“张居正呢？”

“这种事情无关痛痒，他不会拿来当把柄的。”

元殊又是片刻无语，然后才问：“你把所有事情都想到了，还有没有你想不到的？”

赵肃的目光从书上抬起来，认真地看着他：“当然有，老师的死我就想不到，这是我一生最大的憾恨，可惜现在我有能力保护身边的人了，却挽不回岁月。”

“……”元殊将手放在他肩膀上按了按，带着安抚之意。

过去的时光再也回不去了，就像十多年前两人一起读书的岁月，那时候的他们踌躇满志，胸怀梦想，却也没想过未来会那样波澜壮阔，充满变数。

正如不远处的树下，三个孩子玩得正欢快，无忧无虑的脸上尽是笑容，他们也绝对无法预见自己将来的命运。

元殊多年在地方上考评卓著，如今回到京城，自然也lùn_gōng升迁，入了刑部。

刑部不是六部中最吃香的衙门，但却可以不引人注目，他与赵肃早就讨论过，如今内阁有了申时行与王锡爵等人，假使元殊再进了户部或吏部，必然会引起张居正和张四维的警惕，从而打草惊蛇，所以这个安排才是最妥当的。

万历八年初，皇帝正式下旨，拜工部尚书、武英殿大学士赵肃为太子太傅，同时加封内阁宰辅、建极殿大学士张居正为太师，赠上柱国。

同年三月，从全国两京、广西、贵州、云南、四川、陕西等几处地方，收到关于一条鞭法的反馈条陈数十份，其中绝大部分是地方官吏反映执行艰难，又或新政弊端，皇帝命人将各份条陈分列出来，客观阐述意见的采纳并着令改善，诉苦或陈请取消新政的则不纳，并查处相关官员与地方大户勾结滋事等数十桩。

同年十月，原辽东游击贺子重，因功累迁至参将，受辖于李成梁麾下。