苍烨苦笑：“我是靠它才能苟活至今，虽然惧它，却又不得不依赖它。”

十五年前庆元帝将蛊虫带回种在他的体内，起初虽痛苦不堪，随着身体逐步适应，也渐渐恢复了康健，可这蛊虫到底是残缺不全，只能支撑他安然无恙至十七岁那年，如今身体愈发孱弱，若得不到完整的双生血蛊，他随时可能丧命。

“你想活命，当去寻那蛊虫宿体之人，何故找到本王府上？”

苍烨道：“皇叔与我虽隔着辈分，但分属同脉，既有共同的敌人，便是盟友，侄儿远离朝堂多年，无人可信，能求的，便只有皇叔一人，况且……我要寻的人，此刻不就在皇叔府上？”

“……”

见他端着茶盏，似笑非笑，苍翊凤眸微沉。

他居于朝堂，从未与人结怨，唯一视为死敌的，只有三皇子苍离，这共同的敌人，自然只能是那人，他此话本是为了试探，这人对自己的野心丝毫不加隐藏，想来是有意示好，盟友之说尚有几分可信，只是无人可信，怕是不然。

“如此说来，郢州之行你多番暗中相助，也是因为同脉盟友之故？”

丞相之子手持皇室身份铭证，能将如此重要之物随意交付，可是非同一般的信任。

苍烨但笑不语，垂首默认。

……

未央宫中。

庆元帝重新落座，并未追问左彦与翊王府的关系，他虽是帝王之尊，面对刚来的这人却带着发自内心的尊敬：“先生何时到的颐都？近些年过得可好？”

左彦言道：“到这颐都不过数日，劳陛下挂念，一切都好。”

“先生客气了，昔日若不是先生出手相帮……”刚要出口的话一顿，庆元帝将话锋一转：“当年承先生大恩，无以为报，先生此次来此所为何事不妨直说。”

他说的诚恳，左彦开门见山道：“草民来此，为与陛下做一笔交易。”

“交易？”庆元帝愕然。

他本就欠下左彦一份恩情，之所以让他直说，便是为了偿了此事，而他却提出交易，是所提之事太过不易，还是他另有所求？

庆元帝沉吟半晌，“不知先生要做的，是何交易？”

左彦道：“以离洛未来储君之命换舍妹性命！”

“……”

庆元帝心中一震，离洛国现下并无储君，可他说的是谁他们二人心知肚明。

掩下心中激动，庆元帝道：“不知令妹有何难处？现在何处？”

料想到之前翊王所说，他心中已有猜测，却又盼着真正的答案非他所想，然而事与愿违，左彦对上他的双眼，淡然道：“舍妹暗杀朝廷命官，身患重罪，现关押于翊王府暗室之中。”

“先生之意，是要朕将吾国数位朝廷重臣之死弃之不顾？”

“死者已矣，真正动手之人已尽数被陛下处以极刑，震慑警示之目的也已达成，舍妹一介女子，如今陛下纵是杀了她也无济于事，若是因此再搭上一条人命，怕是得不偿失。”

两人平静相诉，却谁也不肯退让一步，刹那间整个未央宫大殿之中，静地落针可闻。

庆元帝眸色微沉：“先生这是在威胁于朕？”

“老夫从不威胁人。”左彦硬声道：“老夫苟活数十载，无妻无子，只有这一个妹妹，十五年前我为救她脱困，借了你皇家的势，你带人出兵，我救你儿性命，公平之交易与今日无异，成与不成，全凭陛下一言。”

庆元帝闻言微愣，不仅是因他自称的变化，自踏入殿门，他自称草民，是当自己为皇，而此时改称老夫，怕是已存了鱼死网破之心，再者，十五年前之事他自己已忘却不少，却仍记得当时他让朝廷出兵，并未提及救人之事，若当年便只是为了救人，如今仍是，执念之深，怕是任何事也动摇不了他的决心。

思虑良久，庆元帝问：“先生当真能救他？”

“陛下若是应承，我自能保他无恙。”

庆元帝紧盯他深邃的双眸，静静看了半晌，应道：“朕……应你便是。”

话音渐落，左彦冷硬的神情逐步恢复柔和，他缓缓起身，终于恭恭敬敬行了一礼：“谢陛下。”

待左彦沉重的身影消失在大殿门口，庆元帝紧握龙椅的手才缓缓松开。

此事若由常人提出，他定会让那人血溅当场，可此人身份太过特殊，且不论杀了他会给朝廷带来多大的灾难，更因这世上若还有人能救他亲子，便只有这人了。

未央宫殿门轻轻关闭，同时关住了帝王沉重的一声长叹……

☆、苦楚

大皇子离开翊王府时已时过午时，落雪之后天空放晴，竟是格外的纯净，一片蔚蓝色的天幕点缀着层层云纱，只是这令人赏心悦目的一幕却被突如其来的一阵强风煞了风景，苍翊将人送出府门时，少了披风的遮挡，再强壮的身躯也被吹得发颤，那人与来时并无二般，只在手间多了一只暖手用的暖壶，目送着马车离去，苍翊转身回府。

“王爷……”

他正欲去往偏院，迎面赶来一名侍卫对着他道：“启禀王爷，公子他……去了暗室？”

“暗室？”苍翊顿时皱眉：“尔等为何不拦着他？”

“王爷，属下……”

他倒是想拦着，却是不敢阻拦，也是没了法子，才赶来通报，又恰逢大皇子来府在正厅洽谈，耽搁了时候，他正欲解释，苍翊却看也不看折身赶往暗室的方向。

瑾竹体内蛊虫未解，他最担忧的便是遇上霓落会出了