天亮起来，赤鹰在里头叫唤，小红马虽然舍不得卫卿，但还是慢慢走回去了。

看着母马亲昵地嗅着儿马的样子，卫卿的眼泪就又流了出来，「娘……如果您还在世，为何不来找我？」

不过，这份悲怆的心情很快被疼痛与饥饿覆盖，他蜷起身子，浑身颤抖地昏睡过去……。

「把他放这，大夥儿怎么干活？抬到柴房里去。」到底是拉扯着卫卿长大的，厨娘来到臭烘烘的马厩，让阿力把卫卿抱走。

柴房也是卫卿的住所，厨娘给他上了些药，换了一身干净的布衣，看着那一道道触目惊心的鞭痕，连声说着「造孽！」

但是作为奴才，犯了错还能保住命就已经是幸运了，厨娘这样想着，偷偷给他留了一个馒头、两个烙饼，才掩上嘎吱作响的木门，走出去了。

※　※　※

都城睢阳，皇宫。

下了整夜的大雪已经止住，狂啸的暴风也渐渐地减了势头，值更的太监一边哆哆嗦嗦地跺着脚，一边透过窗户，望着外头的天空。

九皇子淳于煌夜的处所风荷殿，临近百亩荷花池，是一栋飞檐立柱、气宇轩昂的三进殿堂。

皇子的住处自有御林军严格把守，但是九皇子的门前却空无一人，一个绿衣小太监，端着一盏御寒茶，踩着吱嘎直响的积雪，迈入院内。

只要天气冷，御厨就会在一大早，煮上驱寒除湿、生热暖腹的姜草茶，供皇族们随时取用。

这小太监就是厨房派来送茶的，他四下看了看，院内也无人，便大胆走入煌夜的书房。

和外边的厅堂一样，屋内摆的都是一等的乌木家具，一张长方书案置于正中，案头摆满了书卷、棋谱、画集，虽然堆积如小山，但丝毫不显杂乱。

一支燃烧殆尽的烛台静静地立在案几一角，看样子，九殿下昨夜又秉烛读了一宿书。

小太监把青瓷茶碗放在书案上，再看了看周围，确定无人后，便从衣袖里摸出一小包药粉来。

茶水在送出御膳房前，是有老太监试吃过的，所以放不得毒药。而这一路上，也会碰见不少宫女、侍卫，他也没机会下手。

不过大皇子耀祖已经重金买通了风荷殿的守卫，在早晚轮值之时，借故拖延，这样风荷殿会有半个时辰，无人值守。

小太监本就是大皇子殿内的人，经过一番乔装、调遣，就成了御膳房的跑腿，这是他立功的大好机会！不然凭他这个才入宫的小太监，何日能光宗耀祖啊！

小太监把白色药粉抖落入茶碗后，还小心地晃了晃，直到粉末完全消融为止。

「这么一点砒霜，一盏茶恐怕还不够吧？」

忽然，一道低沉的声音在小太监背后响起，他还没来得及转身，颈前一凉，鲜血便喷了出来！

因为刀刃刺破了喉管，小太监自然喊不出声，只是痛苦地挣扎了几下，便在书案前断了气！

「你们进来罢。」少年一身青蓝色织锦华服，一头如丝黑发束着玛瑙玉冠，年龄看起来和小太监一般大，可是神情语气俨然威严万分。

「殿下，您真是料事如神！」四个忠心耿耿的贴身侍卫走进书房，无不佩服地道。

让风荷殿大摆空城，引诱奸细上门送死，都是煌夜的安排。

俗话说，天下没有不透风的墙，大皇子近日诸多动作，比如安排小太监进入御厨房，多次贿赂守门的御林军等等，想必是要在饮食上毒害其他皇子。

煌夜索性将计就计，铲除了一颗埋在御膳房的毒瘤。

「把他抬出去，丢在门口。」煌夜冷冷地道，拿过一条丝帕，抹去匕首上的血迹后，重又插回鞘内。

「门口？」侍卫面面相觑，不是该把尸首偷偷埋掉吗？

「嗯，你等照做就是。」煌夜说完，就坐回书案前，重新翻阅起他的兵书来。

「是，殿下！」侍卫们七手八脚地把小太监的尸体抬走，冲刷掉青石地板上的血迹，再抹干净书案边缘，一切恢复如初。

两名御林军前来接班，看到那横卧的尸首，非但没大呼小叫，反而蹑手蹑脚、掩人耳目地快速处理掉，让埋伏在院内察看的侍卫，啧啧称奇。

九殿下莫非是想给大皇子一个警示？所以才不把尸体埋掉，而御林军必定会去通风报信的。

不过侍卫没想到的是，煌夜心里另有想法，那就是大皇子见事迹败露，一定会杀人灭口！

那些被贿赂的御林军，个个都活不过今日午后。

不用自己动手，去摸查哪些个御林军收受了大皇子的好处，大皇子自个儿就会肃杀干净。

果然，还未到正午，就有御林军失足跌入护城河中的消息传出，死的还不少，一共有七个人。

不过皇宫里死人，再正常不过，大皇子应该会与皇太后通气，把此事打压下去，都不会传进炆帝耳内……。

「启禀殿下，萍妃娘娘邀请您过去共进午膳。」一位粉衣宫女匍匐在书案前，对煌夜禀告道。

「知道了，我这就过去。」煌夜心下明白，母妃若没事，决不会请他过去用膳。皇宫里，皇子们的母亲只有一个，那就是皇后。

为避嫌，那些宫妃娘娘都很少与亲生儿子往来，以免招来「结党妄议、图谋不轨」的非议。

皇宫的规矩世人永远都猜不透，是非对错，永远也辨不明，在峰回路转的岁月长河里，唯有「成王败寇」这个真理永恒不变。

诸位皇子争抢的岂止是太子之位，一个家族