她不禁叹了口气。

旁边的太子身子一歪，醒觉过来：“嗯？天香，你来了啊……”

天香心疼道：“老哥昨夜可睡过？不如休息一会儿吧。”

太子起身灌了杯凉茶：“不碍事，不碍事，我昨夜睡过的——这些花名册你都看过了？”

天香瘪瘪嘴：“这些册子把各家的闺秀一个个画得都跟杨玉环似的，根本看不出什么来！”

太子笑道：“自然是看不出什么来。最多就是让你看看家世和年龄，若要看长相，还是得召见入宫才是。”

天香意味深长道：“哥哥，梅竹姑娘已经入了冯家的籍，如今是冯家次女的身份。”

“哦……”太子应了声，“我已经知道了，你们和我说过的，就是那冯姝真小姐吧……很好，很好，那样她就有个好出身了……”

太子波澜不惊，天香心里不确定起来：“哥哥，我记得，当初你与她感情很好。”莫不是因着自己将太子老哥带走，反而断了他二人的因缘？

太子扬起年轻的脸，露出了几分青涩的赧然：“是的，那时候，我很喜欢她，我也知道，她是喜欢我的。”

天香困惑：“那你现在——”

“天香，我现在是太子，未来，却是皇帝，”太子敛容正色道，“是背负了很多责任的皇帝。但梅竹，她的心很小，小得只看得到我，却看不到我身上的冠冕袍服。”

他斟酌着词句，缓声道：“也许，我娶了她，我们会度过一段快乐的时光，但是，那之后呢？那之后怎么办呢？”

天香心里一震。

前世皇嫂那样的官家女子，都在后宫之中苦苦支撑，若是以梅竹那敢爱敢恨的单纯性子，又怎么应付得来朝堂内外的明争暗斗，怎么面对得了皇家血亲的腥风血雨，又怎么能在这滩浑水中全身而退？

太子压低了声音：“妹妹，我无依无靠了这么多年。需要一个能扛得住风雨，能与我比肩同行的皇后。”

天香心里微微酸楚，转而又是一阵释然，哥哥想得很明白：“老哥放心，我会站在你这边。”

“我可不止是需要你站着，”太子道，“菊妃以后就是在宫里修行的方外之人了，我的婚事，怕是需要你来帮着张罗。”

天香满口答应：“老哥放心，张罗此事我应付得来！”

太子点点头，犹豫了会儿道：“其实我心里有个人选。只是，我只和她见了一面，还不大了解她的性情，才需要你帮我把把关。”

“咦？”天香吃惊，“老哥看上了哪家小姐？”

“前几日永宁郡王妃的寿辰，我也去送了礼，在席间见到了一个大气谦和的女子。我后来打听了下，那是陈阁老的千金。”太子回忆着那人温婉秀丽的模样，唇角不经意地微微扬了起来，

“陈、陈阁老？”天香掩饰不住自己的错愕。

太子接下来又解释了一番：“陈阁老性情宽和，又有资历，是最适合接替刘韬的人。陈家的家世，于我来说，也是最合适的……”

太子这边说着，天香却早已神思飘远：陈阁老的千金，正是前世的皇嫂啊……

前世兄长临死仍不得释怀的模样仿佛在眼前重现，天香不禁动容：“哥哥，这个嫂子很好，我相信她能够担得起母仪天下的职责。”

今世心窍已通的他，想是不会再重复前世的意难平了。

太子怪道：“欸，你怎么已经钦定了。还需在宫里办个茶话会，再了解下！”

天香踌躇满志，一拍胸脯应道：“老哥放心，我最喜欢相看美人儿了！”

太子闻言眼神一变，目露警惕地上上下下打量了自家妹妹一番，犹疑道：“天香，父皇也为你选定了夫婿，我觉得，他也很好。”

天香脸上的笑容渐渐敛去：“哥哥，你也想要我嫁张绍民？”

太子真挚道：“张绍民也是状元之才，文武双全，还仪表堂堂，忠心耿耿，自是难得的良人。何况他对你也是一片痴情，至今仍是一身孑然，天香有什么不情愿么？”

天香摇头：“他千般万般的好，可我只将他当做兄长啊，哥哥你也千好万好，可是妹妹不能嫁给你啊。”

太子微蹙起眉：“胡闹，这怎么一样！”

天香轻笑：“哥哥，我已有驸马了啊——”

太子微怔，垂头思忖了片刻，迟疑说道：“天香，你和冯素贞……你们是真的……”

“……嗯。”天香垂头应了一声。

太子静默良久，终于长长呼出一口气：“我知道了，我不会逼你嫁给张绍民，你有权选择你想要的人生。”

“哥哥……”太子的反应实在出乎意料，天香不禁动容，“谢谢你。”

“我不过是投桃报李罢了。我痴迷木鸟，一直以来，别人都只是说我傻，告诉我木鸟不能飞。只有你，一直给我希望，”太子一番话发自肺腑，“你尊重我的执念，为我邀来名师，让我亲眼看到了木鸟高飞——所以，天香，我也尊重你的执念。”

天香心头一暖：“谢谢你，哥哥。”

“不必谢，但有一点，天香，”太子沉吟着，还是开了口，“父皇老了，而且他很霸道，纵然冯素贞为了救他拼尽全力，废了一身武艺，他也不一定能接受你们的悖逆。但我想，你同我一样，愿意给他最后的尊严。”

天香心里是热的，眼眶也热了起来。

自她重生以来，她始终把自己的哥哥当成孩子一般看待，想着教育他，让他尽早清醒，想满