苏胜海也沉吟半晌，终于说道：“诸位看这苏小妹是与我们亲近还是与那妖女更是亲近呢？”众人皆颔首称是。苏胜海终觉不妥，说道：“还需派一些人手往京城去打探消息……穆清！”

人群中走出一位白衣后生引得一群小丫头们立时窃窃私语起来，他神采奕奕地朝着苏胜海几人行礼，说道：“弟子苏穆清恭领师叔教诲。”

苏胜海说道：“我灵霄剑庄后进诸辈之中数你剑法最为精妙又得苏老大的剑学真传……”

苏穆清正色道：“二师叔是堂堂君子剑，如何不知上下长幼之别？我师父年长，师叔作为师弟怎能如此称呼我师父！”

众人无不讶然，苏胜海更是把脸皮拉下，阴沉沉地说道：“劳烦苏少侠去京城打探天下堂与妖女讯息，不知可以么？”

苏穆清拜谢领命，大袖一挥飘然而去，走的潇洒之极。苏胜海暗暗皱眉，说道：“明日，王爷要单车北上，驾次连城视察江北兵备。而今天下不宁，路途艰险，我灵霄剑庄侠义最著，合当护驾北上。”众人纷纷称是，各归住处，打点行装，准备启程了。

众人这一次去连城只当游玩，自然满心欢喜，庄子上下吵吵闹闹的惊醒了苏胜天。那苏胜天听得外面热闹，问一旁的来富道：“过年了？”

来富笑道：“老庄主，是二庄主安排咱们苏家弟子出去闯荡历练，见一见世面，开一开眼界，免得咱们孤陋寡闻被人家耻笑了不是？”他知道苏胜天与赵钦的过节，自然不敢提及护驾之事。

“喔，”苏胜天说道，“咱们灵霄剑庄好久都没有这么热闹过了。记得上一次我领八百子弟赴难抗秦的时候也是这么热闹，又要出大事了……”

来富心中“咯噔”一下，还要问他出了什么大事。苏胜天却打一个呵欠，又沉沉地闭上了眼睛。

海飞花一路上为着绑了苏小妹的事情，与韩生儿怄气。两个人蹲在了道路两旁，背对着背谁也不肯搭理谁。忽而北面的官道上热闹起来，“咦？”海飞花站直身子，往北边瞧去，只见好一群光鲜人儿众星捧月围住了一辆黄锦围子的马车，鸣锣开道，擂鼓助威。

韩生儿给那黄澄澄的金顶耀得眼花，稀奇道：“咦？什么皇亲国戚又要祸乱一方了？”

海飞花冷声笑道：“咱们也看一看，这黄车子里坐得哪一门子的幺蛾子！”

当下牵着韩生儿走上前来，为首一骑高头大马，端坐一位金甲银盔的都头，见这小妮子大大咧咧地往这里走，一点也不懂规矩，立时跃马上前挥鞭就打。海飞花眼珠儿滴溜溜一瞪，侧身躲避，双臂一抬，分拿他的腕间肘下。那都头看她手上凶险，鞭子一扬，手臂早就收了回去。海飞花叫一声“去得好！”身子一纵双臂往前推出，“啪”地一下打在了那都头的面皮上。那汉子“哎呦”一声，掉下马来。军汉们聒噪上前，众刃齐上，海飞花手腕一翻，腰间长剑递出，寒光一晃抖落点点银砂，叮叮当当地响个不停。众人手头一轻，一个踉跄抬眼看去，原来是刀枪剑戟齐齐断了三寸。众人无不骇然失色，纷纷退了开来，后面几个文武散官更是吓得抱头鼠窜，哇哇乱叫：“保护王大人！”

“杀敌报国！”只听车上一声怒喝，帘布一掀，连滚带爬下来了一个黄衣书生，免冠徒跣，冲了过去。

“书呆子！”海飞花笑道，“小心哟，马来了！”当下一勒缰绳，驾着马儿冲了过去。那书生连眉头也不曾皱得一下，脑袋一低，就往那碗大的铁蹄下面扑了过来。小丫头吓坏了，急忙勒紧缰绳，调转了马头，胳臂往着那书生的脖领上抓来。不料那书呆子肩沉体阔，小丫头身子单薄得紧了，五指一勾宛如抓住了一段呆木头，身子一歪哪里还把持的住，“咚”的一声两个人一齐摔了下来。王知古偌大的身躯把个海飞花压得直叫，惹得一旁的汉子们一块恭维起来：“王大人真是好功夫，好手段！一招制敌啊！”

海飞花压在下面，依旧不服气道：“那……那是一招制敌吗？不服！不服！你……你放我起来，咱们重新比过！”

那被几个人小厮从地上架了开来，海飞花还要上前与他一争高下，早就给几个军汉捉了个正着，挣扎着叫道：“我不服！……我就是不服！”韩生儿还要上前晓之以理，动之以情，可恨那一些匹夫只晓得抡拳使棍，见他小屁孩一个，也不多加理会，一根小麻绳就给打发了。

书呆子晕头转向地坐在道旁的一块石头上喘息良久，众人给他推背缓气，忙了好一阵总算把他胸中一口气顺了上来。海飞花看他身旁围着还几圈的兵将严加戒备，又一想到方才那呆子拼命的模样，不由得冷笑道：“果真是‘养兵千日，用兵一时’啊。”

“放肆！”众人齐声喝斥，“小丫头胡说八道，这一位乃是天下堂老堂主王老太爷之子，当朝吏部侍郎王大人之兄，海防巡阅使王知古王大人！”

“咦？”海飞花消停了下来，再往人群里看去。只看那个书呆子身瘦形削，佝胸偻背，坐在石头上不住地喘着，倒像一个垂垂老矣的病秧子，唯独一双眸子尽管看尽世间冷暖沧桑却依旧如高悬的明镜一般。

“王公子！”海飞花喊道，“你……你怎么在这里？”挣扎着就要过去。

“海女侠？”王知古一个激灵，抬起头来一看，对面好一个玲珑少女，一双杏花眼儿流动几重莹然，眼皮渐渐红肿起来