那是个青年男子，身材板实，手臂粗壮，一看就是个逮鸡猎野猪的好手，以致于姬小彩一看到他就忍不住腿软，靠着古泰来才能站直些。他自称叫张元，是村长的儿子，专程来等古泰来两人的，说着话便很热情地来接姬小彩手里的包袱。

姬小彩很怕他，但也还记得要好好保护自己手里的「全副家当」，没肯松手，张元见他不让，也就没坚持，笑呵呵地引两人进去。

几人经过村中一片空地的时候，便见到已经扎好了的施孤台与法坛，想是村里请了道士明日来做法事。

张元见到古泰来的穿著，挺不好意思地说：「早知道要来位道长，就不特地央人去请别的人来了，这会这样倒是对王老爹挺不好意思的。」

古泰来摇摇头：「我不做法事。」

张元奇怪地「咦」了声：「道长不做法事，那平日都是做些什么？看风水吗？」

古泰来说：「我只降妖除魔。」

他这话才落，张元脸色却是微微变了变，未几说：「世上哪来那么多妖魔鬼怪。」

古泰来俯过身去道：「是啊，所以我很穷。」

张元「哈哈」笑道：「道长你真有趣！」

古泰来只看看他，并不跟着一起笑。

几人走着来到村里一栋大屋前，说是大屋，也只是比周围的屋子要阔气些，与那江南富庶之地的大户人家自是不能比，张元推开院门，请古泰来与姬小彩进去，这时正撞着屋里也有人出来。张元忙着迎上去道：「爹，我把客人请来了。」

姬小彩看到屋门口站着三个人，一个老者，一个中年男子，尚有一个人，长着张长脸，细眉细眼，看起来颇是阴森的，是个道士。

那道士见到古泰来与姬小彩愣了一愣，用一双细眼将他两人从头到脚来回打量几遍。他眼睛细长，打量人的眼神既湿又冷，姬小彩被他看着只觉得像是被蛇虫从面上身上爬过一般，浑身直起鸡皮疙瘩。古泰来往前走了一步，将姬小彩挡在身后，他才觉得好受些。

道士看看古泰来，鼻子里冷哼一声道：「张村长，你这又是什么意思？」

被叫到的就是那老者，赶忙走上来解释说：「这两位是张顺的客人，只是来村里小住的，与明日的祭祀并无任何关系。」

那中年人也赶紧在一旁附和：「是是是，就是我娘子的远房亲戚，只是来村里小住而已，祭祀的事当然还是要劳烦元贞道长。」

那道士又看了古泰来两眼，方才傲慢道：「总之，刚才说好的条件缺一不可，否则，明日的事你们就找他来弄吧。」说完，也不看村长和张顺两人面上为难之色，自顾自地走了，经过古泰来身边的时候，还刻意放慢了脚步，狠狠瞟了两眼，颇有些同行相轻的意味。

张村长等到那道士走远，才敢上来迎接古泰来，态度中对前者很有些忌惮。进到屋里也只交代了几句让张元好好招待客人，便带上张顺进了后屋，两人面上都急匆匆的，似乎有什么要紧事还要商量。

古泰来与姬小彩都奔走了大半日，肚子早饿得咕咕叫，只惦记着吃的。这张家村的人既然以打猎为生，做的便都是些山珍野味。张家的媳妇端上来四道菜，一道笋丝小炒野猪肉，一道黑虎掌菇山鸡汤，一道酱烧鹿肉脯，尚有一道野菜饼，那饼不知用什么方式做的，煎得金黄酥脆，刚人口的时候觉得有点咸，回味的时候却觉得其鲜无比。

姬小彩只管吃那饼，对山鸡汤连看都不敢看一眼，张家媳妇好客，给他特意盛了一大碗，就搁在他面前，油亮亮、黄澄澄，飘散着香味，还翘着一只鸡腿。

古泰来看姬小彩缩着头坐在对面，一脸想哭又不敢哭的样子，实在很想去捏他的脸，好不容易才忍下来。

张元是个自来熟，一聊就兴起，一兴起便去内屋提了坛酒出来，说是家酿的好酒，叫「醉死驴」，名字取得土气，一听也就知道是烈酒。

古泰来过去也喝酒，但因为穷，平时颇节制，姬小彩从没见他喝醉过，也不知道他的酒量有多少。张元提了那坛酒出来，往桌上一放，说要与古泰来比酒，不醉无归！他媳妇在旁边笑说：「明儿一大早还有事，你可别贪杯误事。」一面说着，往桌上放了一摞海碗，摆明了对自己丈夫的酒量颇有自信。

古泰来像也来了兴致，将海碗在桌上一字排开，对姬小彩说：「你也一起来。」

姬小彩「啊」了一声：「我不太会喝酒。」

张元就在旁边拍桌子笑说：「古道长，你这个小跟班怎么这么秀气，跟个女孩子家似的！」

姬小彩当场就怒了，想了又想，努力、大声拍了下桌子说：「小生是个顶天立地的男子汉，将来还要娶……娶……」看看古泰来，实在还没那个胆子说出口，只得吞下去说，「总之我跟你比！」

这么一闹腾，直到半夜才收。

张元喝得七八分醉，古泰来除了脸红，与平时并无太大区别，至于姬小彩，根本已经烂醉如泥，好在他醉了也不吵人，只管坐在一旁，红着脸，两个眼睛亮亮地看古泰来，一面看，一面偷偷傻笑——好吧，古泰来觉得，姬小彩这样其实挺渗人的。

张元的媳妇提了灯笼送古泰来他们去客房。

客房就在这大屋西侧，路不远，不过姬小彩两条腿软得根本走不动了，古泰来无奈，只能把他背到背上。姬小彩趴在古泰来肩上却不老实，蹭来蹭去的，还用手玩古泰来的头