风伯倾四海，霹雳九裂长空。

天垂地暗，云撕雨斜。须臾，那平阔的山顶上便积水没胫，整个太虚山好像都淹在了这场暴雨之中。

此时，烛阴蟒盘在了一块巨石之上，其身蜿蜒百十丈，有冲霄之势，虽狮虎之类亦难及其威势。其角晶莹如玉，锋利如刀，划破天际；其目惨碧如灯，明亮如星，光耀南天。烛阴蟒血盆巨张，怒目朝天，其势欺天，每作长嘶，隐有龙吟之声。白齿相扣，鸣若金属交击，寻常刀剑怎及它锋利；红信吞吐，舞若长鞭飞扬，多少人畜将它染红？这烛阴蟒若非天上煞神座下的恶兽，定是九幽地府逃脱的妖魔。

吕莹赶来太虚山本来只想印证一下自己的剑法，顺便再帮独孤风一个小忙，哪料到竟会碰到这样一个可怕的大怪物。哪有少女不怕蛇的，吕莹自然也不例外。她可以在三两招之间摆平一个比她高两个头的彪形恶汉，但一条小小的白花蛇就能令她吓得花容失色，更何况是这条恶龙般的烛阴巨蟒呢？吕莹见了烛阴蟒，心中虽十分害怕，却也丝毫没有退缩的意思。她紧握手中的宝剑，脚下不自觉地朝独孤风那边靠近。

“哈…哈…哈……”祝侯烽大笑三声，这虽是为了给自己壮胆，但笑声中满是豪气。

祝侯烽大声喝道：“你这畜生终于出来了，我‘南天火神’今日就收你当坐骑！”声音极具威严。

祝侯烽言毕，便飞身翻掌，一跃而至烛阴蟒的背后，随即猛地一掌挥出，瞧准了烛阴蟒的七寸之处，一掌狠狠拍下。这一招兔起鹘落、干净利落，大有名家风范。祝侯烽这一掌出手极快，且蕴劲极强，正是他“金乌神掌”的精髓。若没有李玄那般炉火纯青的功力，也难以接下这一掌；若没有独孤风那样快如脱兔飞猫一般的身手，也难以避开这一招。

祝侯烽出手又快又狠，岂料那看似笨拙的烛阴巨蟒行动起来竟比祝侯烽更快更狠！祝侯烽的掌风刚一激出，那烛阴蟒便闪电般地回头。祝侯烽只觉一阵腥风拂面，双目一花，一条比他眼珠更红的蛇信便到了他的眼前。

二月枫与独孤风见状大惊，二人齐地出掌，合力将眼前的一块巨石掷向那烛阴巨蟒。

烛阴蟒一声怒吼，闪电般摇起蟒尾，蟒首毫不放松，依然向祝侯烽咬去。那蟒尾有如铁鞭，蕴万钧之力。那蟒尾一碰着巨石，巨石立刻便碎成了粉末，石末在暴雨中混成了泥水，又落了下来。

烛阴蟒之力果然可胜百牛百虎。可畜生毕竟还是畜生，不及人智。它哪料到那二月枫与独孤风俱是暗器高手，能发连珠飞石。第一块巨石刚被烛阴蟒拍碎，第二块巨石又至。

烛阴蟒一声哀嚎，那快巨石已击中了它的蟒腹。一则是二月枫与独孤风出手相助，二则也亏是祝侯烽功力精深。就这么缓了一缓，祝侯烽早运起十二成的功力，飞身逃了回来。

祝侯烽稍定了定神，便指着烛阴蟒骂道：“你这妨主的畜生，竟敢伤你主人！”祝侯烽低头看时，见自己外边的衣裳已被烛阴蟒咬下大半。他想起刚才的惊险经历，不禁又惊出一身冷汗来。

独孤风看祝侯烽时，吓了一跳。祝侯烽双目圆睁，他的眼珠竟是红色的。最可怕的是，祝侯烽的脸上竟搭下一张皮来，而他的银头发白胡须已变成了红色。

二月枫走到祝侯烽面前，对独孤风说道：“小兄弟，刚才多谢你出手相助！想不到，咱们俩素昧平生，一起出手时竟是这般的默契！噢，你别着急，我四师兄的脸不是被那畜生咬坏的。这就是他的庐山真面，赤须赤发，跟梁山好汉‘赤发鬼’一个样。”

祝侯烽听后，一捋面孔，把那人皮面具撕了下来，现出一张清癯瘦削的脸来。其貌虽不惊人，但他那对红色的眸子却精光四射，显是内力极深之人。

暴雨倾盆，不知是雨幕遮住了烛阴蟒的耳目，还是雨雾盖住了独孤风他们身上的气味，亦或是那不停击打的暴雨干扰了烛阴蟒的触觉，只见烛阴蟒发狂般不停在原地打转长嘶，好像并未发现独孤风他们。蟒身到处，巨石立碎。如此恶蟒怪物，便是那不世豪侠李玄见了，也定会为之心惊。

二月枫对祝侯烽说道：“师父说这畜生凶猛无敌，有百牛百虎之力，看来果然没错。咱们既与它没有仇怨，不若放它一马。四师兄，你看如何？”

祝侯烽怒道：“不行！以前没有仇怨，可现在有了。今日我定要收服这畜生，教它当我的坐骑。”这祝侯烽说话没头没尾，他说的“仇怨”是指烛阴蟒咬破他衣裳一事。

吕莹是聪慧老实、没有心机的少女，她哪知道祝侯烽之前所说的烛阴蟒食其驴一事乃是戏言。吕莹的功夫已然不凡，她如何看不出那祝侯烽根本就不是烛阴蟒的对手。吕莹心地善良，不忍见这冲动的“老汉”命丧蟒口，便道：“烛阴蟒吃了你的坐骑，我愿替它赔给您。前辈您还是别去收服它了。”

谁知那祝侯烽不知好歹，听后竟道：“什么‘收服’不‘收服’的？小姑娘，你当我是法海呀！老子告诉你，老子今天还就要降服这大蟒蛇。老子可不是为了维护什么武林和平、天下太平的，也不是为了给那倒霉的小毛驴报仇，就因为老子好玩，要捉条蛇来当坐骑。老子做事，就是天王老子也不敢管，你一个小姑娘竟敢在我面前多嘴多舌的！还有，小姑娘你别太轻信他人，那条小毛驴是我自己煮了吃的，跟那大笨蛇无关。”