曾有一位王爷上门找麻烦，结果没过几日就知难而退了。故而虽满店的达官贵人，却从不哈头低腰招待。有人说他高傲，也有人说他有骨气……总之，这位掌柜是一位传奇人物。

裴子戚一进饭店，一名中年男子立刻迎过来，脸上满是欣喜笑。他道：“裴大人，您来了。昨个孙大人告诉我，您会光临小店我还不信，没想到您真的来了。”

裴子戚瞧着熟悉面容，一时间有些恍然。须臾，他扣上玉扇道：“你是木小树？”说完，他又道：“不错，京城比裴村更适合你。你现在当小二？”

木小树挠挠脑袋，“这是大伙们一起开的饭店，我在这里当掌柜。这些年，您去裴村次数越来越少。所以，大伙们想着来京城讨生活，找机会多见您几面。”

“大伙们都来京城了？”

“出来了大部分，一小部分还在裴村。”木小树又道：“大人，您要是有空可以去见见他们。城东的胭脂铺、成衣店……城西的粮店、饭馆……”

裴子戚心头一惊。“你们这是干什么？准备组建一个情报组织吗？”

木小树憨厚地笑笑，“我们没有这么计划。可如果大人有难，我们希望能帮上大人。”

裴子戚压低嗓音，“你知不知道你们在玩火？你赶快叫他们撤离京城……”

忽地，一只搭在他肩上，带着三分责怪三分调笑道：“子戚，你是不是又忘记我们约在什么地方了？你不要纠缠人家木老板了。你自个都不清楚，人家木老板怎么会知道？”

裴子戚回头，一双双眼睛全看向他们。他笑了笑，对孙翰成道：“我只不过瞧这位木老板有趣，就多聊了几句。你用不着当众拆穿我吧？”说完，他又对木小树道：“多谢木老板。”

裴子戚当即转身，与孙翰成一同进入包厢。一进包厢，孙翰成忍不住训他，“裴子戚，你叫我说你什么好？那可是连皇亲国戚都不畏的木掌柜。今个他亲自迎接你不说，你倒好与他在大堂上就聊上了，当真以为没有眼睛盯着你了？”

“我没想他就是木掌柜，起初我以为他是店小二。”裴子戚又道：“既然你早知道了，为什么不提醒我？”

“店小二？”他噗嗤笑了：“从你裴子戚手里出来的人，有几个是等闲之辈？还需我废口舌吗？”

孙翰成身长八尺，玉树纶巾。藏青色长袍，身姿修长挺立，腰间系着宽腰带，吊着玉坠儿。清秀的面庞上，一双剑目不怒而威，颇有凌人气势。

裴子戚与孙翰成于四年前相识。那时，他还是一个算命先生，裴子戚已是权倾满朝的殿阁大学士。说起两人的相识，可谓是不打不相识。他给裴子戚算命，裴子戚却以为他是骗子。结果裴子戚所问之事，他全部答了出来，一字不漏。

裴子戚不信这个邪，便与他私下交往起来，没想两人很快成了挚友。后来裴子戚了解到，孙翰成不仅博览群书，观察事物还格外细微。于是，裴子戚向洛帝举荐他为刑部尚书。

裴子戚一顿：“你今天叫我来，该不会是为了让我亲眼瞧瞧？”

孙翰成摇摇头，一本正经道：“前几日，你抄了元明的家，还中饱私囊一千两银子？”

“你怎么知道？”裴子戚道：“刑部办事效率不错嘛。这银子才入我库房一天，就被你知晓了。我先说好了，入了我库房的银子，除非抄家，不然绝不拿出来。”

“裴子戚，裴子戚，你现在还有闲情跟我说笑。我说你多少次了，手脚要干净要干净。你什么能听听我的？这事我都知晓了，陛下怎么会不知晓？”孙翰成来回走动，衣摆都飘了起来，“我对你可以睁一只眼闭一只眼，陛下可以吗？”

裴子戚轻啄一口茶，赞叹道：“好茶。”

孙翰成顿时气打不一处，从袖口拿出一个小袋子，“你离开京城吧。趁陛下现在没有对你动手，赶紧离开。这是我为你准备好的路线、银票、户籍……”

“户籍你都能弄到？”裴子戚挑起眉尾，“户部尚书盛灿精明强干，为人又刚正不阿，你在他眼皮下底下弄到户籍，有本事呀！”

“裴子戚，我没有跟你开玩笑，离开京城，马上离开。”孙翰成放柔嗓音，“我不管你是出于什么目的要留在京城，放手吧！算我求求你。”

裴子戚却笑了，“翰成，如果我不愿意离开京城，你是不是还为我准备了第二条路？”

孙翰成仰天叹气，“是。”

裴子戚喜笑颜开，“你先说说，看是不是与我想得一样？”

“另择明君。”

裴子戚笑了，不愧是他的好友，两人想到一块去了。

先帝在位时，洛帝能活下来并登上皇位，足以说明他的深藏不露。他算是一个好皇帝，知人善任、治国有方；也可以说昏君一个。自五年前皇后身死，他性情大变，不再理朝政，每日吃斋念佛。

就在那一年，裴子戚成了殿阁大学士，真正的‘皇帝’。洛帝的昏庸不仅在朝政上，还有立储君一事。

洛帝一生只有四个女人，其中皇后、皇贵妃是他一生最重要的两个女人，一个是他最爱的女人，一个是最爱他的女人。前者是三皇子的母妃，后者是二皇子的母妃。皇后、皇贵妃先后去世，诺大的后宫仅剩一位淑妃娘娘，是大皇子的母妃。

然而，洛帝没有立