“怎么——心竹前辈不行吗？”

穆羡鱼不由微讶，揽过墨止跟上了主持的步子，轻声追问了一句。住持却只是无奈地摇了摇头，轻笑着叹了口气：“他们是不一样的。墨止是白芷花，是草药，原本就是一岁一枯荣的，故而修炼得道之后寿命忽然延长，成长却跟不上，才会有这样忽然就长大了的情况。但心竹却是竹子，虽然和墨止一样都是草，但是原本做竹子的时候就已经能长上十几年甚至几十年，所以化成妖怪之后也和兽妖差不多，都只能慢慢地成长，一点都急不得……”

“这么说来，墨止倒是有几分揠苗助长的意思了。”

没想到这里面居然还有这么多的门道，穆羡鱼听得一时哑然，轻笑着拍了拍小花妖的背：“其实墨止的压力也不小，毕竟他才化成人形不到一年，忽然就要处处像个成人般的模样，也实在是有些难为他了……”

“墨止是个聪明的孩子，我倒是不担心他，只是有些担心你——听说你已经不再为人，而是归了禄存星位了。你平日里可觉得有什么不适应的地方，有没有什么苦恼的情况？”

引着两人进了间素雅清净的小木屋，住持替他二人一人倒了一杯茶，又笑吟吟地问了一句。

“要说苦恼倒也算不上，就是——就是双修的时候，我总是有点儿，有点儿难以自控……”

虽然两个人都已经盘算了一路来了就要问舅舅怎么办，可真到了要开口的时候，穆羡鱼还是感觉到了严峻的挑战。一旁的小花妖更是羞得满面通红，虽然不至于再像小时候似的忽然开花，却也紧紧地绞着衣袖，根本不敢抬起头迎上住持的目光。

没料到居然会问出这么个问题来，住持不由微讶，挑了眉还不待开口，里屋就忽然传来了沉闷的扑通声。

两人没料到这屋里还会有人，又正是问出这种问题的局促时候，一时都被吓得本能便站起了身。护持却也连忙起了身，将里屋门打开，快步走了进去。

实在按捺不住内心的好奇，穆羡鱼扯了扯墨止的衣袖，朝着他使了个眼色，两人便蹑手蹑脚地凑了过去，扒着门缝小心翼翼地探头往里头看着。

屋里面没有两人想象中的半大少年，只有个根上仍带着不少土的胖乎乎的竹笋，正一动不动地掉在地上。住持仿佛早已习惯了这样的情形，熟练地把那竹笋抱在怀中，安抚地轻轻拍了两下，耐心地缓声道：“心竹，不是和你说过了吗？下来跑的时候要记得化形，不然会摔伤的。”

“变成人好累……”

那竹笋奶声奶气地应了一句，抽噎着扑在他怀里蹭了蹭，又用笋尖指了指靠近根部的位置：“摔疼了，揉揉……”

“好好，揉揉。”

住持好脾气地应了一句，替它揉了揉那摔疼了的地方，又放缓了声音道：“有人来看你了，是我们的外甥跟外甥媳妇——论辈分你也是他们的小舅舅，要不要变回人形叫他们看看？”

“真的吗，我也是舅舅？”

竹笋兴奋地扬起笋尖，精神抖擞地晃了晃，就忽然化成了个穿着红肚兜的胖娃娃，冲着两人骄傲地挺起了胸膛：“快——要叫舅舅！”

没想到那位心竹前辈如今竟还只是个不会走的奶娃娃，望着面前那双澄透无暇的黑亮眼睛，穆羡鱼既觉心中不由柔软，却又莫名有几分心酸黯然。下意识望向一旁的住持，却见住持眼中并无失落悲戚，只有一片宁静淡然的笑意，望着那笋娃娃的目光也只有一片柔和温存。

“小舅舅好，我叫墨止，是一株白芷花。”

这一次墨止的反应显然比穆羡鱼要快上不少，上前一步规规矩矩地拱了手，浅笑着温声同那笋娃娃打了个招呼。穆羡鱼也总算堪堪反应过来，连忙俯身施礼：“晚辈穆羡鱼，见过小舅舅。”

“嗯——免礼，我记住你们了。”

笋娃娃绷着脸望向两人，又颇有威严点了点头。穆羡鱼不由无奈失笑，却也规规矩矩地俯身称是，又同这一位小舅舅一问一答地说了几句，直到那笋娃娃仿佛又有些困了，打了个哈欠往住持怀里钻回去，才看着住持将变回去的竹笋种回花盆里，跟着住持出了里屋。

“舅舅……”

才一出门，穆羡鱼便忍不住担忧地轻声唤了一句。却还没来得及将话说出来，住持便含笑摇了摇头，极轻地叹了一声。

“佛家讲究释然，我如今大地也已到了这个当口……其实当初许多执念，到如今已经很淡了。我现在想要做的，无非就是陪着心竹长大，能陪多久就陪多久，或许等到他长大之后，我已经是垂暮老者，也或许有一天他终于长大了，却早已不再是我熟悉的那个样子……”

“舅舅，您不要这么想，事情不会就这样没有转机的。”

墨止忍不住轻声插了一句，眼眶已然微微发红：“心竹前辈他或许还记得以前的很多事情，只是那些记忆都被埋藏在很深很深的地方，必须要有熟悉的人和事来刺激，还要等他的心智更加成熟些，才能把那些事情想起来……他一定会想起来的，您不要着急……”

“好了，我自己都不觉难过，你也无需替我悲伤。就像你说的，倘若他真的需要熟悉的人和事来刺激，这药谷就是他最熟悉的地方，我就是他最熟悉的人，倘若有一天他真的能将一切都想起来，那自然是我的幸运。”

住持含笑温声应了一句，轻轻抚了抚这两个晚辈的额顶，抬起头望