“进来吧。”

赵吉推门而入，看到赵肃穿得整整齐齐坐在桌旁，不由一愣。

“大人，您早就起了？”

“陛下呢？”

“陛下天刚亮就回宫了，临走前还吩咐我们不要喊醒您，让您睡个够。”

赵肃沉默片刻：“我要进宫一趟，你把屋里拾掇一下。”顿了顿，加了一句，“被褥都烧了吧，你亲自动手，对外不可随意乱传。”

这么些年历练下来，赵吉已不复少年的毛躁，跟在赵肃身边，看过听过许多事情，也明白守口如瓶的道理，所以尽管心里好奇，却只是连忙应声，而没有多问。

赵肃不再说话，过了会儿，起身走至门口时，又停下来。

“晚饭不用等我了，你们先吃，也不用让人到宫门口接我。”

“是。”赵吉从来没有见过赵肃如此心神不属的模样。“大人，是不是……出了什么事情？”

“没事。”赵肃大步往外走，风扬起衣摆宽袖，说不出的倜傥俊逸。

这个时辰，皇帝应是刚议事完毕，在偏殿看折子的。

但是经过昨晚一夜的折腾……

赵肃有些吃不准，还是先往乾清宫而去。

远远的，一人迎面而来，后头数人跟随，端的气场强大。

赵肃脚步稍稍一顿，随即迎上去。

“元翁可好？肃昨日方回，未及见过元翁，还望元翁莫要见怪！”

张居正哈哈一笑，伸手过来虚扶：“少雍，半年未见，别来无恙！”

赵肃含笑：“托元翁的福，尚好。”

张居正摆摆手，美须迎风飘扬，显得意气风发：“昨日刚回，便多休息几日再说，怎的急吼吼进宫来？”

考成法实施之后，上至中央，下至地方，都剔除了不少冗员腐吏，连续两三年下来，已经颇有成效，政令一出，举朝上下雷厉风行，莫敢不从。不可否认，张居正一马当先，手段狠辣，是考成法能够坚决执行下去的主要原因，但是如果没有皇帝和赵肃的从中助力和推波助澜，进展也不会如此之快，成效不会如此之大。

细算起来，历史上原本要到万历八年时才会开始的土地改革，如今眼见情势大好，张居正已经在盘算着开始清丈全国土地的事宜，露出向田地赋税下手的端倪。

当然，他在借着推行考成法的同时，也铲除了许多不同的声音，只是赵肃这几年一心在工部做事，与张居正没有直接的利益冲突，且对同党与下属都再三约束，张居正也抓不到他的把柄，故而两人相安无事，尚算太平。

如今张居正位居内阁首辅三年有余，自忖一呼百应，威望日强，也渐渐不再像早年那般隐忍压抑，说话做事都带了股凌厉逼人的咄咄气魄。

相比之下，赵肃有问必答，含笑束手时，似乎显得有些弱势，然而旁人若仔细一瞧，就会发现，他的举止言行，实是一种安之若素，不亢不卑的气度。

赵肃道：“南下时，我见了佛郎机人的船舰，知陛下对此大有兴趣，正想进宫详禀。”

张居正笑得意味深长：“喔？我还道你是为了陈以勤和葛守礼致仕的事情。”

赵肃有些意外：“陈、葛二位阁老要致仕？”

张居正见他确实不知，便道：“他们已经上了请求致仕的奏疏，只等陛下批复，左右也在这两日了。”

赵肃叹息：“两位大人为官清正，数十年高风亮节，是该好好歇息一下了。”