史矛革用看白痴的眼神看比尔博：“我是受雇于瑟兰迪尔的，不把他的儿子找回来我拿不到报酬，所以多一个勇敢的傻瓜就多一分胜算——我知道阿拉贡是一定会为朋友两肋插刀的，但索林能不能去救莱戈拉斯就是未知数了，你的恳求成功加深了他的想法。”

“你还真像个神棍呢！”比尔博笑着感叹道。

“而你是个没有信用的人，”史矛革忽然沉下脸说，“我帮了你的忙，可你居然赖了说好的酒钱！”

比尔博想起来上次他在酒钱的问题上耍了史矛革，显然这男人还怀恨在心：“呃……我当时不能确定你是不是在骗我，你知道。”

“这都无所谓了，反正你也付出了代价，”史矛革得意地说，“瑟兰迪尔找你大闹一通，让你好几天都担心得不得了，生怕他会在索林面前说什么对你不利的话。”

“这你又是怎么知道的？”比尔博以为这件事只发生在瑟兰迪尔和他之间，除此之外只有索林知道。

“因为我故意推了瑟兰迪尔一把，他本来就瞧不起霍比特人，知道儿子的前婚约者竟然被一个霍比特人抢走了，他当然会勃然大怒。”史矛革不知羞耻地说，“就是我把你和索林之间的关系告诉瑟兰迪尔的！”

“你这混蛋！”比尔博捏着拳头跳起来，一拳挥向史矛革苍白的面颊，在高耸的颧骨上留下显眼的瘀伤。

在比尔博准备打第二拳的时候，史矛革已经跳开了，他向店里其他酒客挥手：“没什么！没什么！我们在进行酒后游戏！”然后他低声对比尔博说：“你这疯霍比特！快坐下听我把话说完！”

比尔博怒气未消，他勉强坐回椅子上，像法官似地瞪着史矛革：“你得找个好理由了——如果不想继续挨揍！但我真心希望你没理由可说，狠狠揍你一顿更解气！”

史矛革也坐下来，用过快的语速说：“索林一直不敢确定你对他的感情，而你也怀疑是否还拥有索林的爱慕，你们两个都怕被对方耻笑，尤其是索林。所以你们需要一点外力的干涉，瑟兰迪尔是最好的人选：一个完全反对你们的结合的人透露出的事实反而是最可信的，所以索林会产生信心，并且向你求婚。”

“原来如此！”比尔博虽然很怀疑史矛革的动机，但他相信史矛革的推理，也相信史矛革在他和索林的幸福中起到的作用。

“决定不揍我了？”史矛革问。

“不揍你了，而且我会请你喝酒。”比尔博笑着说。

“我猜到你会请我喝酒，毕竟，单身派对没有一个朋友陪伴会很无聊的！”史矛革说得不带一点感情。

比尔博要求续杯，并让招待再给史矛革倒上水果酒：“今天你可以多喝几杯。”为了表示对史矛革有所回报，他又告诉史矛革：“你最好当心点，巴德正在到处找你呢，他要打折你的腿。”

“哼！那个笨蛋才找不到我呢！”史矛革不屑地说，他心满意足地喝着比尔博请的酒，“我只不过骗了他几条臭鱼的钱，他就追杀我这么多年！”

直到半夜，比尔博才离开酒馆，醉得东倒西歪的史矛革被他丢在一个小客栈里自生自灭——说到底这是史矛革自己的错，谁让他喝了那么多水果酒？这花掉了比尔博身上所有的钱！

袋底洞里静悄悄的，比尔博不想惊醒弗罗多，他溜进自己的卧室，把熏上酒气的衣服藏到洗衣篮子里，明天他会在弗罗多起床前把这些衣服洗干净的。

看着挂在窗棂上的月亮，比尔博安心地笑了：等待索林回来的每一天都会是焦虑而甜蜜的，对这段日子的回忆也将成为他们未来婚姻生活的调味剂，这是他快乐单身汉生涯的最后日子了。

☆、第四十章

比尔博等待索林的这些天里，阿拉贡已经在和弗罗多商议大婚事宜，他们决定在霍比屯办一场派对，让弗罗多热情的同乡们都知道这个好消息，并且能分享新人的喜悦。然后他们会到刚铎举行正式的婚礼，弗罗多的叔叔比尔博、最好的朋友山姆和同样要好的梅里、皮聘将得到邀请去参加他们的婚礼。

霍比屯的人们已经知道了这个了不得的消息，他们非常期待那场为他们而举行的派对，所有人在路上遇见弗罗多时都会高兴地祝福他。

没多久，弗罗多收到了吉尔蕾恩的来信，她的信辞藻华丽、文笔优美，但明显毫无诚意，满纸都是装模作样的贵族式虚伪。弗罗多读完之后会心一笑，他已经知道吉尔蕾恩的真面目了，再也不会把她当成无私的好朋友。

迟迟得不到索林的消息，比尔博有些着急，他当然不会怀疑索林对他的爱，但他担心索林在那些顽固守旧的元老中应付不来。他们的婚姻究竟会给伊鲁柏造成什么影响？索林会为了他的国家而放弃爱情吗？

直到有一天早晨，一封出人意料的来信让比尔博打消了所有的忧虑，只剩满心的喜悦。

那天是星期四，山姆照例替比尔博取来信和报纸，这些信里有一封番茄大赛的邀请函、一封罗索和小玫共同写来的贺信，还有一封带着王族印章的陌生来信。

比尔博先拆开番茄大赛的信，一目十行地扫完：“今年的赛况会很激烈，不过我绝对不会输，还记得我去年种的番茄多大多红吗？”

“当然，您的番茄去年得了奖牌，”山姆说，“今年你不在的时候我也一直好好护理它们，肯定还是第一名！”

罗索和小玫的信是由