兰珏问：“参与诬告之人，后来怎么判了？”

王砚道：“几个主谋斩或刺配，但后来许多人，只是随大流落井下石，就判得较轻，或是终身不得有功名，再轻些的就是免去功名，责令数年不得参与科考之类。朝廷还在陈子觞自尽的湖边立了祠堂，给他爹娘都加了封衔，江西陈宅也改建了祠堂。人都死了，这些也都是装装门面罢了。”

说完此事，恰好到了端瑞门前，兰珏与王砚拱手作别，前往司部衙门，天色阴沉，烟灰的天际挂着一绺黑云，好像一抹不肯散去的冤魂。

到了司部衙门，属下向兰珏禀报，礼部衙门接到了一封匿名书信。

这封信来得极其蹊跷，昨天兰珏最后一个离开司部，并没有看到这封信，今天一早，书吏就看见这封信别在内院的门锁上。

信纸是普通的粗纸，笔迹粗陋，墨已洇开了，七零八落地写着——

试子马廉乃文贼，窃文盗名，不配参加科试。

下属问兰珏，要如何处置这封信。

兰珏把信丢进抽屉：“当没看见吧。”

下属道：“可这信为什么会在门上？要不要还是请刑部……”

兰珏摆手：“说不定是个玩笑，不必大惊小怪。有本事把信插在礼部的门上的人，怎么会不明白，一个试子有没有资格参加考试，不是这点理由所能左右。我等只是奉旨筹办科考，即便尚书大人，也做不了这么大的主，定夺考生参试的资格。”

兰徽在书房里睡了两天，第三天傍晚，兰珏回府，递给他一方锦盒：“这是爹为你置备的法器，贴身佩戴，就不用怕那个鬼了。”

兰徽欢欢喜喜地打开，锦盒里是一只白玉雕的野猪，支棱着两根獠牙，脊背上有个孔，拴着一根红绳子。

兰珏把野猪挂到兰徽脖子上，揉揉他头顶，语重心长道：“你在大舅舅家招惹的那只妖怪是一只树妖，野猪专能拱树，正是它的克星。”

兰徽刚看到野猪时，表情中带着怀疑，听了兰珏的话，顿时高兴起来，把野猪翻来覆去看了几遍，抚摸着它的獠牙：“爹爹，多吃猪肉是不是也有同样的功效？”

兰珏肃然道：“不错，但吃寻常的家猪肉没用，要吃野猪肉。你听你大舅母的话，吃了几天素，我让厨房今晚做一道野猪云腿酱三丝。多吃几口，别再挑嘴了。”

兰徽用力点头，出了前厅，跑到花园撒欢去了。

端午过后，张屏没有再做生意，金夫人备了重礼酬谢他，张屏推辞了一部分，剩下推辞不掉的，仍然足够他衣食无忧到放榜，陈筹也捎带沾了光。

经过金家一案，张屏的名声大震，即便那些声称不齿与他为伍的清高试子们，也承认此人有几分才华，可惜人品太差。这样的才华，老天居然赐给了一个人品烂污的人，实在令人惋惜。

陈筹忿忿然道：“那个马廉现在见人就说惋惜你的人品和才华，还有那帮装清高的孙子们，其实就是见不得旁人好，依然拐着弯儿地抹黑。事实上，最不要脸的就是他们，天天说别人人品烂，背地里下三滥的事干得数不清，只是平常人不会和他们一样，两眼紧盯着别人，做那种四处抹黑人的缺德事罢了。早晚有一天，看他们狗咬狗。就说那个马廉，他那点名头都是抄的，眼下收钱挂名写本子的事情都露底了，还恬不知耻地蹦跶。天怎么不收了他！”

张屏一言不发地钻进鸡窝，他本想对陈筹说，这次的事不能怨马廉，是金老爷和金夫人去找马廉，请他挂名，而非马廉找人代写。马廉答应了，只能说明他贪钱而已。