繼續逃，呼吸卻越來越困難，像是幾塊大石分從四面八方往他胸膛擠壓，痛的他眼前就是一陣嘿，頭疼更是欲裂，真想死了算了，低頭間，一樣東西突然映入眼簾。

是一叢開紅花的植物，業厚簇生，全莖被葉，他睜大了眼，都忘了後頭還有人追著，彎腰就把那植物給拔出來，底下是一截紅色的根。

「這個！」

還未仔細檢查這新到手的藥根，後心處一掌襲來，再次打得他往前滾倒，劇痛讓他幾乎當場失去神識，卻還是緊緊抓住那紅色的根，怎樣都不放手。

天穹竄上來壓著他背，讓他動彈不得，他忍著痛側看，看見天穹憤怒、惱恨、痛心，讓他平日還算威猛的臉扭曲起來，一雙眼更是狠戾，簡直像是要當場殺了他。

百草想開口說什麼，天穹又將他翻過來壓著，不由分說啪一聲響，火辣辣痛楚遽發，伴隨耳朵嗡嗡的鳴叫，百草頭暈眼花，好一會兒才明瞭自己被搧了一巴掌。

摸摸臉頰，紅腫熱痛，可見天穹手勁有多大，可是打人的人也是一臉痛徹，彷彿自己更痛，更加深了百草得心虛，什麼都不敢說，也不用說，一切是他自找的，他認命承受接下來更重的責罰。

「我原本以為愛妃只是對奇藥執著，可是……」咬著牙，切著齒：「不顧我的警告，聯合女侍們欺騙我，這樣的執著不尋常……」

百草移開眼光，無法正視對方。

「不聽本王勸阻，執意偷上聖山，讓本王不得不懷疑，愛妃真正的身分並非一介侍醫那麼簡單。」天穹冷硬地問：「給本王一個理由，非冰荷不可的理由。」

不動、不看、也不說。

天穹見他這樣不合作，惹起他的暴戾殘狠：「你本性冷淡，平日並不求取自己利益，這冰荷是為了別人？」

百草眼眸浮動，他一直以為天穹只是個海派爽朗之人，沒想到早已摸透自己性子。

天穹從他表情也知道自己說對了，心中難受的不得了，卻還是兇惡地問：「為了誰？」

淡淡一笑，百草開口：「……我死也不會說……」

為這一句話，天穹怒氣攻心，舉了手還是要打，卻見百草笑的淒惻，坦然要接受他的重手，連一絲一毫的辯解都沒有。

天穹手揚在空中，半晌也沒打下來，良久，緩緩放下。

「本王當初力排眾議，娶回帝朝公主，私下承擔了多少責任？一旦公主舉動失格，本王威信受損，多少王叔皇弟們等著拉下本王，好由他們禪位？愛妃沒替本王設想過這些？」

百草想過，卻一直裝作不在意，在他心裡，有些事情更重要，更根深蒂固。

「本王痛心，明明如此疼寵愛妃，想讓愛妃常伴左右，愛妃卻只顧念著別人利益，犧牲本王……」

「我……」把眼光再度轉開，低聲道：「對不起……」

「一句對不起？愛妃太看得起本王了。」

「對不起……」

天穹的脾氣發得快去得也快，聽百草慚惶負疚的真眨自己心也柔軟了，他一路上從紮爄處快馬加鞭，不斷累積怒氣憂心，一開始想說愛妃不過是調皮，往附近草原去透透氣，可看著路上蹄痕，心也越來越冷，經過守路關卡時，見官兵皆軟倒昏迷，想也知道是誰做的。

今日背叛他得若真是公主、是個女人，他絕不會動手教訓，卻因為是百草，他將之視為友、視為愛人，因此出手，卻也因此痛心疾首。