「真可笑啊……」菲利斯幽幽叹息，眼中浮现出痛苦之色。「我原本以为自己守护着人类的希望，却忘了『人类』早已经成为历史……这颗星球也不是原来的地球了……

一切都已经改变……我却仍然抱着『以前』的东西，苦苦不肯放手……」

「不！菲利斯，你错了。」凯恩轻轻摇头，声音沉稳而坚定。

「『人类』从来没有在这颗星球上消失过。兽人也好，人鱼也好，他们都是全新的『人』。为了适应新的世界，不断进化完善自己。」

「……人？」

「是的，新世界的人类。」凯恩微微一笑，眼中闪动着莫名的光彩。

「我刚来到这颗星球的时候，心中充满了彷徨和不安。出于对兽人的恐惧，我下意识将他们和『人』区别开来。

但这种做法太可笑了！就好比一个人，因为自己的子孙有别于自己，就排斥、否定他们。」

凯恩迎上西瑞司爠爠生辉的目光，握住了他的手。

「由于时代和环境的限制，兽人现在处在蛮荒的社会。但他们总有一天，会创造比我们更加璀璨、繁盛的文明。」

「或许是几千万年，亦或者更短……迟早他们会追上『前人』的脚步，只因为他们是『人』。

不光是生物学上简简单单的定义。

人——天地之性最贵者也。」

凯恩转握住菲利斯的手，轻轻放在胸口——稳健的脉动透过他掌下的传感器，源源流入机械冰冷的意识中。

「要用心去感受。你明白吗……菲利斯。」

蔚蓝色的眼睛平静无澜，却如大海一般深沉而宽广。菲利斯就这样注视着他，久久的，无法移开眼睛。

「菲利斯大人！」

收到命令的族人很快来到研究室，打破了其中微妙的气氛。

菲利斯恍惚了片刻，眼神逐渐恢复清明。他点头示意族人开始清理，接着一言不发离开了研究室。

凯恩知道，他需要的是时间，一个人思考的时间……

清理的工作持续了一整天。研究室中仅剩下少得可怜的寥寥几具仪器还能勉强运转。

幸好有改造后的七号在身边，否则凯恩还真不知道该怎么下手。

「少尉，你要不要休息一会儿？」七号一边快速分析数据，一边忧心忡忡地开口道。这几天菲利斯一直没有出现，少尉不眠不休工作已经好几夜没阖眼了。

凯恩揉了揉发酸的眼角，视线瞟到一旁倒头大睡的西瑞司时，心里不由升起一股心疼之意。

真是辛苦他了！为了配合自己的研究，西瑞司在繁复的作业下竟是连一声累也没有喊过。

所幸他们的辛苦没有白费——研究也已经初步有了结果。

人鱼的基因本来就存在不稳定的隐忧，新生地球的特殊环境则起了催化作用。这种变异有好有坏，更多则是将人鱼置于不了的位置。伊的祖先算是比较成功的，他们和兽人结合后所留给后代的遗传基因，并没被对方强势的基因取代。

另一方面，兽人每一次兽化之后，体内会迅速增殖出成倍的新生细胞代替坏死的细胞。但是人鱼不同，他们每一次变化出双腿，或是雄性人鱼的每一次兽化，都会加速基因的不稳定。一代又一代，这种情况得不到改善，人鱼就无法避免逐渐衰弱的命运。

原本和兽人结合是最有效的解决途径。虽然存在着很大的风险，但是透过这种方式一代代淘汰后留下的人鱼，将会和兽人一样拥有最「完美」的基因。

很可惜，人鱼错过了这个机会。

凯恩长长叹了口气，连续的研究工作已经令他身心俱疲。他想过了，目前利用兽人的基因进行修补是唯一可行的办法，但是谈何容易！先不论有可能出现的排斥、异变等层出不穷的状况，单单一个前期试验就要耗费极大的精力和物力！

「事情还真是棘手……」

凯恩面露苦色，光靠他一个人还是太勉强了。

「少尉，你很累吗？七号能替你分担什么？」

对上小机器人圆圆的电子眼，凯恩心头一暖。他怎么忘了虽然他的生命有限，但是七号和菲利斯不同，可是有着无限的时间呢！

他回以七号一个安慰的笑容，发现菲利斯不知何时已经默默站在他身边。

「太好了！我正要找你。」凯恩松了口气，将这几天来的研究结果一一向菲利斯道出。

「我正是为了这件事来找你。」

听完之后，菲利斯的表情虽然依旧冷淡，但却可以看出一丝细微的不同，似乎……更多了一丝人性化。

「并不需要等上那么久。只要一个成功了，就足以改变所有人鱼的命运。」

「你的意思是？」

「伊和基赛，他们必须再生出一个孩子。」

「伊和基赛的……孩子？」

「是的，结合了兽人和人鱼的完美基因的孩子。有了他，就可以彻底修复人鱼一族的缺陷。」

「所有的资料都记录在这里。」他抬手扔给七号一个指甲大小的磁片。

七号立刻将磁片放入身体之中，一些凯恩从没见过的资料很快呈现在立体投影之上。

「这是基地的最高机密——人鱼计划的详细说明资料，同时也是男性能够繁殖的真相。」

凯恩不敢置信地看着眼前一页页翻过的讯息，双拳越握越紧，神色异常激动。

众所周知，第三次全球核战争之后，地