就如现下。

把握着力度将爱儿纤细柔软的小身子紧拥入怀，帝王一边享受着次子的亲近一边抬手轻抚了抚孩童滑腻软嫩的面颊……薄薄的粉色随着他稍带点力道的触碰在萧宸过于苍白的小脸上漾开，饶是被碰着的爱儿不仅不觉抗拒、反倒还十分享受地眯起了眼，萧琰却仍因眼前的一幕而心头一阵揪疼。

按说这个年纪的小孩子正是血气旺盛的时候，不论好动与否，小脸蛋儿也往往都是红通通粉扑扑的，却哪像如今的宸儿这般，瞧来总是白得吓人，还得搓搓脸才能激出几分血色？即使萧琰从不是那等沉湎过去举步不前的类型，每每望着爱儿，却仍不禁要想起那个改变一切的午后、那些怵目惊心的血色……和宸儿即使痛极也依旧满心挂念着自己，一劲儿要他不要难过的模样。

而越想，便越是愧疚、越是悔恨，也……越是不舍。

也正因着如此，面对自打那件事后就变得异常粘人的爱儿，萧琰不仅不曾加以斥责或阻止，反倒还纵容到了近乎放任的地步。什么「帝王威仪」、「抱孙不抱子」的顾忌全被他抛到了脑后，只想着宸儿对他没有埋怨怪责便已是万幸，自然能多疼一点是一点。

除此之外，帝王如此想法，也是有着不少补偿心思在里面的。

毕竟，有孙医令的那番断语，不论萧琰对萧宸如何宠爱、如何看重，都很难继续将这个孩子当成储君的人选。

他虽是为了政治上的联盟才会娶楼氏为妻、立其为后，对这位故去的元配也只有敬没有爱，可对于自小在身边养大的宸儿，却真真是掏心掏肺地疼的……也正因为疼极爱极，为君八载、深知家国之重的他怎么也没可能不管不顾地坚持立宸儿为储。要真那么做，他便不是在宠他爱他、而是在害他了。

他的疏忽，不仅让今年才六岁的宸儿失去了原有的健康，更因此……失去了本能无限广阔的将来。

而现下的他，却连痛痛快快地为宸儿报仇雪恨都无法，甚至连事情的后续都没敢在宸儿面前提及……这种愧对之意与本就存着的怜惜与疼爱相加，结果便成了对爱儿日益加深的纵宠。

萧琰这些日子来诸般心事太深，幽沉的凤眸间种种情绪交杂闪现，竟是人抱着抱着便不由陷入了思绪当中。

萧宸并非真正的六岁小儿，虽不知何事让父皇挂心若此，却也不会因此吵闹着让父皇收回思绪搭理自己──比起那一千多个只能眼睁睁地在旁看着、却什么也无法干涉、什么也无法改变，连父皇的怀抱和温暖都只能从记忆里寻求的日子，能这样被父皇搂在怀里、清晰感受父皇的气息和温暖便已足够让人庆幸。所以他只是眨了眨眼，便顺着眼下的姿势打量起了眼前正对着他发呆的父皇。

前生，他虽然是父皇最为宠爱亲近的皇子，可除了童年被养在父皇身边的那段日子，平素与父皇相处的时间却十分有限。尤其随着年岁渐长，他便未如大哥那般封王出宫，却也没可能继续留在紫宸殿里与父皇同吃同住。虽然父皇赐住的殿宇称得上是整个内廷与紫宸殿距离最近的，他每天能见着父皇的时间，也不见得比已经临朝办事的兄弟们多上多少。

所以记忆里、父皇最深刻而鲜明的印象，还是他死后以魂灵之姿随伴在父皇身边时留下的。

那时的父皇，虽形容俊伟依然，眉眼间却已带上了浓浓抑郁与沧桑，再衬上那满头白发，即便不怒自威的帝王气势只有更甚，却仍让瞧着的萧宸不免生出几分英雄迟暮的哀叹与酸涩。

不似现下。

现下未及而立的父皇虽已脱去了属于少年的青涩和稚嫩，也因在位八载而生出了那种居移气、养移体的帝王威仪，周身透着的却仍是属于青年人的锐意风发、意气昂扬，而非经过岁月砥砺淬炼的沉着和内敛……而这样年轻的父皇，给萧宸的感觉无疑是相当新鲜的。

尤其仔细想想，他虽死于十八岁那年，却在之后又以魂灵之姿在父皇身边飘了三四年之久，两者相加，这岁数也该有二十一、二岁了；较之如今才二十七岁的父皇，竟也相差仿佛了。

但萧宸却未因此便对自己像个孩子般撒娇卖俏的行为感到羞耻。

在他想来，父皇便是父皇，不论年轻与否，他的信任、倚赖都不会因此而有半分削减。若要说这种「相差仿佛」的体认对他有什么较为显著的影响，也就只是让萧宸平添了几分感慨和喜悦而已。

感慨，在于儿时记忆里高大威武、顶天立地的父皇，竟也有着这样……明显像个年轻人的时候；喜悦，却是因为这样的体认、头一遭让他有了种「父皇并非遥不可及」的感觉。

重生之前，他满心憾恨之外，脑海里最深的执念，就是再不想成为父皇的负累。但他前生经历如此，就算已经有了治好身体的办法，和能否不成为父皇的负担、甚至让父皇引为臂助却仍是两回事。

他毕竟不是真正的六岁孩童，没有那种想做什么就觉得自己一定能做到的盲目自信。前生的经历让他很清楚这世上的事，并非只要努力就能有所收获那样简单；所以深知父皇日后将缔造出多少不世功业的他，即便心中执念极深，对自己能否做到这一点，却仍没什么自信。

可这一刻，意识到父皇也曾年轻过后，便是他对父皇的孺慕崇敬仍一如既往，萧宸心中却仍不由生出了少许底气──既是已经决定的事，畏首畏尾又有什