“无所谓，我只在乎它们准不准确。”

“好消息是，婚约取消了。”爱德蒙盯着他手上的戒指，“坏消息是，你的血统被人质疑，神殿将前来逮捕你。”

虽然是如此严重的消息，但他的口气轻松得就好像宣布今天会有一场雨一样。

“作为光明的信徒，难道父亲您就没有被人质疑与魔族交合吗？”爱德华从一堆资料中抬起头来，半笑着看向他。

“所以我也即将接受审判。”爱德蒙也笑了，他的笑容中带着阴狠的味道，“你大概也猜出来了，是谁要对我们下手。”

“joker。”

他们一同念出了这个名字。

“黑桃大人。”爱德华用指节敲击桌面，“难道您就没有什么对策吗？”

“你认为我应怎样做？”爱德蒙反问道。

他沉思片刻，“信仰方面的事拥有最高话语权的应该是教皇。”

“欧兰铎。”爱德蒙挑了挑眉，“他凭什么帮助我们？”

“不是帮助。”爱德华眼中闪过一丝意味不明的光芒，“是回答。”

“是谁第一个得知我的血统问题？”

“塞柔涅斯·苔米，一个贵族家的小姐，欧斯塔娜公主的闺中密友。她声称在你身上察觉到了黑暗元素，而这个家族本就多出祭司，对光明元素的感知力极高，所以梅菲斯特很重视她的话。”

塞柔涅斯，很熟悉的名字。爱德华眯起眼睛，他想起来了，在神界时那个处处针对他的神嗣。

原来那天纱帘后的人是她，那突如其来的杀意也很明了了，她想对他下手，却弄巧成拙，反把自己给弄伤了。

他缓缓摩挲着左手无名指上的戒指，这个东西救了他一命。

爱德蒙并未打扰他的思考，而是耐心地等待着。爱德华很快弄清楚了事情的前因后果，冷静地回复道：“一般来讲，祭司世家都比较愚忠，因为信仰往往是为统治者服务的，是这样吗？”

“是的，苔米家族对君主拥有绝对的忠诚，这也是梅菲斯特相信她的理由之一。”

“那么这个保守迂腐的家族应该很看不惯大公主欧斯塔娜，不仅仅因为她的特立独行，更因为她的性别。”

“是的，他们确实认为女性统治者要逊色于男性。”

“我相信梅菲斯特是个好父亲，但我并不相信他是个好丈夫。”爱德华颇有深意地看了一眼爱德蒙，“所以——”

“他有私生子。”爱德蒙接话道，“这是宫廷中一直流传的谣言，只有大公主欧斯塔娜对此一无所知。”

“只有得到默许的谣言才能在宫廷中流传。”爱德华失笑道，“很明显，这是在为未来的继承人铺路，他必然是个纯血氏族，不像欧斯塔娜那样名不副实。而大家其实都对这点了然于胸，因为谁也不认为这样骄纵的大公主能继承皇位——苔米家族也是如此。”

“一个国家的未来远比一个公主重要的多。”爱德蒙表示赞许，“然后呢？”

“梅菲斯特也许会思考苔米家族的小姐与欧斯塔娜交好的目的，但在欧斯塔娜面前他会装作一无所知的样子，因为他不能让自己的女儿察觉到周围人对她的不屑。可他不会真的放心，他会去查苔米小姐的背景。”

“说真的，我很好奇，爱德华。”爱德蒙似不经意间问，“你是怎么认识塞柔涅斯的，什么导致了你们积怨颇深？”

爱德华似笑非笑：“您确定要听？”

“算了。”他挥挥手，那种察觉危险的本能又在提醒他了，“继续。”

“塞柔涅斯本身就有问题，这我敢肯定，因为她根本不是真正的苔米小姐。梅菲斯特会查到这一点，然后——”他作了个舒张的手势，“阴谋就开始了。”

爱德蒙笑着接了下去：“一个短时间内并不好对的亲王和他被神宠爱的长子，一个极有可能将会陷入危险的公主女儿，他的选择已明了。”

“然后就是欧兰铎的出场了。”爱德华合拢了手指，像是紧紧攥住了什么，“他并不能完全证明我的无罪，毕竟我的血统是无法改变的。但他可以证明我忠贞的信仰，而梅菲斯特会相信他的话——虔诚的教皇是不会在这个问题上说谎的。”

“于是他会开始思考苔米家族的目的。”爱德蒙点了点头，“那欧兰铎呢？”

“至于欧兰铎，根本没有必要上门寻求帮助，因为梅菲斯特自会替我们去询问。”

爱德蒙点了点头，他脸上的笑意渐深，“你讲的很好，爱德华。但是你有没有想过，梅菲斯特执意要趁这个机会亲手斩杀我呢？那么他根本就不会去考虑苔米家族，也不会去询问教皇，到那时候我们怎么办？”

“父亲。”爱德华凝视着着他的眼睛，“要是梅菲斯特真的想杀您，或者他有能力杀死您，那么我不认为您能活到现在。”

“我相信您，父亲。”他继续道，“我不认为这样一个小小的进攻就能将您击垮，所以我的侧重点在于如何利用这次机会对苔米家族发起反击——毕竟您一心想改革，而这个保守迂腐的家族将会成为最大的阻碍。”

“如果您做不到，那么我就输了。”爱德华显得十分淡然，“就算被逮捕入狱，也是我的政治能力不够，咎由自取罢了。更何快，如果天界的统治者是这样一个没有水平的人，那么您现在就不仅仅只是亲王了。”

他如是说。然而更多的也是未尽之言，爱德蒙对他隐瞒的事情太多了，他私下里也