雁迟听他前几句，心中对萧韫曦又同情又可怜。旁观者清，皇帝的一往情深，诸多付出，谁人能比，偏偏到了闻静思这里，如同大石沉海，无处着力。闻静思面对这份真情，竟是超出事外的冷静，甚至冷静到有些薄情。可听到后一句，又不禁恼怒起来。“大人何必将自己比作董贤、弥子暇之流？世人眼里，大人心系百姓，治世有方，日久天长哪里不如管仲，萧何这等名相？”
闻静思难得见他激动，脸庞涨得通红，不禁打趣道：“管仲萧何会为他们的君王生儿育女？”看雁迟神色尴尬，又笑道：“我不敢求他一生一世，留个孩子在身边伴我，已是天大的安慰了。”
雁迟听他这样说，便知道劝不动了。闻静思沉默片刻，忽而道：“其实是我自私胆小罢了，与他何干。”幽幽低吟，如憾如叹。
次日叶晚枫去了官衙领取偿银，果然领回五十两纹银，又典当了在宗家藏下来的值钱物件，两头共计一百二十七两。又过几日，相中了城东一座幽静的独门小院，盘了下来，当日置办几样简陋的家具物什，洒扫停当，又在正厅工工整整的供奉上闻静思的长生牌位，才带着女儿入住新居。月末，闻静思将他引荐给闻静云，留他在茶叶行做了学徒。
叶晚枫之事到此终了，禹、弁二州佳讯才刚起了个头。
十一月十三，正是大雪。
京城这一天清晨停了多日的小雪，上朝时云中间或有几缕阳光透射下来，近午更是艳阳高照。贤英殿内早已燃了火盆，闻静思坐在案前，厚厚的棉袍裹身，并不觉得多冷。他怀孕将近五个月，多半时间操心政事，虽然后两个月日日食补，除了腹部慢慢隆起，其他地方是丝毫不长。如今穿着厚重的冬衣，都掩盖不住微凸的下腹，他只好袖手而立，寄望广袖能遮掩住这一段隐情。朝中大臣不明原委，见他长身袖手，风骨俊秀，风姿雍容，真真清华无匹，颇有魏晋王谢风采，竟一一效仿起来，一时成为朝内时尚。
此时闻静思正翻着程梦瞳的折子，越看越欣喜，不禁低低笑出声。元哲在他身边将文书分类摆放，闻声抬头看了他一眼，也笑起来。“难得丞相笑得如此开怀，我猜定是看到孙、程二位大人的喜报。”
闻静思点头道：“程待诏屡出奇谋，不仅在弁州寻找出二十四处水源，更传授百姓久旱必蝗的道理，要百姓往后早做防范。大燕有这等真才实干的人，真是甚幸。”
元哲笑道：“可惜千里马常有，伯乐不常有。若非闻相举荐，程待诏终会被埋没了去。”
闻静思摇头道：“真有才学的人，不论做任何事总会显露出来，我的责任便是务必人尽其用。”
元哲笑着连声称是，手上不停，翻开一本奏章，略略扫了几行，不禁大惊失色，倒抽一口冷气，一个不稳，竟将折子掉落在地上。闻静思全神贯注手中批复，并未注意他这边的动向。元哲暗暗抹去额头冷汗，拾起那本奏章收在直呈皇帝的一摞中。
午后，元哲亲自将上呈皇帝的奏章送至正德殿门口，木逢春小心接过，见元哲神色不安，询问道：“今日可有要事？”
元哲不敢明说，拱手一礼，含含糊糊道：“木公公，有本逆耳得很，恐惹陛下震怒，还望公公照应着些。”
木逢春沉吟片刻，点点头，宽慰几句，捧着奏章进去了。
呈到萧韫曦手中的多为军机事务，四品以上官员升迁贬谪，一百万两以上银钱挪用等重大事宜，或者是闻静思与内阁拿不定主意，意见分歧的事务。事情虽大，也不是日日都有，因而每日送达萧韫曦案前的奏折并不多，他更多的是处理前段时间开始着手清查贪官污吏的事情。今日的奏本只批了小半时辰，就见了底，最后一本是赵明中所写。萧韫曦许久不见他上折，乍一见，有些诧异，当即翻开批阅起来。只看了两三句，脸色瞬间黑如锅底，此后越看越难忍，胸膛起伏，脸上肌肉紧绷，好不容易忍着脾气看毕全文，简直是三尸暴跳，怒发冲冠。狠狠将折子往桌下砸去，厉声暴喝：“好一个赵明中！”
木逢春浑身一个激灵，小心翼翼捡起来，展开一看，竟是篇弹事。“鸿胪寺卿赵明中稽首言：臣得先帝重用，任鸿胪寺卿一十二年，虽掌外宾之事，也监内朝仪节。臣闻丞相闻静思，人非贤良，德实微寒。昔日先太子侍读，常以身侍奉。糟乎名节，秽乱春宫。”看到此处，心中猛得一跳，直叹赵明中不知死活。中间一目十行略略看过，最后一句连处置都写了出来。“陛下且看今日之朝中，竟是谁家之天下！臣等参议，请以见事免闻静思丞相，禁锢终身，诛之妖孽，以清朝堂。” 言辞激烈，竟大有做诤臣的意味。木逢春合上奏折，拿在手上实在不是滋味。萧韫曦怒火已慢慢平复，只是脸色依然阴沉，沉默不语，也不知道思索什么。他出声试探道：“陛下打算如何处置？”
萧韫曦撇了他一眼，沉声道：“你如何看？”
大燕有律，宦官不得参政