“除了天下堂，还能有谁呢！”胡烈愤愤的骂道，“现在的江北官吏百姓只知道拜服天下堂，不知道还有皇上啊！若是再叫他们这样子无法无天的闹下去，这大宋国库也不知道究竟是赵家的还是他王家的了！”

“胡将军，你乱说一些什么！可知道毁谤当朝是其罪当斩，株连九族的重罪！”赵钦一拍桌子，从座位上猛的站起身来，虎目圆睁，咄咄逼人的看着下面的诸将官说道，“天下堂的不法之事，老夫自然会向朝廷奏明的。此事由来已久又牵涉甚广，绝非一朝一夕所能成功的。目下最要紧的事情是兴建孤山六堡，以为江北籓屏，防止秦人南下窥江。天下堂的事情，今后不许再提！”

众将官唯唯领命，胡烈也不敢再说。赵钦旋即缓缓的坐下来，脸上又恢复了方才那笑容可掬的样子，对众人说道：“老夫在连城时，与孙将军及连城诸公商议筹建六堡之事，所需费用皆已有了妥善处置，无须支用高阳府分文，六堡费用一事就不足各位忧虑了。近年来，秦主锐意经略漠南之地，秦军连年北征，师老兵疲，无暇南顾。我当乘此良机，于太子河谷修建六堡，扼住秦人咽喉。今若不取，来日秦军元气恢复，再要筑堡，恐于我不利。”

众将官都说道：“王爷，高阳地处江北要冲，北兵连年攻伐不休，边关将士儿郎们日夜驻守关塞苦寒之地，十分辛苦。近年，那秦兵历经苦战，新得河套之地，正在息兵休养。两国正可相安无事，此正是我军将士梦寐以求者也。”

赵钦不看众人的神色，只问那胡烈道：“胡将军，你看如何？”

胡烈瞪着众人说道：“尔等投军从戎，为国戍边，战死疆场，马革裹尸乃是尔等的本分所在。今听尔等所言皆有为敌怯战，欲求苟安之意，实在有失朝廷所望，百姓所托。朝廷以高官厚禄优待尔等，尔等却不思知恩图报，是何道理？”

众人都低了头，呆坐在那里不敢动弹。胡烈站起身来，大声说道：“王爷此议甚好，甚妙。我胡烈不才，愿率一万精兵随王爷前往孤山筑堡！若是那秦人敢来阻挠，胡烈及属下将士拼着一死也要周全王爷将六堡筑成，以报皇帝陛下隆恩！”说着，只把那小山似的身躯往地上拜将下去。

赵钦看着胡烈如同一只狗熊一般伏在那里，竟然感动莫名，当下疾走下座位来，将他从地上扶起来，说道：“难得有胡将军这般的忠心为国，真是天所以降福于我大宋也，朝廷幸甚，天下黎民幸甚！”

胡烈站起身来大声说道：“命审正、乐章为先锋，刘锋、王悠为谋士，傅平北、吴阚为大将，起马军三千，步军万七千，共精兵两万，即日起随本帅向太子河进发！”

众将领命而退，胡烈对赵钦说道：“昨日，连城传来消息，说得有越水叛逆多人已经自连城逃脱，往高阳而来，其意似乎在王爷，叫我等小心侍候。我与高阳府的诸位大人商议过了，大人们都觉得高阳城中鱼龙混杂，只有这镇守司守备森严，算得上高阳府里面最安全的住宿。王爷若是不嫌弃此处陋简，就在这帅府之中暂且住下……”

赵钦笑道：“老夫以军旅起家，征战半生，平生最爱之事就是看这军旅景象啊。此处甚合我老人家心意，何陋之有啊？”

胡烈跟着他笑了起来，赶紧叫下人们准备酒菜为赵钦一行人接风洗尘。堂下忽然又守门军校前来禀报道：“王爷、老爷，高阳府知府陈老爷、宁兴府府主贾老爷领着本地的大小官绅拜望老爷哩！”

胡烈皱眉道：“王爷这一路鞍马颠簸，甚是劳累，今日哪里还有精力来见他们？叫他们明日再来吧！”

赵钦阻止道：“胡将军此言差矣，我赵钦一介老朽，本不中用。今日承蒙各位抬举，把我赵钦作那贵宾相待。老夫我实在是受之有愧，却之不恭啊！”说罢，叫那军校带着高阳的官绅前来相见。

俄而，只看那一边黑压压的来了一群人，各式的帽儿，各色的衣裳，日头底下都放着亮儿，刺得人眼花缭乱，显得一派富丽堂皇的光鲜。

赵钦看着这一群人由两人领着一齐来到堂下，为首两人都生得肥头大耳，富态十足，只听得那两个人高声叫道：“臣高阳知府陈武，总领天下堂宁兴府事贾茂才，领高阳府全体官绅拜见王爷！”说着领着身后老老少少的官绅都一齐拜了下去。

赵钦叫众人免礼，又吩咐小厮们赐座看茶，众人又忙不迭的谢座，一番谦让之后，总算坐将下来。

那陈武说道：“王爷驾幸高阳，我等因公务繁忙有失迎迓，还请王爷见谅才是。”说着领着众人又站起身来，忙忙的做了一揖。

赵钦笑道：“眼下秦人正在休养生息，边境上少有冲突。不知道诸位大人有何公务这般紧急？”

陈武回禀道：“王爷，此间公务皆是奉了江北御营使司与天下堂荣兴府的差遣，只因督促甚为急迫，说此事还与王爷相干，故而不敢怠慢。”

赵钦好奇道：“江北御营使司和荣兴府与我有什么干系？倒不知道什么差事还需要这般大动干戈的。”

陈武说道：“王爷在连城时，与众位大人们商议筹建孤山六堡，修复北边塞防的诸般事宜。近日我等接了上差，要准备筑堡所需的银两、材料、米粮、民夫等，现已筹集完备，以供王爷筑堡所需。”说着从袖中取出一个大红的帖子来，交给小厮转呈赵钦道：“筑堡所需诸物皆在