皇帝捏着那张纸原地愣了愣神儿，终于感受到一点儿“人在屋檐下”的憋屈。

契丹人一手捏着传说中能造神兵的乌金矿，一手扣住了一个他不能见死不救的牛鼻子，这哪里是求和，分明是威胁。

就算乌金矿的真假他李承祚可以不在乎，整个大虞也可以不在乎，但是关于那个牛鼻子……

李承祚毫不意外的更郁闷了一点。

睿王在一边儿瞧着李承祚一会儿阴沉一会儿忧郁的脸色，揣摩了一下，决定趁着皇帝还没显现出什么狂躁的征兆，一口气儿把堵心给他添全了。

“皇兄。”睿王轻声道，“此事……丞相知道吗？”

李承祚原地僵硬得玉树临风，然而桃花眼里那深重的怀疑出卖了他心里没底的事实。

睿王叹了一口气：“皇兄，知道你不爱听，但是臣弟不得不说，无论蒋相知道不知道，或者他怎么知道的，他的判断都是对的——只有和谈一途，别无选择。”

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蒋溪竹回到府上的时候，毫不意外地发现丰城侯已经找上门儿来了。

等在门房的小厮一看到蒋溪竹回来就慌慌张张地迎了上来，直言侯爷脸色不太好，眼巴巴的奉了老爷夫人的命，在这等着提醒蒋溪竹谨言慎行。

蒋溪竹面无表情，不咸不淡地应了一句“知道了”，也没有回避的意思，仿佛什么都没发生过一样进了蒋府前堂。

宋祯大刀阔马地往前厅一坐，吹胡子瞪眼睛，脸色罩了一层厚厚的不悦之气，显然已经怒发冲冠，就等着蒋溪竹来给他一个说法。蒋阁老和夫人也陪坐在一旁，显然已经听说了前因后果，对宋祯这兴师问罪的模样有点儿底气不足，见蒋溪竹绕过回廊就要进门儿，唯恐他一两句顶撞闹得不可开交，隔着老远，就轮番给儿子使眼色。

蒋溪竹对两人的挤眉弄眼视若无睹，径直进得厅来，彬彬有礼地向宋祯问候道：“舅舅，外甥知道您心有怨气，先给您赔过不是，请您消消气，借一步说话。”

宋祯看着蒋溪竹这什么都没发生过的模样就有些来气，可是理智尚存，知道蒋溪竹从来不是什么没分寸的人，听他进得门来又是见礼又是道歉，便能维持着仅剩的那一点儿耐心，顺坡下了这个驴。

宋祯瞥了蒋溪竹一眼，仍旧满面怒容，站起身来，重重“哼”了一声，转身进了蒋府前堂的屏风后。

蒋溪竹给了蒋阁老夫妇一个“无妨”的眼神儿，示意两人回避，目送二老起身出去，才跟着转了进去。

半晌，宋祯面色发青地从屏风后转出来，脸色仍旧不是什么“和颜悦色”的姿态，却明显没有方才那兴师问罪的嚣张气焰，像是霜打的茄子一样整个人都蔫了下去，心不在焉地向蒋阁老和蒋夫人见了个礼，活像有老虎追他一样，慌里慌张地告辞了。

蒋溪竹转出来时，宋祯已经腿脚麻利地走没了影儿，蒋溪竹驻足而望，也只能看见府门口丰城侯马车扬起来的微尘，不知是笑还是叹地摇了摇头，回过神来，就对上了蒋夫人满是疑问的眼神。

“君迟。”蒋夫人迟疑半晌，还是没把到了嘴边儿的话咽回去，皱眉道，“朝廷的事情，母亲自然是不懂，可是……”

蒋溪竹看她欲言又止的模样就知道她要说什么，京城中门阀世家盘根错节的关系，不是想维持就维持的，同样也不是想散就散的，至于那些看得见看不见的利益与人情交往，就比想象中更复杂一点了。

丰城侯虽然是亲舅舅，但是说到底，更是荣损与共一条船上的客。

更何况在很多人以那不明所以的目光看来，丰城侯是得罪不得的——丰城侯的嫡长女宋璎珞被皇帝钦点入宫，要知道，皇帝荒唐胡闹不肯立后已经闹出了八仙过海一样的神通，强迫是强迫不出结果的。如今却突然封了贵妃，不说别的，光凭这一点，丰城侯就足够在京城里横着走。

蒋溪竹迟疑了一下，到底没有截口打断蒋夫人，只是听她说完，才安抚地笑了一笑：“母亲多虑了。事出紧急，儿子得知消息的时候并不早，没来得及知会舅舅，如今已经和舅舅互通有无，他会理解的。”

“这样最好。”蒋夫人不无担心的点点头，面色还是不算舒展，不要怪娘多嘴，“前些日子，皇上遇刺的事……是不是和这也有关系？”

蒋溪竹笑笑，不说是也不说不是，挽过蒋夫人的胳膊，与她相携而行：“母亲，很多事情不是您看到的那样……儿子送您回房。”

蒋溪竹的声音很轻，他自己却不知道是说给蒋夫人听，还是在说给他自己听。

蒋府的回廊寂静，深宅大院，行人走过都能听见沙沙的脚步声。

契丹和谈之事他确实比丰城侯等人早知道了片刻，可是他方才说与蒋夫人的“表面之事”，却不是这一件。

尚在不久之前，他还是那个清高自傲的丞相，自以为凭一己之力能掌控这翻覆的朝局，而如今方才知道，自负能干的另一个意思，就是无知——就像宋祯全然不知道契丹人手中捏着的把柄一样，他也完全没有想到，那个他自以为了解至深的李承祚，完全有另外一副面孔。

那嬉笑怒骂匆匆而过的岁月仿佛突然之间没有了真实之感，朦朦胧胧雾里看花，仿佛一场有悲有喜的旧梦，曾经的坚持成痴，曾经的抱负成空，他除了粉饰太平若无其事