌朝天缩起，虽然这画怪得令人费解，不过巫医和休也看懂了圆筒里的是解药，只要把它插进雄性身体就能让病痊愈！

两人用最快的速度赶到病患聚集的石屋，依图上所画用圆筒将液体都各灌了点到他们体内，五只圆筒的解药最後都全部用尽，不过两三个小时过後，原本很多狮子已经毫无血色的圆耳渐渐染上粉红，力气也回来了些，巫医看了立刻就知道是病在转好，而且看样子不过三四天他们就能痊愈。

只是拜郁到底在哪里？他为什麽不自己回来？巫医疑惑，却不敢发问，生怕自己会想到不好的地方。

距拜郁离去第十天过了，染病的雄性几乎都可以活蹦乱跳的乱跑，但带来解药的人却还是不见踪影，休本来因兽皮囊而染了点色彩的银眸又跟著时间缓缓失色。

小菜圃的斑豆顽强的从雪中冒出已经长到了休小腿处，早就可以收成，不过休却是想