沈顺的嘴巴又张开了，闭上了，闭上了，张开了，如此过了好久，到底是一句话都没有说出来。

“莫非是有什么为难的事情……”祁明诚体贴地帮沈顺打开了话题。

沈顺终于下定了决心，带着破釜沉舟一般的勇气开了口，道：“那……那个今日太过匆忙，竟是未下拜帖就冒昧上门叨扰了主家一番，实在失礼至极。我、我先回去，明日再重新上门向你请罪。”

祁明诚：……

我裤子都脱了，结果你想说的就是这个？

沈顺的脸都涨红了，估计是急的。

祁明诚一直很清楚沈顺的身份，他是镇国公府的管事。在祁明诚看来，沈顺的办事能力不错，只是这人太容易害羞了。但凡祁明诚夸了他一句什么，他都能立马表现出一副手足无措的样子。这么经不起夸的人真是镇国公府的管事？嘿，他还真的是！可是，一般管事什么的不都已经是老油条了吗？

要不是祁明诚从来都不是什么自恋的人，他都要怀疑沈顺暗恋自己了！

不过，说来沈顺在赵大郎或者吴顺面前就又很正常了，似乎没见过他对着两位姐夫手足无措啊。

祁明诚若有所思。

沈顺估计也知道自己的表现实在有失水准，就深吸了一口气，郑重其事地从自己身上取下了一样东西，推到了祁明诚的面前。祁明诚的视线从沈顺身上收回，落在了那样东西上。他不由地茫然了。

厨房中，祁三娘把汤舀到了碗中，打算端去书房给祁明诚喝。

祁家的院子不大，书房就在厨房的对面。

祁三娘才走出厨房，就见包春生正站在院子里安抚一匹马。

这马或许是经过了长途跋涉，因此身上都是尘土，不过它的精神头很足，瞧着还似乎颇通人性。

这样的好马并不是寻常人能用得起的。不仅价格贵，若没有门路，一般人是买不到这种好马的。

祁三娘眼珠子一转，小声地问：“可是家里有客人来了？你认识么？”怪不得刚刚听到动静了。

包春生摇了摇头，又说：“我虽是第一次见着这位客人，但瞧着老板的样子，应该跟他很熟。”

莫不是什么生意上的伙伴？祁三娘看着书房那紧闭的门，不想去打扰祁明诚见客，就打算把汤重新端回厨房里热着，她还对包春生说：“我今个儿炖的汤多，等会儿你们也跟着喝一碗，暖暖身。”

包春生笑着点头，又说了声谢谢。

“什么？提亲？！”书房里传出了祁明诚不可置信的声音。祁三娘和包春生面面相觑。

犹豫了一会儿，祁三娘跺了下脚，把汤碗塞进包春生的手里，然后提着裙角，轻轻地蹭到了书房门口。她想要知道是谁来找祁明诚提亲了。莫非是明诚跑商时认识的什么大人物？那人是真心实意看上了明诚，还是说家中已有妻妾，对着明诚不过是面子情？最重要的是，明诚自己又是个什么态度？

其实祁三娘自己也是适婚年纪，但不怪她想到自己身上。

那么好的马啊！

祁三娘不觉得有这样好马的人物会来找自己提亲，她在周府中一直很少会离开内院。

书房中，最艰难的部分已经说出口了，沈顺接下来的话就顺利了很多：“那个……我并不是热血上头，今日上门绝对是出于真心的，其实我早早就……只是那时情况不允许，唯恐坏了……的名声，因此一直不曾说出口。只是，如今马上就……我想着，若是我再不说，定要让别人捷足先登了。你若是觉得我不够正式，我可以保证，我父母不出半月就能赶过来，我会再请最好的媒婆上门说亲的。”

祁明诚的心情无比复杂。他真的不是一个自恋的人，但是现在这种情况应该怎么说？

沈顺不敢看祁明诚，眼神落在了他刚刚给出的那块玉佩上。

“这块玉是我出生那日，我父亲亲自给我戴上的。我的真心就如这块玉……”沈顺说。

祁明诚用手在自己脸上抹了一把，立刻把玉佩推给了沈顺：“既是这么重要的东西，那就……”

沈顺将祁明诚的动作理解成了拒绝的意思，脸色一变，态度忽然强硬了起来，说：“给出的东西哪有再收回的道理？即便你觉得我轻狂了，但今日我还是想说，自我八年前第一眼见到……时……”

八年前这个时间点……祁明诚严肃地问：“等等，你说了半天，到底是想要向谁提亲？”

刚刚还义正言辞说了一大堆的沈顺又有些结结巴巴了：“自、自然是府、府上的三姑娘。”

祁明诚觉得自己心好累，他真的不是一个自恋的人。可是，沈顺既然喜欢的是他三姐，为何要在他面前做出一副爱在心中口难开的样子？刚刚真是把他这个正直单纯的老实人吓了好大一跳，好么！

祁明诚再次严肃着脸把玉佩推到了沈顺面前，道：“我还是不能收。”

“我……”沈顺连忙开口。

祁明诚淡定地说：“你既然是真的有心要求娶我三姐，那自然要征得我三姐的同意。世人皆说女子应该在家从父，父亲若是死了，就该由兄弟做主，我却不是这么看的。三姐以后的日子该怎么过，自然都要顺着她自己的心，我不会乱出主意。总之，我不会在婚姻大事上干涉三姐她自己的决定。”

见祁明诚这番话说得诚恳，沈顺动作麻利地把玉佩收了起来，道：“对对，你说得都对。这当然要问过三姑娘自己的意思。舅兄，