他话音未落，一个门人匆匆跑了进来：

“少主，知县大人派人来传话，请沈公子过去一趟。”

“出什么事了？”慕容续问。

“好像是说……兵部准备押运去斗神营的饷银被劫走了，负责押运的官兵全部死了。”

“什么！”沈殊惊讶地站起了身，“什么时候？”

“昨天夜里。”门人回答，“就在进城的官道上。”

第10章 第九章 胡肆

草木零落的官道旁，干涸的血迹刺得人眼睛发痛，在他身边，一具穿着官差公服的尸体睁大眼睛无神地望着天空。

沈殊注视着眼前的这一幕，四周没有死者家属悲恸的哭泣声，只有衙役们错落的脚步声。

这些人都是负责押送斗神营饷银的押运兵，他们千里迢迢星夜兼程，却落得个客死异乡的结局。在他们的尸体边，空空如也的银箱像是在发出无言的嘲讽。

“十万两白银，又是朝廷的押运队伍……”慕容续沉吟道，“对方恐怕并非寻常等闲山贼。”

知县听到声音，回过头，看到了他们，见沈殊面露愧色，摆了摆手，示意他不必介怀。“世伯，尸体全都在这里了吗？”沈殊问。

“都在这里，还没来得及运回县衙。”知县连连摇头，“没想到本县治下竟出了这种事情……”

“沈大哥！还有公子也在！”

一个熟悉的声音响起，沈殊顿时觉得头疼起来。不一会，谢准拉着叶天佑从人群那头钻了过来。看到叶天佑，沈殊吃了一惊：“相王殿下……”

相王制止了他，“这个节骨眼上，就不要管那些繁文缛节了。藩王照例有节制各地军事的义务，既然此事牵涉到斗神营，我……本王也自然得来看看情况。对了，还要感谢二位昨日搭救之恩。”

“区区小事，何足挂齿……话说回来，这里尸体的数量……似乎不对。”沈殊扫视了一圈，说。

“怎么说？”相王问。

“押运粮饷的队伍，一般都是十二个人一组，若是因一个人的失职出了事，另外十一个人就要连坐……”沈殊说，“但是这里只有十一具尸体。”

“什么？你是说，有一个人……失踪了？”

“是的，也许是见情况不妙逃到哪里去了，抑或者事发后担心被连坐而畏罪潜逃。”

知县连忙把随同而来的书吏唤来：“赶紧向兵部上报核对人数，询问失踪那个人的底细。”

“世伯，此时那人或许还没来得及走远，若是上报兵部等待兵部反馈的消息，岂不是时过境迁？”他微笑着望向慕容续，“事情紧急，恐怕不得不劳烦一下我这位朋友了。”

“你真是会使唤人，”慕容续依然是那副冷淡的样子，“晚上给你答复。”

丢失了斗神营饷银不是一件小事，各地官府自然要全力督办。不多时，验尸的结果就水落石出——押运官兵的死因，皆是由于被人扭断颈骨所致。

“天哪，”谢准看着尸体的惨状倒吸了一口冷气，“这是什么邪门武功……听说百年前有一种掌法叫铁砂掌，可以把人的经脉震断。”

“别老看那些志异故事……”沈殊颇有些无奈地说，“这不是什么武功……这是蛮力，就像这样，”他伸出手臂，在谢准脖子上比划了一下，“用力往后一拉——被杀之人根本来不及呼救，有些厉害的杀手可以悄无声息地以这个方法暗杀。”

谢准打了个冷战，缩了缩脖子，“沈大哥，你有没有觉得这里……有点冷。”

“停尸的地方，自然是有点冷……的……”

瘸了一条腿的老仵作面无表情地从他们身边走过，失明的右眼倒好像是有意无意地瞟着他们。

沈殊和谢准互相对视了一眼，“崔叔，我们……还是……先不打扰了……”

两个人小心翼翼地溜了出去，把停尸房的门带上。谢准背靠着房门，长舒了一口气，问，“那……我们接下来怎么办？”

“出了这么大的事，知县大人已经请求府台派人协助了。现在城内四门和往来必经之路皆有重兵把守，那贼人恐怕很难将白银运走。”沈殊说，“只是不知子继那里什么时候才能有结果，若是有那个失踪士兵的画像，就能盘查往来的行人……”

“对了，我觉得有些奇怪……十万两白银……应该很多吧。”

“那是自然，怎么了？”

“沈大哥你还记得吗？现场的银子都不见了，但是银箱却都还在……”谢准问，“按照常理来说，连银箱一起运走，不是更方便吗？”

“这你就有所不知了……兵部的银箱，都是按照一个样子造的，而且内侧有武备司的大印。”

“……原来如此，如果被查到，那就是一抓一个准。”谢准叹了口气，“这贼人可真是狡猾，竟然一点痕迹都没有留下……这么看来，只有等公子那边的消息了。不过那么大量的银子，恐怕也没办法轻而易举地销赃。”

“没错，兵部的银锭上都有标记，没有哪家银号敢收这样的白银……只是，城里的胡肆是法外之地，可能有些黑市商人敢冒天下之大不韪，稍后你可能得去那里一趟探探虚实。你是个小孩子，别人不容易起疑心，这件事也只有你适合做。”

“好好好！”谢准连连点头，脸上写满了跃跃欲试，沈殊不由得开始怀疑这个决定是否正确。不过，机灵如他应该不至于出什么岔子，实在有了差池，他应该也能赶在被人抓住之前逃之夭