“接下来的话，不要记了。”

天家父子的私事，没有留存的必要。

韩璧：“殿下，您口口声声说陛下对您不满，到底是哪里不满，您清楚吗？”

陆佩轩声如蚊翅地说道：“我母妃出身低微……”

韩璧打断他道：“如今的赵皇后难道就很高贵吗？”

赵皇后家中不过是小门小户，要论身世，却是比一般世家大族所娶的命妇还要不如。

“陛下此生最为忌惮的人，您可知道是谁？”韩璧问道。

陆佩轩迷茫地看他一眼。

韩璧顿声道：“就是那些想尽办法靠近您身边的，所谓‘出身高贵’的人。”

先帝自桓阳起兵，靠的是当地世家的力量。

从周朝至南朝，帝位更替，官员轮转，唯独各地豪强盘踞祖地，任由日升月落，它们始终抱持着珍宝和私兵，日复一日地明哲保身。一旦朝廷势弱，他们便一拥而上，操控朝纲；更有野心勃发者，不惜引来烽火战乱，揭竿而起。

如今的朝廷官员之中，寒门子弟不过两成，一片死气沉沉，平民百姓难有出头之日；世家宗地之内，更是自定一套规矩，若是世家子弟犯事，就连当地府衙都无法轻易问罪捉拿，就好比说当初宁仲元贪污军饷一案，燕怀深不过在背后略施压力，便能担保他一家平安回乡。

门阀势力如蛆附骨，好比沉疴痼疾，日以继夜地蚕食着帝国的脊梁。

“陛下曾经告诫过您，不可结党营私，也不要同世家过从甚密，凡事以朝廷法度为重，您听了吗？”韩璧说道，“可惜您为了夺得帝位，不惜与世家做交易，这叫陛下如何能忍？”

燕怀深的供词中，曾提及陆佩轩借兵夺位的细节，他为了夺权，竟然答应分封诸侯宗国，所有投诚于他的宗族，均能划地而治，享异姓王待遇。

陆佩轩哑声道：“我没有答应他们。”

韩璧挑眉不语。

“燕怀深说，这不过是个凭空画的大饼，引诱他们相助于我，其后一旦事成，我大可摆手不认，届时大权在握，谁敢多加置喙？”陆佩轩叹道。

韩璧失笑道：“殿下，您待燕怀深可真是一片赤诚，竟连这种话都会相信。”

陆佩轩不是听不出他话里头的讽意，只可惜韩璧确实没说错，他只得破罐子破摔道：“他教授我良多，又愿意为我苦心筹划，我便一直把他当父亲看待，即使他有时候手伸得太长，我也是……睁一只眼闭一只眼。”

“陛下才是您的父亲。”

“而我却不配做父皇的儿子。”陆佩轩说罢，沉沉地闭上了眼睛。

天家无父子亲情，陆佩轩与南江帝之间没有亲情可言，与燕怀深之间就更不可能有。他看似野心勃勃，实质却性情天真，分明高坐储君之位，仍像个没断奶的孩子，幻想时刻有人提点，有人替他上下筹谋。

他不是什么大奸大恶之徒，只是天生不适合做孤家寡人，却又被一众各怀鬼胎的人捧得太高，最终当了一只没有长全翅膀的小鸟，在顷刻间就摔了下来。

韩璧明白以自己的身份是不该再多说什么了，便直切正题道：“殿下，不论您心中是否依然对陛下有所怨怼，如今南方叛党作乱，您是难辞其咎。燕怀深为了自保，没有透露燕家军的驻地所在，也不肯交代兵器火药的由来，可他既然借了东宫的势，您总该知道一些什么吧。”

陆佩轩的眼角微微抽动了一下，似是在沉思，片刻以后才若有似无地点了点头。

离开延福观后，韩璧亲自前往东宫面圣。

东宫悬宕多年，直到三皇子陆佩琅入主才稍稍有了点人气。陆佩琅虽然年纪尚小，却从成储的一刻起便离开了赵皇后，东宫众人均是南江帝为他亲选的内侍，作风严厉，任由陆佩琅如何哭闹着要见母后，都没让他踏出东宫一步。

赵皇后向来很识大体：“陛下要亲自教养太子，我绝无意见。”

陆佩琅哭了三天都没人理他，只好乖乖认命读书。

南江帝对待这位新太子确实是很上心的，每日都让人查问功课、检视礼仪，这一日下了朝后，便亲自到东宫去听他背书，连累韩璧沉默地站在外头，很是听了好一会儿的朗朗读书声。

不久以后，南江帝出来了，两人缓缓地往外走去。内侍们则不紧不慢地跟在身后，将距离慢慢拉远。

“他现在如何了？”

皇帝开口问话，韩璧不得不答：“殿下大约有修佛之心。”

陆佩轩虽然犯下大错，南江帝却只是废了他储君之位，已是十足宽和。

“不错。”撂下这么一个平淡无奇的评价以后，皇帝便不再多加追问，然而韩璧心里明白，他今日在延福观与陆佩轩的对话，必然一句都逃不过皇帝的耳朵。

韩璧不打算再浪费时间，直截了当地汇报道：“大皇子殿下在金光岭一带秘密建有火药库、兵器库各一，燕怀深虽然没有提及此事，但臣以为，他绝对是清楚的。”

金光岭距离京城不远不近，地处险要，是陆佩轩给自己留下的一条退路，只可惜这条退路如今很有可能已经落到了陆折柳的手里。

君臣就此商讨一番以后，南江帝当场便下旨清查金光岭一带，而后又谈及韩瑗送回的战报，上头称叛军颓势已现，王师凯旋在望。

南江帝略一思考，轻声叹道：“若能不打，最好是不打。”

这位双鬓微白的铁腕君王历经十数年沧桑，心总算是软了下来