房玄龄顿了顿，余光对上卢氏担忧的目光，缓缓道：“此事直儿应当承担主要的过错，更何况，直儿是伴读，理应替世子受罚。”

李承乾心下一咯噔，他没想到，原本板上钉钉的事，房玄龄居然会出来打岔。

偏偏称心还要帮腔道：“我甘愿受罚。”

李承乾一双眼睛瞪过去，称心却视若无睹。李世民沉默了半晌，开口道：“玄龄啊，你是在阻挡我教育承乾。”

房玄龄一噎，连忙道：“我只是觉得，此事错不在世子。”

李世民瞧了李承乾一眼，问道：“承乾，你认为呢？”

李承乾毫不犹豫地应道：“父王明鉴，是我怂恿房遗直在外过夜，他自是依着我的。”

各方都有自己的说辞，一时间竟是搅成了一团乱麻。

李世民还未说话，房玄龄便朗声道：“我房家的家法何在？”

不多时，又一条木棍被呈了上来。房玄龄握着木棍，从上往下俯视着称心：“直儿，你可知错？”

称心垂首应道：“孩儿知错。”

房玄龄一面点着头，一面木棍就落在了称心的脊背上。那突兀的痛楚传来，称心没忍住闷哼了一声。

厅中众人神色各异。李世民平静地瞧着，长孙氏欲言又止，卢氏偏过头去，默默地将泪抹去。李承乾满面苦痛之色，一双眼睛紧盯着称心。

李承乾一双眼睛瞪得通红，在又一棍子落下之时，他终于看准了时机扑上前去，从背后护住了称心。

房玄龄刚一举起棒子，就觉得身前窜来个人，即将落下的木棒生生刹住了车：“世子......”

他惊呼一声，有些无措地将木棍放下，连忙向秦王赔礼道：“殿下，在下莽撞，险些伤及世子......”

李承乾搂着怀中的人，感觉到他的身子因为疼痛而微微颤抖着。李承乾伸出手，在他的颈脖处摸了一把，也不知称心是吓的还是疼的，李承乾摸到了一手的冷汗。

李承乾不敢再用力，只是伏在他的耳边，轻声道：“你怎么这么傻......”

李世民挥了挥手，免了房玄龄的请罪。被李承乾这么一打岔，长孙氏也坐不下去了。她挺着大肚子站起身来，温柔地握住了李世民的手：“殿下，贪玩本就是孩子的天性，哪里就值得这样动气。承乾打从出生起，就没怎么出过府。我原本还担心，总是拘在府里会将孩子的性子养闷了，如今这样，倒是刚刚好。”

李世民也许听不进旁人的话，可长孙氏不同，她说话永远是有理有据，不急不徐，让人如沐春风。

李世民心头那一点零星的怒气，便随着长孙氏的话，消弭于无形中。最终还是李世民一锤定音道：“罚也罚过了，闹也闹够了，你们二人自去反省吧。”说完，亲自扶了长孙氏离去。

秦王一走，屋里紧张的氛围顿时松弛下来。房玄龄看着受伤的儿子，摇了摇头，嘱咐卢氏好生照看，也离去了。

此时的李承乾，却还抱着称心。称心总算是从初时的疼痛中缓过劲儿来，此刻他动弹不得，便只能轻声道：“世子......你到前头来，让我瞧瞧你。”

李承乾此刻无比地听话，他轻轻地松开了手，绕道称心身前，小心翼翼地捧起他的脸。

只看了一眼，称心便忍不住笑出声来：李承乾一张脸都哭花了，看起来脏兮兮的。