他的话让我微笑起来。

“如果我没弄错的话……波德莱尔先生之前给我讲过的那一场生死决斗，赌注……是整个魔界？”

他愣了一下，随即反应过来：

“哦，是那个吟游诗人讲给你的。”

我点了点头，他似乎无可奈何地摇了摇头：

“那些猫人啊，总也禁不住要说话，舌头都该剪掉才好。不过他这么肆无忌惮地谈论不该提的事情，早晚有一天会被人剪了舌头。他说的没错，当时我们决斗的赌注确实是魔王的位置，我的对手是我的一位异母兄长……也就是先王。”

虽然我早就已经从吟游诗人的口中大致知道了这件事，也隐隐猜测到事实的真相，可是这样的事情得到当事人的亲口承认，还是让我产生了不小的震动。这位刚刚接受了我的心意、愿意让我与他发展一点更亲密关系的骄矜贵族，确实是昔日的魔王候选人之一，前任魔王的弟弟，当今魔王的叔叔。

我向他提出疑问：

“您不是赢了吗？既然您喜欢掌控一切，那么为什么不做魔王？”

他笑起来，好像觉得我实在过于天真。

“魔王并不能真的掌控一切，魔王总要被各种各样的事情掌控着。如果我做了魔王，此时也许已经有了二三十个孩子，也许我已经被他们杀死，我的一生都必须在贵族之间调和，忙于平衡各方面的势力。但是我并不是魔王，我摆脱出来了，所以我现在是自由自在的，什么也不能掌控我。”

他说到这里，艾萨克回来了，他带来了推着餐车的侍者，餐车上摆着许多美味佳肴。于是他停下来不再讲话，我们开始准备吃晚餐了。

第 19 章

或许是因为已经到了完全属于自己的地盘，波德莱尔先生终于可以放松下来，和我一起好好享受这一顿丰盛的晚餐。旅馆的侍者和艾萨克一起，把小餐车上一盘一盘的美食摆到了桌上，随即退了出去。

也许因为波德莱尔先生是旅馆的大股东，厨师显得格外用心。我看见桌上摆满了柯兰诺斯的名产：有被称作‘柯兰诺斯之梦’的炸鱼排和炸虾排，还有芝士焗小龙虾尾、麋鹿火腿蛋，以及用柯兰诺斯近郊种植的新鲜蔬菜制作的沙拉。艾萨克还非常体贴地为我们拿来了月光红葡萄酒佐餐。

此前我在旅游手册上读到过，柯兰诺斯靠近柯兰诺斯河，河中盛产虹鳟鱼。这条河里的虹鳟鱼常常在夜里跃出水面，它们的鳞片在月光的照耀下显出奇妙的光辉，仿佛月下的彩虹。

柯兰诺斯河的虹鳟鱼比别处的虹鳟鱼体型更大，肉质更加鲜美滑嫩。按照魔界的习惯，某地如果有什么特别好的名产，普遍都认为是因为当地的月光特别好，当地的特产吸收了月光的魔力，因此才这样出色。所以柯兰诺斯河的虹鳟鱼被称为月下虹鳟，在魔界极负盛名。

此时我们餐桌上的炸鱼排就是选取月下虹鳟身上最好的部分，裹上蛋液和面包屑炸成。我用餐刀切开鱼排，刀锋碰到鱼排的外皮，发出清脆的咔嚓声，让人的心情一下子就变得晴朗起来。

炸鱼排的外皮酥脆，里面的鱼肉非常新鲜，柔嫩而富有弹性，只要吃一口，就再也不能控制住自己，一定会继续吃下去。我总是觉得，无论什么样的美味佳肴，都比不上油炸食物的魅力。面对着这样的炸鱼排，谁又能停得下来呢？

虾排与鱼排的口感有很大差别，虾肉显得非常紧实，味道也更鲜美，我忍不住吃了许多，当我意识到的时候，我已经吃下了太多油腻的炸鱼排和炸虾排，只好吃沙拉来解除油腻。

柯兰诺斯禁止养殖蜥蜴，因此，柯兰诺斯的居民们以麋鹿肉来代替魔界最常见的蜥蜴肉。麋鹿是一种奇妙的生灵，它们优雅的姿态和雄壮的角无比美丽。柯兰诺斯的居民们把麋鹿肉做成麋鹿火腿，麋鹿香肠之类，销售到整个魔界。用麋鹿火腿做成的火腿蛋风味卓绝，是当地人每顿饭都必不可少的佳肴。

我一边吃晚餐，一边把自己对这些食物的印象都记下来。我吃得太多，给肠胃造成了不少负担。当我终于吃完，抬起头来看波德莱尔先生的时候，我发现他早已经放下了刀叉，只是笑意盈盈地看着我。

他吃的很少，他面前的每一样食物似乎只是稍稍动过一点。我不禁开口问他：

“这些食物不合波德莱尔先生的口味吗？”

他摇了摇头，露出遗憾的表情。

“我一直都很喜欢这些。”他说，“不过现在年纪大了，再吃这些东西就有些吃不消了啊。”

“波德莱尔先生的胃肠似乎很弱啊。”我说，“很多时候，我觉得您不太像是魔族呢。”

听到我这么说，他的神情似乎显得不大高兴。正当我开始反思到底是哪里说错了的时候，他开口回答我：

“大概吧，我的母亲是人类。”

听到他这样说，我觉得我似乎猜到了他不高兴的原因。

虽然我对魔界的历史并不了解，但我也知道，在现任魔王进行改革，与人类建立友好关系之前，在魔界，人类的地位相当低下。上至魔王，下至贵族富商，家中往往会蓄养许多人类女奴，这一情况直到现任魔王上台才被逐渐改变。

波德莱尔先生的母亲……大概就是这样的一个人类奴隶吧。据说被魔族蓄养的人类奴隶寿命都不会很长，也许她早早就死去，也许波德莱尔先生的童