众劫匪俱是些“重色轻国”的家伙，见王知古惹着了楚玉便纷纷骂他道：“你个书呆子再敢胡说八道小心爷们揍你！”

倒是那个“北方佬”好似一个不食人间烟火的冷血大仙一般，冷冷的说道：“空谈无用，我们还是赶路吧！”

众人这才想起了正事，但那些劫匪们此刻早已吓破了胆，哪里肯依，纷纷摇头道：“走不得，走不得，这里的厉鬼好生厉害，还是回去的好！”

那汉子说道：“那林子之中只怕早已布下了天罗地网。若是走得出去还用得着这‘死人沟’？”

众人哪里肯依？纷纷说道，就是吃牢饭也强似呆在这里给死人索了命。

那“北方佬”见强求不得，倒也干脆，双手抱拳，说道：“既然诸位都不愿与我同行，那咱们就此一别，后会有期！”说着就要把王知古带走。

群匪们又是不依了，他们嚷道：“这算什么事啊？你把他带走了，爷们拿什么去领赏？”都纷纷围上前来。

那汉子也知道跟这么伙儿人无理可讲，索性一不做二不休趁着劫匪们还不防备挥刀一通猛砍，他刀法纯熟，更兼悍不畏死，直砍得群匪呼天抢地，四散而逃。只是他本已身受重伤，一番厮杀失血甚多，待群匪散尽了，心气儿一散，更是体力不支拄着钢刀倚在石壁上，沉沉的坐了下来。

王知古见他显露颓相，知道是有机可乘的，搬起块羊头大小的石头挡在楚玉面前，很是那么哥们义气的对楚玉喊道：“你快些走，我来断后。”

楚玉不搭理王知古，径直走到了那“北方佬”面前，从自己背着的包袱之中拿出自己随身用做换洗的衣物，扯成布条儿给那“北方佬”包扎起来。

王知古不禁急切道：“这……这男女……成何体统！再者，楚姑娘你怎么可以自毁清誉，与贼寇为伍？”

楚玉不说话，只顾着给那汉子包扎伤口。

那汉子脸上也跟着一红，口中却笑道：“这姑娘倒是通情达理的，不似你读圣贤书读得一点人情味都没有了。”

楚玉依旧笑得甜甜的，说起话来还是嗲嗲的道：“你莫怪王公子，他是一个好人呢。”

“北方佬”摇头大笑道：“姑娘年纪尚轻，想必看不透这染缸有多深吧？遍观这天下豪右，哪家不是巧取豪夺，敲骨吸髓之辈？哪家又不与贼寇为伍的清白之身呢”

楚玉笑道：“生死有命，贵在天。咱们就该各安天命，恪守本分。贫者不失其尊严，富者不弃其良善。这也就于人生足矣。”

“北方佬”闻言大笑道：“姑娘此言差矣。试看你、我二人均为富人家奴也。整日摇尾乞食，尊严安所在？何也？皆因为富者俱不仁！姑娘可记得那日荣兴府之事？看那孙香灵嚣张跋扈，何其猖狂？哪里来得一丝的良善？再看你那主子见到孙香灵放狗来咬你竟被吓得往那池子里钻！何谈好人之说？”

楚玉听这人提起荣兴府之事，疑道：“咦？你莫不是那日小女的救命恩人么？”

这汉子抓着脑壳子，嘿嘿的笑道：“不过是路见不平，拔刀相助而已。何来恩人之说？在下胡应昌。”

王知古见此人把自己看扁了，本来就有气。又见楚玉竟然与他谈的如此投机，更是醋意大发，气上加气。他打断胡应昌道：“什么恩人，他是罪人！你潜伏的够深的，胡大人竟然没把你看透！你……你为什么要害我五姨？”

胡应昌早就看王知古不顺眼，此刻他又偏偏跳出来说自己的坏话，便故意气他道：“不知道！”

王知古可算是抓住了北方佬的把柄，教育楚玉道：“楚姑娘，你看见了么！他们北边的人就是这么莫名其妙的。你跟他无冤无仇，他却要取你性命，真是毫无道理可讲的。姑娘你还是不要与这豺狼之辈太近了，免得害了你的性命。”

胡应昌不服道：“我只是奉胡海清之命行事而已，这事儿也只能怪你们南方人小肚鸡肠，睚眦必报。”

王知古哪里肯轻易放他一马，说道：“你们北方人都这么头脑简单，四肢发达的，就跟你们地方的老黄牛似的，谁牵着你们，你们就跟谁走，一点主见都没有。”

胡应昌反唇相讥道：“可不是么，不比你们南方人勾心斗角天下无敌，个顶个都不是省油的灯。”

那二人吵得不可开交，楚玉烦道：“你们都不要吵了。北方、南方本就是一家人嘛。离则亡，和则存，一荣俱荣，一损俱损。何必非得争个高低？依我看，你们这些男子汉大丈夫还不如我一个小女子明白这点道理呢。不过，话又说回来，胡大人跟夫人又有什么深仇大恨的，非得下这毒手？啊，那么胡大哥你说，王公子上一次在海上遭难，会不会也是胡大人主谋的？”

胡应昌摇头道：“胡海清向来是这么莫名其妙的，我一个家奴也不好打听这厮在搞什么名堂……哼！狗咬狗两嘴毛罢了！”

楚玉这时也替胡应昌把伤口包扎完了，对他说道：“胡大哥，你暂且这样将就一下，等会出了这个地方再找个郎中好好医治吧。”

“胡大哥？！这……这连个底细还不知道呢，就先成大哥了！”王知古见楚玉竟然对胡应昌百般照顾，对自己却抛在一边不管不问的，气的他蹲在一旁直抹眼泪。

胡应昌也不是个安分的主儿，见王知古败下阵来，定是要穷追猛打一番才肯罢休。便对楚玉笑道：“我知道姑娘有冤不得诉，有仇不能报。姑娘不