──因萧宸和祈昭媛的那番小小对峙就发生在紫宸殿前，双方才刚对上，便有知机之人主动进殿同萧琰禀报了。但他从来只将祈昭媛当成了跳梁小丑、又想看看爱子如何应对，便不曾让人出面干涉，而是旁观着放任事情继续发展了下去。

照曹允转述，宸儿的应对棉里藏针、从容得体，不过几句话就将祈昭媛气得脸色发白，他听着自豪的同时，也搁下了心底隐隐约约的一丝担心；不想宸儿看着没事，却迟迟未到正殿来……他左等右等等不着人、终究还是压不下心底的担忧，便主动寻了过来。

听父皇语带担忧地如此一问，萧宸先是一楞，随即心下微暖、摇摇头解释道：

「孩儿在校场待了大半天，一身风沙又带着汗味，自不好打搅父皇。」

「你呀……父皇又岂会在意这些？」

顿了顿，「祈芸娘不过是个丑角，无需放在心上。等容儿再大上一些，朕自会让他离开母亲身边，省得好好的孩子被人带歪了。」

「父皇──」

没想到帝王会就这么当着五弟的面说祈昭媛的不是，饶是萧宸心下颇为解气，亦不由拉高嗓音提醒了声，同时有些紧张地瞥了眼一旁给宫人抱着的孩童。

他不看还好，这一看，却正巧同孩童滴溜溜转着的大眼对了上，让本就存着几分气虚的少年心口重重一跳；偏生还没来得及转开视线，那孩子却突然像是给戳中笑穴似的「咯咯」笑了起来，还伸直了两只小手朝萧宸的方向拼命扭动，竟似想挣开宫人的怀抱到兄长身边去一般。

后者尚是头一遭经历这等阵仗，整个人不由微微僵了下，不知是该想办法将自个儿从五弟眼皮子底下挪开，还是直接当作没看到的好──可还没等他想出合适的应对方式，一旁含笑瞧着这一幕的帝王却已先一步抬了抬下巴，示意宫人将么儿交到爱子怀里。这下可好，萧宸根本还没反应过来，怀里便蓦地多了个软软热热的小身板；衣领外露着的一节白晰颈项，亦就此为孩童肥短的小手牢牢箍了住。

萧容虽才三岁多，但毕竟是个能走能跳的孩子了，分量怎么也轻不到那儿去，萧宸虽半点不想接手这个「重担」，仍不由因身上骤添的份量下意识地调整了姿势，将怀里再不复先前躁动的小身子抱得更牢一些。

始作俑者的萧琰本还期待着爱子手忙脚乱的模样，不想萧宸的动作瞧着生疏，却只调整了下手臂和施力的位置后就掌握了正确的抱法……看着爱子怀中一脸满足地痴痴望着兄长的么儿，帝王一时有种自己给自己挖了个坑的辛酸感，却因顾及着颜面而只得故作无事地笑了笑，道：

「抱孩子可是个技术活儿，宸儿着实聪明，竟三两下就找着了诀窍。」

「只是学着父皇方才的动作而已。」

萧宸抱孩子的技巧自然不是现学的，而是前生到姨母殿里去时、抱另一个五弟抱出来的……只是如今时移世易，他也只能腆着脸将自己的技巧说成了现学，同时低头看了看怀里自「如愿以偿」后就安分了许多的孩童。

他回京至今虽有两月余，可同这个五弟见面的机会却是少之又少，自然不明白对方因何对自己表现得如此亲近。可才三岁的萧容如何会晓得兄长心底的困惑和纠结？只是睁着一双明亮的大眼用脸颊蹭了蹭少年面庞，童言童语地道：

「太子哥哥，容儿不重，你继续抱着容儿好不好？」

没想到五弟会来上这么一句，本已打算将人递还给宫人的萧宸不由又是一僵，强忍着心头的别扭和尴尬出声问：

「容儿……喜欢太子哥哥？」

「嗯！」

「为什么？」

「太子哥哥又聪明又厉害又温柔，是最好的哥哥，容儿当然喜欢了！」

说着，萧容再度蹭了蹭兄长白晰细滑的面颊，然后叹了口气，感慨道：

「果然跟容儿想的一样，太子哥哥的脸又滑又香，不像母嫔身上总是臭臭的，不肯抱容儿也不肯让容儿蹭。可是容儿想找太子哥哥，母嫔也不让……」

「是吗……」

萧宸不是不知道宫妃里鲜有亲自抱养孩子的，大多是一出生就交给了乳嬷嬷照顾，只有闲时或想到了才会去看上一看；可对象是祈昭媛，他一方面不想替对方开脱、一方面却也不好当着孩子的面说人家母亲的坏话──他忍不住瞥了前方表情隐隐有些纠结的帝王一眼──只好干巴巴地应了一声，然后有些艰难地转移了话题：

「容儿很早就知道太子哥哥了？」

「嗯。父皇都有给容儿说呀……不过容儿很听话，都没有告诉母嫔喔！」

「容儿真乖。」

少年自幼长于深宫，虽从不曾出手害人，对某些手段却也熟稔于心。得着如此回答，萧宸哪还不知幼弟对自己的亲近是因为什么？温声称赞着孩童的同时，投向父皇的目光亦随之带上了几分怔愕和交杂。

可察觉这点的帝王却没有多说什么，只是抬臂重新揽上了爱子腰背，道：

「好了，随父皇到寝殿里一块儿用膳吧……若觉得手酸，便把容儿交给梳云吧。」

梳云便是先前抱着萧容的那个宫人，是紫宸殿里萧琰指派来专责照顾萧容的，平时同这位皇五子也算亲近；却不想他这厢话刚出口，那厢萧容就极不给面子地摇了摇头：

「太子哥哥好，要太子哥哥抱。」

「容儿不重，让儿臣抱着吧，没事的。」

萧宸本非铁石